浮空城早已沉寂下来,就连守卫站岗的希尔族战士,也已经换班了数次。他们笔直地站在王冠门与主殿门前,偶尔打个哈欠目送着一队队巡逻探班的同僚。
寂静的喷泉广场中,巡逻的侍卫刚离开不久,并没有人看见那原本安置了洁白如玉的女神雕像的台座,此刻竟是空空如也。
清冷的夜风在宫殿的灯火与园艺间自由徜徉,一抹明亮淡白的影子在城中快速奔驰,带出淡淡的微光流痕,绚丽的光晕像是一条扫过天际的骤亮银河。
只是这光彩似乎并不能被守卫们看见,即便那白光在他们身前掠过,这些负责站岗的卫士们也仅是自顾自地撑着武器,或许在思考还有多久才会天亮。
神树达芙妮的枝头,那悬着青绿色脆果与天边明月的地方,一位半人半鹿的洁白女子正眺望着远方,她长着一对通体透明的鹿角,有如麋鹿般肉垂的茸耳,那细白流光的长发披在肩头,又贴这白色羽衣垂在腰间。
随着晚风的吹拂,不时有光屑顺着女子的发梢与衣角缓缓落下。女子双手捧在心口,默默低下头又昂起脸,额头上的奇妙纹饰看上去好似一轮圆月。
没有人看见她,更没有人留意到她的离开。半人半鹿的女子向前迈了几步,探出头像是在寻找些什么,身形便再次化作流光,直直向着神树更高层飞去。
…………
同一时刻,绕了远路的菲妮克丝抱着法杖,同样不时探着脑袋打量着周围的树木和雾气。脚下早已没有了人工铺就的道路,取而代之的则是松软漆黑的泥土。
这片幽暗的迷雾森林中,不时有着好听且悠扬的歌声响起,但那声音太过飘忽,让人根本辨别不了来源与方位。
白衣祭司们在七层是移植了许多土壤和植物的,几乎在神之庭院的任何位置都能看见繁密且生长良好的花坛植物,但像眼前这种满是泥尘的地方,菲妮克丝可完全不记得有过。
迷路了!
女孩紧了紧身上的衣服,猛得一个喷嚏打出,不由感到有些畏惧…眼前的场景,说是神树七层,倒更像是树海森林,像是在地面上!
“怎么会这样?”菲妮克丝迅速挥动法杖,火红色的微光在她身上浮现,女孩顿时感觉身上暖和多了,只是任凭她加持了可以强化感官的魔法,也看不了多远。
菲妮克丝心下奇怪,这绝对不是通往小院的路,但自己怎么会跑到这里?还是说她中了幻术,其实自己所看到的一切都是虚假的幻影?
这还是小魔导师第一次独自冒险,曾经在康斯坦丁佣兵团时,作为团队的魔法担当,她可是承担了包括范围杀伤、团队辅助、阵法构建等一系列重要事务,每次行动都会有一整队的佣兵负责保护她的安全。
毕竟无论怎么说,菲妮克丝也是一名佣兵队长来着!可今晚的古怪遭遇还是让孤身一人的小魔导师,感到了深深的不安。那些凭空出现的黑色曼陀罗,还有眼前这遍布迷雾的恐怖森林,都让女孩不由绷紧了神经。
“那是…”菲妮克丝眯起双眼,强化过的视力穿过浓雾,隐约看见前方不远处,似乎有人造的建筑,她舔舔嘴唇,轻轻哈出一口水雾,脚下加快了步子,向着那片建筑跑去。
满是迷雾的森林并没有太深的厚度,当菲妮克丝靠近了那些石制的廊柱和台阶时,周围已经看不见树木了,取而代之的则是宽敞整洁的广场,以及刻有精致雕花的石柱。
她单手扶着白色的大理石柱子,抬起头向上方看去,这石柱做工精致上面刻有美丽繁复的茛苕纹路,而在石柱的柱顶,则是一只被涂黑的怪异荆棘生物。
这是一种外形介于动物与植物间的奇怪生物,它的上部满是分叉的藤蔓荆棘,好像向上扬起的黑色巨柳,而在“树根”部位则并没有任何根茎,反而长出了四只山羊蹄子,正蹲坐在石柱的顶端。
黑色立于白色之上,整根石柱给菲妮克丝一种头重脚轻的怪异感。她将拇指靠在嘴边,轻轻咬着早已秃掉的指甲,想了一会儿才忽然睁大了眼睛。
这奇怪生物的造型,她见过!那些白衣祭司们胸前的纹饰,不正是这个家伙吗!虽然不同位阶的祭司,那黑色纹饰上的荆棘分叉数目不同,但总体还是保持着近似一致的图案。
而眼前这个家伙…头顶的荆棘分支可绝对不止八根,即便光线很差,但菲妮克丝稍一估计也得有数十根以上。如果分支的树木代表等级秩序的话,莫非这个怪物要比西尔维娅大祭司的等级还要高?
女孩十分聪慧,本能地向后退去…她可不是格林那种对什么都好奇的热血笨蛋,每次佣兵团有重要行动前,查理总会再三叮嘱她一定要小心谨慎,万事以保全性命为第一要务。
这种怪异且危险的雕像,菲妮克丝一看就不是什么好东西…眼前这片广场上类似的石柱对称分布,还有十多根。在女孩看来,冒险进入里面绝对是作死行为。
菲妮克丝警觉地向后退去,目光时刻在广场与雾气间流转,寻找着任何可疑的地方。但直到她重新退出广场,回到森林边缘,也没有遇到任何袭击,这不禁让已经做好了战斗准备的菲妮克丝顿感无所适从。
“唔…”女孩握着法杖的手越来越用力,不断在森林里穿行。她已经做好了最坏的打算,即便找不到出路,一直转到天亮等雾气散掉说不定会好些。
脚下的泥土逐渐变得湿润粘稠,就连雾气中也好像夹杂了些许腐烂与发霉的气味,菲妮克丝揉了揉鼻子,刚准备转身换个方向,脚下却猛然一滑,仰面摔了下去。
“呀!”突如其来的失重感让菲妮克丝惊出一身冷汗,只是预想中背部和屁股着地的痛感却并没有传来,她好像躺在了什么坚硬的斜坡上,正迅速向下滑落。