外城的扩建正在如火如荼建造着,即使这样乞活庄的守备日常森严,非本庄庄民不得进庄,尤其是针对难民。
难民们的考核还没有结束,贸然放入庄内终归不好,如果有外地细作混入进来,后果不堪设想。
“是林队官啊!麻烦您拿出腰牌给俺看看。”
乞活庄庄门口,守御庄门的一名身后插着背旗的甲长看到来人熟稔打着招呼。
乞活庄辎重队官林光祖身着常衣,头裹着厚实皮帽,听到查问,林光祖一手提着篮子一手从腰间取下腰牌递了过去。
虽然甲长与林光祖熟悉但他还是仔仔细细验看腰牌,确认来人身份,验明完毕后甲长憨厚一笑道:“林队长打扰了,快些进去吧。”
说着甲长用眼角偷偷瞅了一眼林光祖手上的菜篮子,虽然有布遮盖,但是依然能看到篮子里新鲜的肉食。
“麻烦了。”
林光祖接过腰牌后就匆匆走进庄内,进去庄门视线一暗,这是庄内的瓮城,走出了瓮城才觉视线一亮。林光祖想到若是外城建成,似乎这庄内的瓮城也没啥子用了。
今天初一,除了值守之人外,乞活军按照惯例全营休假一天,自由出入与家人团聚或者玩耍。上次大战庄主大方赏给了他不少银钱,同样还有丰足的肉食,营内少部分人也已将肉食吃完,只有像他们成了家的才会对自己扣扣索索,将肉食带回家中给自己的亲人。
走在庄内,街道干净整洁,街道两侧还有沟渠,积水废水全从沟渠向庄外排出。街上来来往往,尽是回家探亲的兵丁们,大家笑容满面,看到相熟的都在打着招呼。
林光祖作为辎重队官权柄比平常的作战队官大多了,来往的队兵们看到林光祖都恭敬打着招呼。一路走过去,林光祖也不耐烦,全都是笑脸相迎。
他性格就很温和,一点也不摆架子,别人嘴里通常说的老好人说的就是他了。
林光祖心情愉悦,回家的脚步轻快有力,嘴里还不由自主哼着以前干农活儿时的谚曲儿。心情愉快不只是能见到家中恩爱的妻子,还是近日军中流转的一些传闻。
早在前几日,军中营中传出了不知名的小道消息,言说是庄主陈诺有意扩军。消息流传,一时在军中传遍开来,每个军士心中都在骚动着。
扩军就意味着添人,那也就是意味着日后将有一大批人要升官了,这次大战中立有战功的军事和将官心中火热,都在各自暗暗较劲比拼。
林光祖听到扩军心中也很高兴但他性格温吞,也不刻意去打听,直到有一天庄主的小弟陈评过来与他吃饭时不小心说漏了嘴。
陈评性格大大咧咧,尤其是那张嘴得吧得吧不饶人,二人聊得火热,陈评按捺不住心中的小秘密就偷偷说与他听。
据陈评所说,庄主有意大扩军,将来不只是三个哨,估摸会再添一倍,而新任的哨长人选就有他林光祖。
闻听此消息林光祖倍感荣幸,他自忖自己能力微薄,三个哨长中,陈大义性格严肃,行事稳重,而且会带兵,乃是军中可以拉出去独挡一面的人物。
二哨长吴世忠为人蛮横,脾气火爆,善于冲锋陷阵,乃是一员勇将,而三哨哨长宋二牛身有一身高超箭术,处事圆滑妥帖,也是一员敢打硬仗的战将。
林光祖虽说是他们都是第一批跟随庄主的老人,但他武艺平平,带领能力也不突出,不知为何庄主会选中自己。一时间他心中欢喜患忧,生怕自己当不上哨长,有怕自己当上哨长后胜任不了这一重职。
林光祖走在路上沉思想着,七拐八拐已经走到了自己的房屋门前。
在他面前是一座普通的四合院,居于庄内中央位置,四合院编号为乞活庄五号院,距离庄内办事大厅不远。
这座院子虽然普通但也青砖绿瓦,比他原来在陈家屯的茅草屋强了不知多少倍,也亏是他庄内高层,否则这么好的房屋也不会拥有。
林光祖提着菜篮子走进了院内,一进门就看见一哨副哨长在院内帮着自家的婆娘干活,四合院居住着两户人家,都是有家口的人,这余木根便是他的邻居。
二人见面亲切打着招呼,左侧屋里听到了动静,走出一名妇人。
妇人满面操劳之色,她看到林光祖欢喜道:“当家的回来了。”
看着相濡以沫的妻子,林光祖心中温热,点了点头就要进屋,突然又向余木根说道:木根兄弟,老哥我带了些肉食,晚上到我家里吃去吧。”
余木根感激道:“多谢林大哥了,不过现在灾年肉食贵得很,小弟可不好意思贪这个嘴。”
“哎哎……”
林光祖还要再说,却见余木根急匆匆回了屋,林光祖嘴里无奈道:“这余兄弟真的生分……”
一旁妻子听到了宽宥道:“余家与我们家关系好着呢,用不着你操心热络,人家只是不好意思占咱家便宜。”
进入屋里,林家娘子看到菜篮子的肉食喜笑颜开道:“当家的,今晚上我们吃肉哨子面。”
林光祖一进屋里就仰身躺在了火炕上,屋内暖融融,非常的惬意。林光祖和妻子相互交谈着,一人说了军营和打仗之事,一人说着七长八短,琐碎但是十分有趣的事儿。
两人谈着谈着话题就转移到了庄里福利设施的建设上来,妻子手上揉面的动作一顿,嘴里迟疑又带着几分忐忑道:“当家的,听说庄主要办育婴院,收纳庄里的孤儿,听说还可以去院内领养孩子,我想……”
“你是想收养孩子?”听到妻子的话语,林光祖明白过来,不知怎的心中又是一痛,想起了曾经的往事痛苦。
他今年已经三十六了,仍然没有一儿一女育出,不是他不能生而是生的孩子养不活。林光祖有三个孩子,大儿子一岁就夭折,二儿子和三女儿在前年饥荒年景的时候活活被饿死,一个七岁,另一个才五岁啊!
而他的娘子也因为身体常年营养不良的原因无法再生育孩子,成为了林光祖心中一痛。
想起往事凄惨景象,看着自己两个孩子活生生饿死在自己面前,痛苦无助的稚儿面庞深深烙入自己的眼帘。
不知不觉中,林光祖这个糙汉子泪水已经模糊住双眼。
他哽咽着声音道:“那就收养,你说收养哪家的孤孩?”
林家娘子忍着心中激动道:“还记得半年前庄主从粪坑捞起的那对婴孩吗?他们现在还在陈大义家中由他婆娘照看着,我前些日子去看了看,哎呦……那对龙凤胎长得可爱喜人着呢。”
林光祖双目大亮,语气坚定有声道:“好!就领养他们,我林光祖这次绝对有能力抚养他们长大成人。”