尽管有一条铁路经过,但本顿维尔实际上是一个荒僻凄凉的乡下小镇,居民只有三千,主要以出产苹果闻名,近年来也有人开始养鸡。
不过就是这样的一个小镇,岑佩佩两人逛了一圈却发现有三家商店,岑佩佩觉得其中最大的那家有点意思,当车子第二次经过商店时,停了下来。
沃尔顿廉价商店,这是商店的名字,岑佩佩甫一进入商店,目光便四处游弋,她发现商店的布局和人民超市极为相似,只在门口处设立了一个收银台,她看过去时,恰有一位顾客提着购物篮在那里结账。
见此,她的兴趣变得更为浓郁。
来美国之前,老爷告诉她这里可以学习到各种先进的经营理念,她原来也是这么以为,但当她真正踏足这片土地,她却发现老爷好像有点言过其实,这里的零售业销售理念并没有多先进,就是自助销售的模式也没有多少商店采用。
她靠近收银台,近距离看一个白人女人在那里有点费劲地算账——一件商品几美分或十几美分,嘴里嘀咕着做着口算,收钱和找钱时,纸钞和硬币会分成若干小堆,笨拙地进行计数。
人民超市不是这样的,老爷提议用了机械计算器和算盘,收银台设两个收银员,一个是女的收银员,既要经手商品,又要用机械计算器算钱,另一个是算盘用了二十来年的老账房,既可以盲拨算盘,也有非常强的心算能力,算账的速度飞快。
两个人各算各的,各自得出结果一比照就成,一旦女收银员在岗位上干久了,心里对热销商品的价格了然,结账的速度还会更加快。
就白人女人的算账速度,去了人民超市根本不可能过试用期,不过在美国已经够用了。虽然来美国的时间不长,但她跑了不少地方,见识了美国人的生活方式和消费方式,她很眼红美国人到商店买东西一买就是一大堆,眼前的这个顾客买的都是美分商品,消费总金额却有24.75美元之多,这在香港是罕见的。
她不由回想起人民超市刚刚开业的头三天“开业大酬宾”活动,顾客很多,但搬家式购物的顾客很少,大多只是买两三样或四五样商品,而第二天或第三天,有不少顾客进行复购,为营业额提升开心之余,也不得不为无法精简岗位而扫兴。
美国这边的商店的人员开支占总成本的占比,要比香港那边低得多。
若有所思中,她被收银员注意到,收银员面带笑容对她说道:“女士,我是海伦,有什么能帮到你吗?”
“嗨,海伦,我是岑.赫本,来自温洛维特公司。”岑佩佩清醒过来,笑着回应。
“温洛维特?”叫海伦的收银员笑着说道:“我要向你说声抱歉,你大概白跑一趟,沃尔顿其实是本.富兰克林特许经营店。”
“没关系,本顿维尔的风景不错,工作无法开展,我可以当做旅行。所以,你是老板?”
海伦用自豪又带着点甜蜜的语气说道:“这里是我和山姆的商店。”
“我该称呼你沃尔顿太太?”
“是的。”
“真是羡慕你们能一起经营事业,我和我的丈夫亚当原来也在香港经营一间商店,现在他在香港,我却在这里。”岑佩佩说着摊了摊手。
“岑,非常遗憾听到这个消息。”
“海伦你误会了,我们并没有分开,只是亚当让我来美国学习商店经营经验,他说一家店只是开始,我们的目标是在全世界开连锁店。”
“啊哈。”海伦大笑道:“山姆曾经也说过这句话。”
“真的?”
“嗯哼。”
岑佩佩忽然指向一个往收银台走过来的顾客,“海伦,你先忙,中午我请你吃午饭,我们好好聊
聊。”
“岑,你是客人,我请你。”海伦指着商店的一个角落,说道:“那里有咖啡,你随意。”
“ok。”
循着海伦所指,岑佩佩走到地方,给自己倒了一杯咖啡,端着杯子,看着海伦忙碌。
来美国之前,老爷对她有交代,美国是人民超市未来的攻略目标,学习知识之余,多认识一些零售业的从业者,没准将来他们就是你的伙伴或客户,她深以为然,来到一地,都会争取交一个商店店主的朋友。
岑佩佩一心想着工作上的事情,李诗英同样也在忙于她的工作,太阳眼镜的遮挡下,她的目光警惕地注视视线里的每一个人。
临行前,先生对她有交代,美国不是安平之地,危机四伏,特别是黄种人属于好欺负的对象,哪怕是平日里被同类欺负的白人和黑人中的怂人,也容易在黄种人身上找存在感。
在市区的偏僻处当心黑人,在郊区当心所有人,特别是眼神凶恶浑浊的白人,极有可能是3k党,不幸遇见,先下手为强,直接送对方见上帝。
棘手的3k党没遇见,图谋不轨的色鬼倒是遇见了,被她收拾了一顿,又抄下了对方驾照上的信息。
两个女人出行太不方便,很容易被人觊觎,也不知道先生安排的人什么时候能到位。
或许是心有灵犀,周一中午冼耀文来到中环毕打街人民超市的第一间门店,在高燕如的陪同下,穿梭于货架之间。
在店内,有两个货架的一面摆满了各种罐头,冼耀文从货架上取下一罐豆豉鲮鱼罐头,看了下外包装,又凑到鼻下闻了闻味道,明明只闻到金属味,但他嘴里却感觉到一股豆豉味。