卢九德惊问缘故。
马士英道:“估计东林诸人现在同样只将目光局限在朝堂上面,还没有跳出这个小棋盘,也没有意识到军权的要紧。”
说到这里,他淡淡一笑:“我朝夺嫡之争,最残酷的莫过于奉天靖难和夺门之变。试想,如果当时成祖和英宗皇帝手上没有军队,又会是何等模样?”
“好在东林还想不到这一点,一群迂夫子而已……不过,夜一长梦就多,德公得尽快过江,在东林还没醒过神时,就已经同福藩一道带着大军兵临留都。到那个时候,东林想不答应都不可能。”
卢九德:“瑶草大才,佩服之至,咱家连夜过江就是。”
正因为意识到到事不宜迟,卢九得一过江之后就在江北兜了一个大圈。
他的第一站自然是仪真,自从高杰围攻扬州一来,史可法和高弘图也知道扬州乃是留都的钱袋子,必须牢牢地抓在朝廷手中。否则,南京小朝廷也没有存在下去的可能。因此,史可法就命令黄得功带领庐州军进驻仪镇,监视高杰。这个时候,黄得功的主力已经进驻仪真城外两里地。
同江淮其他地方的州县一样,仪真人一看黄部大军开来,立即关闭四门,组织乡勇上城防守,将这支明军当成了敌人。
好在黄得功并不想攻打仪真县城,仅带这样和人马在附近村庄号房子、拉丁、派差派粮,仪真倒也没受什么灾。
黄得功本就受过马士英的恩惠,手下有不少兵卒还是马士英训练出来的。一看到马士英的新,黄总兵倒是豪爽,立即拱手道:“既然马总督有命,末将遵命就是了,愿奉福藩为天子。公公若有吩咐,但说就是。”倒是没有一句废话。
见他如此豪气,卢九德大为振奋,吩咐说,其实黄总兵官也不用做什么,只需陈兵仪真,以待福藩就是。一旦福王千岁自淮上南下,将军上一道表彰,表示愿意拥戴福藩就是了。
黄得功:“没问题,就这么办。从现在起,福王就是我黄某的皇帝,谁敢废话,且吃我刀枪。”
如此轻易就说服黄得功,开局大利,卢九德提起精神,换马不换人,一口气跑了四天,就跑到了寿州,见到了寿州军的统帅刘良佐。此人却不是那么好对付的,这个花马刘简直就是一个强盗,对卢九德也相当不客气,说话也直,就说要俺拥戴福王为天子,没问题,可这么做对我又有什么好处?
然后,他就开出许多合理不合理的要求来,简直就是漫天要价。
卢九德没有任何法子,只能耐着性子和他谈了几次,开出大价钱:福藩登基之后,封他为伯爵,领寿州一地,可以自行任命官吏,自行收税,境内一应事务,朝廷都不得插手。
卢九德心中急噪,就很干脆地点头了。反正只要福王能够继承皇位,刘良佐手握重兵,他就算要做土皇帝,也只能答应了。
两人谈妥这一点之后,卢九德当即就令他带兵去仪真和黄得功汇合,静侯福王大驾,到时候联名上奏折,威胁朝中东林党人。
如此一来,江北五镇已经搞定两镇,还剩三镇。
这三镇中,兵马最强的宁乡军孙元乃是马士英的盟友,根本就不用担心。如此,江北五镇三镇已经被他掌握,卢九德一下子放松下来,心情自然一片大好。
于是,春风得意马蹄疾,又调头向东,直接跑到天长见到了刘泽清。
刘泽清是一个活脱脱的小人,一看到马士英的信,一听到卢九德开出的条件,笑得眼睛都眯成了一条缝,立即道:“福王贤德,乃是明君,不立他立谁呀!”
然后,就开始夸奖起福王来。他本就读过书,能诗能文,夸起人来更是花样百处。在他口中,从未谋面的福王简直就是尧舜转世,周文王再生。若不立他为新君,那就是大明朝的损失,就是别有用心,就是乱臣贼子,人人得而诛之。
“过了,过了。”卢九德不住摇头。实际上,史可法的福藩七不可立的话一说出来,福藩的名胜是彻底地坏掉了,在普通老百姓的心目中,这个福王简直就是隋炀帝和宋徽宗。卢九德虽然是福王一系,可内心中还是觉得福王有些不堪。
刘泽清话锋一转:“那么……爵位和封地……”
卢九德:“马瑶草的信上已经写得清楚,封刘总兵官伯爵,领淮安府。在这里,我也可以再次向刘总兵郑重承诺,难道你还信不过咱家和马侍郎。”
“信,自然是信的。”刘泽清:“嘿嘿,一个伯那感情好啊,可封地嘛,老刘已经占了淮安,你们将淮安府封给我,好象没什么诚意吧!”
卢九德醒悟,就从袖子里抽出一份礼单递过去:“区区薄礼,不成敬意。”
刘泽清忙接过单子,一看,立即眉开眼笑,连声道:“好好好,就依公公的意思,下来之后,末将立即移师六合,做出要渡长江的架势。只等福王一到,就立即上奏章劝进,并广示天下。”
“好,如此就多谢刘总兵了!”卢九德长长地松了一口气,如今,江北五镇已有四镇在手,只剩下一个高杰了。
对于说服高杰,出师顺利的他有强烈的信心。
高杰在江北五镇中兵力最多,部队战斗力仅次于宁乡军。说句难听的话,江北五镇中,不管黄得功、刘良佐、刘泽清是否答应拥戴福王。只要孙元和高杰坚决地站在卢、马这一边,大事可成。
问题是,这个高杰桀骜不逊,却不是一个好对付的人。
这个时候的高杰围扬州一月有余,早就杀红眼了。