此番小袁营这两个掌家的合兵打粮,计有马兵一千,步卒两千,厮养一千,计有四千人。除了携带粮草辎重外,小袁营还携带了几架抛石机和十几门铜炮。
据那老汉消息,海州的鞑子不过六七百人,他们小袁营几倍之兵于敌,这要是还打不过鞑子,他们小袁营将来还怎么在和河南、南直隶境内造反起事拉队伍。
小袁营就地驻扎在新坝镇,将被屠杀的百姓们挖坑埋葬了,第二天一早小袁营人马就启程出发,直接沿着善后河奔向海州城方向。
海州城外,桃花涧。
桃花涧是海州有名的景色胜地,桃花涧自然是以桃花为名,这里是漫山遍野都是桃花,一年四季都美,处处是可以定格的水墨山水画。
正值开春,春天的桃花涧,草儿破土而出、花儿争奇斗艳。雪白的梨花、金黄的迎春花,最引人注目的是那些粉嘟嘟的桃花。那一片片妖娆的粉色,漫山遍野,灼灼芳华,或浓或淡,宛若世外桃源。
可惜了这桃花美景现在根本无人观赏,在这海州境内处处狼烟,处处流血,哪里来的游人?
一清早一支队伍闯进了桃花涧,这队伍有几十人,他们打着袁字大旗,身穿黑灰杂色棉袄,头上都统一带着半青半红的毡帽。
这支小袁营的人马个个举止精干,马术精湛,长刀劲弓,显然是小袁营中的精锐的老营兵。
领头之人是小袁营七仗家董君巧麾下的管队光头佬于三,距离海州城越来越近,前锋哨探是必不可少的。
听说北边鞑子凶神恶煞,彪悍得很,为了防止万一,董君巧特派于三领着三十几人的精锐老营兵哨探。
于三策马走着,身侧一彪悍老贼说道:“三哥儿,都是这鞑子三头六臂,厉害得很,你说是不是真的?”
于三翻了翻白眼,没好气道:“你问老子,老子怎么知道?老子在滑县跟随袁当家的起事也有几年了,匪寇火并过,官兵也打过,就是不知道这鞑子长得什么样。”
于三接着谨慎道:“大伙都小心着点,这鞑子能把官兵打得哭爹喊娘,肯定不是善茬子。”
“知道了,于爷。”
“于爷说啥就是啥,俺听于爷的。”
众人纷纷叫嚷着,自从这于三擅自行动丢了原本拿下的永安城,今后的日子可没少被董君巧整治,性子也变得沉稳起来。
此番派于三哨探,董君巧也是有意历练他。
众贼在桃花涧策马奔驰着,作为老营兵,他们常年在马上奔驰作战,马术的娴熟,就是很多塞外蒙古人都比不过他们。
当然了,这种精锐的老营兵以他们小袁营的底蕴自然不可能多,整个小袁营满打满算老营兵也超不过千人。
于三他们正策马奔驰着,也无心观赏沿途的桃花景色,忽然他们看见前方烟尘滚滚,似乎有一队人马朝他们迎面过来。
于三他们立刻戒备起来,迎面这股人马不过十几人,但他们大摇大摆行走,很是嚣张。
等这些骑兵走得近了,小袁营众贼才看到这些人的装扮,这些人个个都披着红色棉甲,上面满是亮闪粗大的泡钉,厚实髹漆的铁盔,盔顶有高高的盔枪,上面红缨飘扬,充斥着彪悍凶蛮的气息。
这支队伍也看到了迎面的小袁营,远远地顿住,也在观看他们。
“这些人是谁?会不会是鞑子啊?”
小袁营众贼面前相觑,他们都是大都是河南人,哪里见过鞑子,猛然一看清兵的装扮也分不清是不是鞑子?
于三身侧一贼扯着嗓子对对面高喊:“嗨!对面的,你们是不是鞑子啊?”
对面的清兵一听对面喊话就知道,一清兵高吼道:“是南蛮子,杀了他们。”说着他猛地马弓在手,一支重箭抽出搭上,他弓弦一松,这箭就呼啸着射穿了那喊话小袁营老贼的咽喉。
那小袁营老贼被箭矢巨大的力量带着从马上摔落下来,粗大的箭杆还在颤动不止,透脖而过的箭簇闪着阴沉锐利的光芒。
一滴鲜血从纺锤状的箭头上滴下。
这凶蛮势沉的一箭看得于三脸皮直跳,但他们小袁营也不是吃素的,早有戒备的小袁营立刻张弓还击。
于三持着一张八力强弓射箭,高吼叫道:“娘里歇比的,给俺干死这群狗鞑子。”
立刻双方开始疯狂射箭,小袁营一方马上大都使用小稍弓,弓窄面短,射速十分惊人,而清兵一方都是使用着大稍鞑弓,弓力虽然强劲但是弓身大,射速慢,特别是在马上拉弓射箭。
往往小袁营一方射出三四支箭,清兵才能射出一箭,虽然如此,但是战果也大大出乎小袁营众贼的预料。
虽然他们射箭密集,又快,而且他们都是老营,马上射箭的精准也有,但是对对面鞑子造成的杀伤力寥寥无几。
对面鞑子的甲胄实在太厚了,这些鞑子都披着厚实的镶铁棉甲,内着一层铁罩甲,小袁营的弓箭根本破不了这些鞑子甲胄的防御。有的清兵身上插了好几支箭矢,但是安然无恙,继续生龙活虎地战斗。
对面清兵发现了对面南蛮弓箭虽快但无力,他们驱马前冲不断射箭,越是逼近,他们重箭威力就越大。
小袁营的人马纷纷中箭,中箭后他们都感到浑身一麻,然后迅速流血失去力气。
清兵的披箭近射下矢大力沉,开有血槽,杀伤力实在惊人,更别提清兵惊人的射箭命中率,小袁营的人马不是面门中箭就是咽喉中箭。清兵每发一箭,必有一名小袁营老营兵倒地。
小袁营现在为止已经损失了十几人,但是对面的鞑子却无人损失,只有一鞑子战马被密集弓箭射死,将马上的一鞑子甩落下来,受了轻伤。
这仗打到这个份上还怎么打?就是管队于三也慌乱起来,一股无力感充斥心头。无奈间于三只得高吼道:“撤!都给老子撤!”
得了号令,早有退心的小袁营众贼纷纷打马向后狂奔。