被韩岱一拖延,部队的速度慢了下来。
其间,不断有斥候将前面的消息带来,流水一般:“禀告贝勒,我军已经推进到蜀岗,距离扬州城只有二十里。”
“禀告十四贝勒,明狗已经尽数缩进城中,扬州城门紧闭,城外坚壁清野,水井都填了,树木也伐光了,就连房屋也拆了不少。”
“贝勒,我军前出,未遇任何抵抗,一切顺利。”
……
“终于到了,走了这么多天,总算到了地头,只要到了,就算赢了一半。”多铎心情好了起来,轻轻地抚摩着战马的马鬃。
不但是他,其他人又都是露出笑容。
韩岱手下那群老爷们更是跳下马来舒展着身上的筋骨,有人甚至还摸出一条汗巾仔细地抹着面上的泥水,跟个小媳妇一样。
韩岱摇头:“这明军也实在是太不堪了,退得真快。不过,史可法来坚壁清野这一手却是讨厌,我军连可以住的房屋也没有。”
多铎忍不住又讽刺地他来:“尚书这还是想住在大宅子里,有干净的床铺和热水呀,行军打仗哪有那么多讲究,大军扎营,自有帐篷。”
韩岱不以为忤:“这到处都烂泥,士卒水在湿漉漉的帐篷里不太舒服啊,会影响士气的。还有,水井都填了,取沟渠里的水也不干净。还有,坚壁清野之后,若是要攻城,又用什么制作攻城器械,多铎你也别说我只图舒服。”
这话说得在理,多铎却反驳道:“韩岱,你果然是多年没打仗了,都不知道现在的战争究竟是怎么回事。如今,谁还用蚁附攻城那一套,死人多不说,也费时费神。攻打如扬州这样的城市,若是用老法子,没有一两个月下不了。如今,使用新战法,也就三五日工夫。”
“三五日工夫,怎么可能?”韩岱吓了一跳,问:“愿闻其祥。”
多铎:“直接架大炮轰,将手头的红衣大炮集中在一起,对着一处城墙轰就是了,也就几日工夫,管叫在城墙上炸出一道豁口来。这次进攻弘光小儿,多尔衮之所以将孔有德、耿仲明叫交给我使,等的就是这一天。”
孔、耿二人手下的兵善使火器,登莱之乱后投降满清之后,他们就几乎将整个明朝的火器部队和大炮都带去了辽东。清军入关之后,在辽西和山海关又缴获了大量的红衣大炮。可以说,如今的多铎部乃是东北亚中火炮数量最多的野战军团。
“原来如此,可孔有德他们呢?”韩岱又问。
这一句反问,多铎一窒,半晌才道:“昨日早晨听快马来报,孔有德部在上官桥,耿仲明部在天长。从昨日到现在,还没有任何消息,也不知道他们走到哪里了。估计……估计两三日之后就能到扬州吧!”
是啊,队伍散得太开,路也实在太烂了。一门红衣大炮,怎么这也有二三十人,四五匹骡马侍侯着,走一步陷一步,一日能走上五六里路就算是神速。很快,这两支火器部队就落到了大军的后面。
问题是,这两支部队手头全是值钱的家伙,而且移动又慢,不得以还得派出大军护住他的两翼。如此一来,就极大地拖延了部队的行军部队。
韩岱也觉得这事有点不好,叹息一声:“部队拖得实在太长,兵分而薄,别叫明军拣了便宜才好,尤其是孔、耿耿两人。”
多铎:“这一点我到是想过,他们那边离黄得功的庐凤军近。因此,我将拜尹图部派过去了。”尹拜图是镶白旗的另外一个固山额真,也是多铎的心腹干将。
韩岱:“我倒不担心孔、耿两人。这两支汉军动作虽然慢,可这两人非常小心,部队又因为走得满,编制完整,敌人也讨不到好。我倒是忧虑扬州方向,咱们的中军行辕跑到现在只剩一百来人……”
说到底,他还是担心自身的安危,多铎心中不齿,打断他的话:“尚书大人你害怕什么,扬州城中能有多少人马,史可法都将城门堵死了,他还敢出城野战吗?只需一日工夫,咱们就能收拢万余士卒,现在你我还是先寻个干燥通风的地儿扎下老营吧!”
说完,他朝后面一挥手,对一个侍卫道:“你去通报后面的军队,就说到地头了,让他们向我靠拢。“
“倒是,扬州城中不足为忧虑。”韩岱:“怕就怕孙元的宁乡军突然杀到,直捣咱们的老营。”
孙元,真是一个叫人听了心中不痛快的名字啊。多铎心中一凛,据侍侯说,宁乡军的前锋如今正驻扎在万寿镇一带,距离扬州也不太远,朝发夕可至。如果孙元寻这个机会渡过大运河,杀到扬州,确实是一个大麻烦。