第540章 冬
在内治方面,刘荣赶在岁首年初十月到来之前,完成了针对长安朝堂公卿有司属衙的改制,并基本完成了官僚体系的俸禄上涨。
外部,则是一场高阙之战,让汉家一举扭转了对外军事战略劣势的同时,为汉家争取到了更多的战略进攻可能。
随着时间的推移,悄然将,冬天来临。
时间,也来到了汉天子刘荣新元五年,冬十一月。
这一年的长安,格外的冷。
冷到刘荣饶是搬到了宣室殿温室侧殿,也还是不得不穿上一层并不轻薄的后衫。
天气的异常寒冷,让刘荣想到了很多。
比如,墙壁内部中空,有壁炉加热的宣室殿温室侧殿,尚且冷到刘荣有些待不住,那长安城呢?
长安城的百姓,乃至长安城外的农户黔首呢?
甚至再进一步——北方的北地陇右,代北燕北,乃至极北的云中?
汉家刚到手不久的高阙,以及被高阙护在身后的河套?
当然,还有草原。
——长安尚且这么冷,北方必然是无比苦寒。
那草原上的匈奴人,此刻又在过着怎样的日子?
很显然,匈奴人今年冬天的日子,绝对不会好过。
虽然过去这两年,匈奴单于庭西征,从西域,以及中亚的大宛、大秦等国,抢掠回来了许多财富,但也依旧无法改变这个冬天,游牧民族无比难熬的事实。
道理很简单。
——军臣再怎么‘英明神武’,匈奴骑兵再怎么肆虐西域、中亚,抢来的也只会使贵重金属,工具器械,以及能工巧匠、壮奴少女。
军臣掌控下的匈奴单于庭,不可能在过去两年的西征过程中,抢到足以剩下,并被带回幕南的粮食。
甚至几遍抢到了,也不可能带的回、存得住。
匈奴人,乃至游牧民族唯一拿得出手的食物保存技术,就是乳制品脱水制成奶酪,以及肉类脱水风干。
除了奶酪在内的乳制品,以及肉干在内的肉制干粮,匈奴人几乎储存不了其他任何食物。
过去,每年秋收过后,匈奴人哪怕从汉北边境,抢回许许多多的粮食回草原,也顶多只够匈奴人熬过冬天。
不是因为抢的不够多,而是只有冬天的寒冷,才能让匈奴人什么都不用做,便尽可能完善的储存好粮食。
一旦到了春天,匈奴人储存的所有粮食,都面临着极大的变质风险。
在过去这短短几十年,草原上不知有多少贵族,死于不丰之年食用变质肉制品、乳制品,所引发的一系列感染并发症。
这是游牧民族难以改变的困局,以及不得不面对的落后文明欠缺。
而今年冬天,之所以说匈奴人的日子会无比难过,除了单于庭过去两年的西征,必然无法带回多少可储存的粮食之外,自然也有幕南大本营,也出了问题的原因。
——高阙易主,不单单是军事层面的变故!
对匈奴人而言,高阙的丢失,也引发了一系列令匈奴人,令游牧之民难受无比的链式反应。
如高阙丢失后,右贤王伊稚斜的第一反应,是征召大军反攻。
反攻不成,又是转头去攻打云中,去磕个头破血流。
虽然说匈奴人调动军队,不需要由作为中央机构的单于庭负责粮草辎重,但哪怕是军士们自备干粮,那也是原本应该用于供养部族的吃食。
好比一个勇士,在高阙易主后,带着十五天的干粮相应号召,来到了右贤王伊稚斜帐下听令。
可倘若没有高阙这一篮子事,这十五天的军士干粮,是可以供一男、一女、一幼三人,省着点吃一个月的。
将视角从微观拉到宏观,情况就更糟糕了。
——原本够一整个部族吃四、五个月的粮食,被仅占不足人口十分之一的勇士们带走,当做未来一两个月的口粮。
如果只是一次性抽调太狠,那倒也罢了。
生产能力若还在,就总能缓过劲儿来。
但过去这几年,草原发生的所有变故,都使得游牧民族的命运,朝着不利于自己的发展,甚至堪称飞速狂奔。
——河套丢了。
一同丢失的,是占据匈奴人口将近八分之一的人口、部族,以及至少五分之一的牛羊牧畜!
河西断联了,等于说是河西地区,再也无法向单于庭上贡,使幕南地区的物资总量得到丰富。
再加上过去这些年,一直都能为游牧民族‘托底’的,最后的一条退路:找汉人抢,也愈发没了可能。
此间种种加在一起,就导致今年的大草原,游牧之民失去了许多入项的同时,还多出了许多支出。
——单于庭回来了。
非但自己回来了,还带回来了许许多多的奴隶。
虽然在这个世代,奴隶无论是在长城以南还是以北,都基本不被当做人来看待,但毕竟也是财富。
牛羊牧畜,尚且需要游牧,需要给吃草;
更别提比牛羊作用更大,价格却更低廉、更好养活的奴隶了。
既然是财富,那自然也不能让奴隶饿肚子——起码不能白白饿死。
这就使得今年冬天,草原地区,尤其是幕南地区的粮食缺口,达到了一个史无前例的高度。
一开始,军臣为首的单于庭,还没怎么当回事。
只按部就班的,让幕南各部族,将过去这两年应该上贡的物资送到龙城,供单于庭本部过冬。
隐约意识到今年冬天,草原上缺吃食后,军臣也依旧没太当回事,一边派人从西域运粮回幕南,一边积极与汉人商队联络,希望通过手中,西征抢掠得来的财富,从汉人商队手中换回一批粮食,以度过这个难熬的冬天。
但接下来发生的一切,却让军臣怎么都轻松不下来了。
——西域,太远了。
本来没这么远的。
如果河西还在,幕南到西域的路程,本来不该这么远的。
但河西没了,单于庭派去征粮的使者,要想从幕南抵达西域,就只能往北绕好大一圈。
众所周知,亚洲所在的北半球,越往北越冷。
绕这么大一圈,路程增加了不说,沿途的恶劣气候,还让队伍的前进速度大幅降低,危险性大大增高。
直到这时候,军臣才好似后知后觉的反应过来:在自己不知不觉间,原本辽阔无边的匈奴帝国版图,已经在汉人前后几场战争的对外扩张后,变得无比微妙了起来。
——北方的北海,是流放囚犯的极北之地,对匈奴人而言没有任何价值。