毛玠主动请缨,去与刘琦商讨关于用蔡瑁交换夏侯惇的事情。
临行之前,曹操暗中对毛玠进行了多番嘱托。
他嘱托毛玠的中心思想,无外乎是在两方交换人质的时候,能够给己方多索要些好处,尽量就多索要些好处。
毕竟,若只是平等交换的话,对于曹操来说,有些太过吃亏了。
曹操这个人,从年轻的时候开始,就不是吃亏的主、省油的灯,若是想跟他做平等交换,无异于痴人说梦。
逮到个蛤蟆,非得攥出粉来不可。
但殊不知,刘伯瑜也是这样的人。
双方一场大战之后,遂各自罢兵,暂时不与对方交手。
刘琦这几日,一直在思考如何与对方交换蔡瑁这个问题上。
说实话,蔡瑁的不争气,委实让刘琦有些憋气,好不容易生擒了夏侯惇,正寻思用他来威胁一下曹操,可谁曾想居然闹出了这么一件事。
蔡瑁身为荆州的中郎将,又是刘琦的妻弟,于情于理都该搭救,若是不救,对于刘琦的负面影响未免有些过大了。
当下的情况,便只能如此了。
荆州军整备了两日之后,从平氏县那边传来了消息,说是蒯良和蒯越兄弟,闻听蔡瑁被曹操擒拿,正星夜从平氏向着前线赶来。
当初,刘表设立对抗曹操一路时,曾用蒯越和蒯良兄弟,与黄忠、太史慈共同进兵来此,不想这兄弟俩的鬼心眼多得很,未免避免和曹操的正面冲突,他二人分出宗族兵马屯扎于平氏,负责调配南阳郡和南郡的粮秣,用以供应前线,而对抗曹操的全部压力,兄弟俩则都压在了黄忠和太史慈的身上。
仔细想想,他们这样做也无可厚非。
蒯良和蒯越,都已经被刘表委任为中郎将,就目下的荆州官职体系构成来说,他们已经算是荆州军中的最高阶,便算是打退了曹操,刘表还能给他们什么好处
难道还能将他镇南将军的职位让给二人不成。
如果因为他们的责任输了,反倒是更不好看。
所以,与其到前方与不知真正实力的曹操作战,但不如在平氏县这个进可攻退可守的督诸路粮道的要地镇守,以观时局才是上善之策。
但是蔡瑁被擒,兄弟二人可坐不住了。
毕竟,南郡宗族之中,以蔡瑁为首,他若是出了三长两短,南郡宗族的势力结构必然会发生重大的变化。
事关他们家族之事,蒯氏兄弟不能不来。
“蒯良蒯越见过刘使君”二人一同向刘琦拱手执礼。
刘琦看着蒯氏兄弟,道:“子柔公和异度先生不在平氏督粮,来此所为何事”
蒯良长叹口气,脸上露出了愁苦之色:“听闻蔡德珪被曹操生擒,兹事体大,良与异度岂能坐视不理故而星夜前来,找使君商量对策。”
刘琦轻轻地一拍额头:“是了兹事体大若非德珪被擒,想来也没有什么事能劳动二公来此了,毕竟这前线可不是什么好地方,一个弄不好,性命怕是就没了。”
蒯良闻言脸色一红,连道:“惭愧,惭愧。”
蒯越轻轻地咳了一声,掩饰其尴尬:“刘使君,敢问德珪被擒,使君想作何打算”
刘琦摇了摇头,道:“这件事我眼下还没有想好我想作书一封给严君,请他定夺,不知二位先生意下如何”
蒯良和蒯越兄弟彼此互相对视了一眼。
少时,却听蒯良道:“刘使君将这件事转报于刘荆州,无可厚非,只是如何营救蔡德珪,这事宜急不宜缓,毕竟乃是荆州重镇,不可不救。”
刘琦点了点头,道:“此事我亦知晓,况且德珪还是我妻弟,与山阳刘氏沾亲带故,我更是不能眼睁睁地看着他落于曹操之手只是当如何救这点是关键。”
蒯越急忙道:“听闻使君此番与曹操会战,生擒了其宗族重镇夏侯惇,为何不用此人与曹操交换”
刘琦言道:“我心中也有此意,只是唯恐曹操不稀夏侯惇,反倒是以粮草、割地等事想要挟,若果真如此,二位说我是答应还是不答应”
“这个”蒯越和蒯良闻言都有些犹豫。
这着实是一个很敏感的话题。
刘琦见二人不答,继续大:“听说,曹营那边,毛玠作为曹操的使者准备来与我军谈判,眼下荀攸远在长沙,而马玄亦不在此处,法正和徐福则在江夏,我身边没有智谋之士可以委任,若是让那毛玠占了上风,岂非掉了荆州人的面皮只是这讨价还价之事,总不至于让刘某亲自去谈吧”
所谓闻弦而知雅意,蒯越和蒯良都是聪明人,自然是知道刘琦的意图。
他们一起对刘琦拱手道:“我等愿为使者,与毛玠洽谈关于谈判诸事。”
次日,毛玠抵达了刘琦的大营。
他带来了曹操的谈判条件,想要用蔡瑁一人换取夏侯惇,同时外加五万石粮食和五万石麦麸。
这一下子,别说是刘琦,荆州诸将听着都不乐意了。
都是一个换一个,凭什么你们一方提出这般多的条件
蒯越站了出来,问道:“骠骑将军既是想交换俘虏,眼下双方各有一人在手,为何却要额外提出条件,岂不可笑”
毛玠道:“贵军面对我军,有累卵之危,六路大军压境,荆州有分崩离析之险,我家曹骠骑借此换俘之机与贵军和解,说实话乃是给贵军一个机会,让你们化解当下危机的机会。”
话还没等说完,便见蒯良站起身来,喝道:“无知狂徒,还敢出这般狂言眼下你六路大军之中,牛辅已退,袁术将败,刘焉身亡,士燮不攻,孙坚难进,我荆州军民一心,已是破了尔等六路同攻之策,若是集中全军之力,定能攻克尔等大营汝尚还敢在此胡言乱语,自持以强,岂非大谬”
毛玠皱起眉头道:“听诸公的意思,这换俘之事,你们是不打算做了”
蒯越眯起了眼睛,道:“我等诚心愿意跟曹骠骑换俘,但却只能接受一俘换一俘而已,若是曹将军不答应,那便让他杀了蔡中郎将吧,来日我荆楚将士上下一心,必与曹公兵马一决死战”
毛玠冷冷地道:“久闻异度先生大名,今日一见,听公言语,真名不副实,难道你当我曹军诸将怕荆州军不成”
一旁的黄叙冷然道:“若是不怕,尽管来打,我等接着曹公的手段便是”
眼见气氛这般冷,刘琦不由伸手揉了揉自己的额头。
谈判谈到这样剑拔弩张的地步,着实是没有必要的
蒯越平日里看着挺聪明的人,怎么在谈判这方面行事这般低劣
看来,还得是我亲自出手。
刘琦站起身,突然对外面的荆武卒喝道:“请夏侯元让来帅帐,共同议事”