413章 动员
利奥说的解决方案,当然指的是佣兵的店。就算波托克说精灵可以在佣兵的地方休息,他也不会同意的。
不过他没想到波托克对精灵们很放心,居然没派人来跟着。这个下午,他带着精灵们在公会办手续,又回夏布耶尔报告一声,收拾收拾东西。
晚饭前回到了佣兵的店。这里还是一如既往的冷清,只有佣兵自己在擦地。
“欢迎回来。房间我都整理完了。”
佣兵冲凯恩笑了笑,又指了指二楼靠南的位置。
“多谢。”凯恩说,“今后我们要在这里叨扰一阵了。放心,钱不是问题。”
“那我也先说声谢谢啦。”
“好了,快去做饭吧。”赤瞳找个地方坐下,两眼放光,“我饿了。”
“哈哈哈,不用着急。已经做上了。”
“啊?”
赤瞳正疑惑,忽然闻到后厨真的飘出了香气。而且这味道与佣兵的料理相比似乎更胜一筹。
佣兵一脸的得意。
“白天来了个小伙子,说要在这儿打工,我同意了。他的手艺可是相当了得,连我都甘拜下风。”
“居然有人愿意来这里打工?”利奥很吃惊,“真不是你绑来的吗?”
“我可没见过绑着还能做饭的狠人。行啦,你们先坐着,我得去帮忙了。”
佣兵去了后厨,众人随便坐下。
利奥看赤瞳那样子就等着吃了,便拉着椅子坐到凯恩旁边。
“介意聊聊吗?”
凯恩稍微侧过身来。
“都已经是一路人了,想说什么就说吧。”
“那我就问问,当初为什么精灵拒绝与人类结盟?”
精灵有点后悔了。
“不能换个问题吗?”
“可是你让我想说什么就说什么的。”
“这个问题很重要吗?”
“我是觉得越来越重要了。虽然我最初是抱着打败魔族的想法找爱洛梅尔特大人商量,但现在我觉得我有能力做得更彻底。也就是想办法解决人类和精灵之间的纠葛。”
“那你还真是看得起自己啊。”
利奥点了点胸口。
“这叫自信。”
那模样看得凯恩想哕。他忍下去,待会儿还要吃饭呢。
“也罢。族长大人吩咐我们配合你,回答你的问题倒也无妨。”
凯恩一摊手。
“其实早在魔族刚开始向人类宣战的时候,就有一部分精灵主张与人类结盟对抗魔族。但族长大人一直反对。因为一旦结盟,夏布耶尔就不可避免地迎入许多人类进出。这不符合我们的生活习惯,也容易让精灵的秘法泄露出去。”
利奥还是头一次听到这个词。
“秘法?”
凯恩叹着气。
“事到如今告诉你也没什么。简单来说就是我们独特的魔法体系,有着许多人类无法自行掌握的法术。比如利用空气的传音术,能远距离通讯。”
传音术,利奥听说过。在精灵还愿意加入王国军的时候,王国军就曾大量使用传音术进行通讯,非常方便。
“我理解爱洛梅尔特大人不想让秘密泄露的心情。但就因为这个放弃结盟,让魔族猖狂至今,是不是有些不合适?”
凯恩向利奥投去鄙夷的目光。
“哼,这就是精灵的道理,轮不到你来评价。而且我无论什么时候都赞同族长大人当初的决定。”
“哪怕沦落到今天这个地步?”
“只懂得侍奉所谓神明的你们是不会明白的。精灵遵从自然之理,而魔法正是精灵与自然沟通交流得到的恩赐,是精灵存在的根源。岂能随便透露给外人?”
见凯恩有点激动,利奥连连哼哈答应。现在他明白为什么人类跟精灵总是谈不到一块去,因为从思维方式上就分叉了。
为了缓解尴尬,利奥扯了些别的话题。闲聊了一阵。
香气越发浓郁,佣兵一个接一个把丰盛的盘子端上来。和他一起忙活的还有那来打工的小伙子。
利奥瞧了小伙子几眼,居然是黑头发黑眼睛,很少见的相貌特征。
“来,自我介绍一下。”
等菜都上完了,佣兵搂着小伙子的肩膀,让他面对大家。
小伙子一鞠躬。
“各位好,我是今天开始在这里打工的小李,请多指教。”
*****
雇佣兵们的集体住所——雇佣兵营地,由总共七个巨大的院子组成,有帐篷有小屋,容纳三万来人不是问题。每个小屋和帐篷随便使用,唯独那座装饰高级的四层小楼例外。
这座小楼位于中央大院,是专门给莎莉公主准备的。
小楼顶层是露天的阳台,能够俯瞰周围的营地。莎莉偶尔会来这里,比如今天。
天色将晚,她跟克莱门汀边吃边聊,不时指着下面嘻嘻哈哈。
每座营地都有雇佣兵们的叫嚷声,此起彼伏。他们的娱乐活动基本就是赌博、干架、拼酒和打炮。除了最后那个,其他三个组成了营地里的主要风景。
居高临下看着这帮醉醺醺的雇佣兵像小丑一样“表演”,是莎莉的一大乐事。
“公主殿下。”
迪恩小跑上来,站到莎莉身边。
“您找我?”
莎莉斜了他一眼。
“慢死了迪恩。忙什么呢?”
迪恩抹了下脸上的汗。
“刚刚做完登记。毕竟这次战斗的规模非同小可,集结了很多人。就算不是全员参加,也差不多有三万人了。”
“哼,还挺积极。就是不知道这一波过去还能有多少活着的,哈哈。”
笑嘻嘻的莎莉看向克莱门汀。
“要不要赌一赌呀,克莱门汀?”
克莱门汀笑得比莎莉还夸张。
“既然公主殿下有这个兴致,那我就猜伤亡不超过一万人吧。”
迪恩暗暗瞪了她一眼。这女人笑起来的模样总是让人很不爽,那嘴咧得都快到耳朵根了,这是什么奇特构造?
莎莉却是连连咂嘴。
“是因为那些长耳朵参战,所以给了你一种他们又行了的错觉吗?哈,才不会呢!”
公主伸出两根手指,把它们之间的距离缩短二分之一。
“看着吧,这次战斗会让雇佣军剩下一半,就一半。”
接着那两根手指并起来,对着迪恩搓了搓。
“不过也好。这样每个人能拿到的报酬就多了,哈哈哈!”
迪恩不动声色。莎莉这语气他早习惯了。
“殿下,报酬的事先不说。我想问一句,这一仗要是能夺回要塞,是不是可以申请提高一下雇佣军的地位和待遇?怎么说我们也是正面硬刚魔族军啊。”
“你~看~你,又~说~这~话。”
莎莉扭捏地拉着长音,摇头晃脑。迪恩只是平静地说话。
“我认为这将是相当了不得的战绩。”
他不止一次跟莎莉谈这个事了。雇佣军地位低下,不被国王重视,这早已人人皆知。所以迪恩一直希望提升雇佣军地位,要有等同于王国军士兵的待遇,有最低保障,像士兵那样开通晋升渠道等等。
当然,莎莉很清楚他的小算盘。
把雇佣军做大做强,最好是在战争结束后仍然能保留下来。让雇佣军多拿战绩,最终成为迪恩所管辖的特殊队伍。如此他就可以重回军队的高层,甚至比原本的地位更高。
他这个想法自从被军队除名以来从未改变。
莎莉不耐烦地摆着手。
“知道知道。这回确实不比以往,父王也对你们寄予了厚望。只要你们不让他失望,他一高兴,我再美言几句,也许就能成。”
“公主殿下真会安慰人。”克莱门汀哂笑道,“明明就是拿他们当炮台的人肉盾牌。”
“哎呀克莱门汀,不要把话说得那么明白嘛。士气也是很重要的哦。”
与克莱门汀笑了一阵,莎莉冲迪恩wink一下。
“迪恩,还请不要介意哈。”
“没关系,”迪恩面不改色,“我们也是这么一路过来的。”
“那就好那就好。放心吧,有那些长耳朵在,你们的生存率怎么说也会提升一些。”
“可我还是想不通,陛下居然真的同意了那个利奥的提议。”
这事迪恩想想就闹心,甚至是恶心。下午莎莉带着利奥一行来公会办手续的时候,迪恩还以为这是什么玩笑。
他并不是对精灵感到恶心,而是利奥。
这小子打来那天就让自己浑身不舒服。在加加尔镇靠着赤瞳的努力,让布洛妮娅都高看他一眼。这次更是连国王都拿下了,还同意他指挥法师小队。
那可是十个精灵法师啊,已经称得上是王国军最强的火力了。相当于两座炮台,而且比炮台更持久灵活。
指挥的队伍越强,指挥官的地位就越容易提升,这是再浅显不过的道理。一个初出茅庐的雇佣兵轻易做到了迪恩一直努力却做不到的事,叫他如何不气?
看出他的郁闷,莎莉捏着个葡萄放进嘴里。
“行啦,别在那怄气了。这是父王的决定,你再不服也得憋着。而且……”
公主咽下葡萄,冷笑着舔舔嘴唇。
“……由那个利奥去吧。他蹦跶不了多久了。”