茨温格宫中此时并没有太多侍从与大臣,许是刚结束议事不久,那些跑去兰诺城围观克里斯的贵族们也大多没有回宫殿。这里除了标配的守卫与侍从外,就只有几名负责宫内杂务的官员在场。
但克伦威尔三世的亲自接待,已经算得上是菲顿王国最高规格的礼遇了。克里斯走在王的身侧,缓步通过了宽敞气派的喷泉广场。
在正殿的门前,耸立着一座接近十米高的洁白石像,克里斯放停了脚步抬起头向上望去,石刻塑造的是位半人半鹿的美丽女性。
她顶着一对洁白的鹿角,闭着眼睛双手捧起,仔细看去似有刻出的水滴浸在指间。女子的腰部以下则是四蹄的白鹿,身着轻纱侧卧在石台上,更添了一抹神秘与朦胧的疏离感。
“这是我们希尔族所信奉的麋鹿女神——伊赫乌蒂大人的雕像。”克伦威尔三世见克里斯看得有些出神,笑吟吟地出言介绍道。
“麋鹿女神…?”克里斯轻摸着下巴,眼中升起了一丝好奇。这个名字他在兰诺城下庭那群乞讨的孩子,以及克罗洛普的口中都曾听到过。甚至这座悬空的茨温格宫也是在“伊赫乌蒂大人”的神谕下修建的。
“原来如此,不过请恕我无礼…希尔族信奉的神明,我还以为会更偏向植物或大地。”克里斯眨巴了一下右眼,不知为何他竟从这座雕像上,看出了一丝哀伤与怜悯的神韵,由此可见匠师的深厚功底。
“伊赫乌蒂大人自然是有控制植物的能力,不过克里斯殿下说得没错,我们希尔族的确还供奉有其他神明,而那位大人也是神女一族世代尊奉祭祀的大地母神。”克伦威尔三世随口说着,又招呼了克里斯进入自己的正殿。
一众王庭仪仗和护卫纷纷止步于此,只有王身边的数名亲信以及战士长克罗洛普跟随几人走上了正殿的台阶。
“看来克里斯殿下是满腹疑问啊,哈哈哈”克伦威尔三世站在王座前,俯视着下面的人族客人,脸上依旧带着和善且威严的笑容。
“还请陛下解惑。”克里斯眼见周围的官员亲信,各自找到了自己的位置,深吸了口气不卑不亢地回道。
“嗯…”克伦威尔眯着眼,似乎对台下的人又多了一丝欣赏,“当然,首先还是要再次感谢您,带回了亚托莉娅殿下。”
“神女殿下五年前遭逢歹人掳掠,就一直流落在外…这几年本王虽然派了人手外出寻找,但都没有结果,眼下丰收仪式临近,本王正是焦头烂额的时候啊。”
“亚托莉娅现在在哪儿?”克里斯看着满脸惭愧的王,不由又担心起那个总是跟在自己后面,脸上挂着笑意的少女来。
“神女殿下嘛…已经回王城七层的宅邸中了,那是她从小长大的地方。”克伦威尔稍稍停顿了下,走了两步单手搭在栏杆上又继续补充道,“克里斯殿下如果想她了,克罗洛普,你随后便带克里斯殿下去七层见神女殿下。嗯…你和那边的祭司说一声。”
“就说克里斯殿下是亚托莉娅殿下的朋友,也是本王的客人,让她们安排好住处来,明白了吗?”
被点名的克罗洛普显然愣了下,但还是应承下来,表示一切遵照王的旨意。克里斯倒是有些好奇,克伦威尔竟如此爽快地让他与亚托莉娅见面。
原本他以为想要见到亚托莉娅还需费一番周折,但没想到这位王不仅同意见面,甚至要安排自己住在第七层。
按照克罗洛普之前的说法,第七层只有神女一族与象征神眷的祭司能够居住,就连高贵的王室也只能在第六层修筑宫殿。
希尔族的王…葫芦里究竟卖的是什么药?
虽然心有疑惑,但克里斯还是谢过了克伦威尔,毕竟只要能够见到亚托莉娅,他没有理由拒绝对方的提议。尛說Φ紋網
“克里斯殿下之前不是问我,为何会受到这样的招待吗?不知丰收仪式的事情,你知道多少?”
“略有耳闻。”克里斯紧盯着王的一举一动,但克伦威尔似乎和查理那个老油条一样,想从对方的表情神态中看出什么,当真有些困难。
“那便好办了,丰收仪式祭祀大地母神,每百年一次必须要有神女的主持参与才能进行。但其实…这并不是仅是我希尔族一族的要紧之事。”
“对于整片兰伯尔大陆来说,丰收仪式是保障万物生长的命脉。如果不能如期顺利举行,接下来的百年中,大陆每一个角落,植物的生长都会大幅衰败,我想克里斯殿下应该明白这意味着什么。”
克里斯皱起了眉头,缓缓开口道,“植被退化,环境会变得恶劣…粮食减产,以及随之而来的饥荒。真的会影响如此之大?”
克伦威尔点了点头,语气中带有一丝无奈,“神明的力量不是我等能够揣度的…若是惹怒了祂们,大陆上会有多少人死于灾祸啊。”
“……”克里斯陷入了沉默,他开始思考起克伦威尔这番话的可信度来。但后者似乎看出了克里斯的疑虑,王又接着说道。
“如果克里斯殿下不相信的话,可以去调查看看…百年前的丰收仪式迟了三天,大陆上就出现了长达三年的旱灾,这无论是希尔族还是你们人族的书籍上,都是有记载的。”
“所以我才会说,克里斯殿下带回了亚托莉娅,也是变相拯救了大陆上无数的生灵。这样的功绩,本王又怎会不心生感激呢。”克伦威尔感慨着,克里斯的出现的确解决了他最大的心事,“只是本王有些好奇,你是在何处寻到亚托莉娅殿下的?”
克里斯沉吟了片刻,便将自己遇到亚托莉娅的经过简要叙述了出来,只是并没有提及风精灵希尔芙,仅说少女落到了一群魔族手里。
“哦?魔族?这可让本王更加糊涂了。”克伦威尔听完后长吸了一口气,侧着头问道,“五年前掳走神女,试图破坏大陆命脉的歹人。”
“可似乎…是你们人族的勇者啊!”