四合院的水池旁。
寒冬的清晨,冰碴子还在水面上漂浮,一股刺骨的冷意顺著指尖直钻心肺。
秦怀茹正蹲在池边,费力地搓著一件满是污渍的蓝布衣裳。
那是棒梗从少管所回来后,第一件需要换洗的脏衣服。
六年了。
岁月这把杀猪刀,对秦怀茹而言,显然比任何人都更加锋利。
当年的“俏寡妇”,那个走起路来腰肢乱颤、眼波流转的漂亮女人,如今已经消失在时间里。
现在的她,看起来就像个五十岁的老太婆。
那是真的老得像鬼一样。
皮肤蜡黄,鬆弛得像是枯萎的树皮,眼角那深陷的鱼尾纹,厚得能夹死蚊子。
尤其是那双曾经勾人的桃花眼,此刻乾瘪、浑浊,透著一股子令人心悸的疲惫和麻木。
她那双保养得当的玉手,现在全是冻疮,肿得像个大馒头。
指甲里满是洗不乾净的黑泥,关节因为长期接触冷水,疼得微微变形。
“怀茹啊,这衣服还没洗完呢?”
旁边,二大妈端著一个破脸盆走了过来,看到秦怀茹这副尊荣,忍不住嘖嘖了几声。
那语气里,满是看热闹不嫌事大的嘲讽。
“你看你这手,都要生冻疮了,也不怕以后落下病根?”
秦怀茹头也没抬,那双乾枯的手在冰水里机械地揉搓著衣领。
她那因为长年营养不良而显得有些佝僂的背,此刻被冷风一吹,显得更加淒凉。
“没事,习惯了。”
她的声音沙哑得像个男人,透著一股子死气沉沉的味道。
“只要能让棒梗穿上乾净衣服,只要这日子能过下去,冻著算什么。”
二大妈听著这话,撇了撇嘴,转身就走,连那点假惺惺的同情心都省了。
在四合院,没人会同情秦怀茹。
大家心里想的都是,这都是她自找的。
当年那是怎么算计傻柱、怎么榨乾那个厨子的?
现在傻柱废了,她也算是恶有恶报。
秦怀茹对此充耳不闻。
她继续埋头洗衣服,那动作机械而缓慢,就像是一个被生活彻底磨平了稜角的木偶。
“妈!我饿!”
屋里,传来棒梗那阴沉、暴躁的吼声。
“来了!马上就好!”
秦怀茹赶紧加快了动作,哪怕指尖已经冻得没有知觉,哪怕那冰冷刺骨的水浸透了她的棉袄。
她不敢停。
因为家里那个魔王,正瞪著他那只仅剩的左眼,在等她伺候。
而就在这时。
林阳家的大门,开了。
一阵温暖的、带著肉香的气流,混合著那种高档香皂的淡淡香味,轻飘飘地钻了出来。
林阳牵著暖暖,一身挺括的中山装,头髮梳理得一丝不苟。
他看起来,神采奕奕,就像是刚刚从国外访问归来的贵公子,和这个院子里所有人都格格不入。
他看都没看地上的秦怀茹一眼。
就像是在看一堆路边的垃圾。
他甚至连脚尖都刻意避开了秦怀茹泼出来的那些带冰碴子的洗脚水。
“哥,你看,那个阿姨的脸,好像比上次更黑了。”