可就在这个时候,形势却是突然一变。
一团浓烟从城门后面腾起来,接着是连天的火光。
却见,先前进城的那一队骑兵却惊慌地跑了出来,这在一向视死如归的宁乡军中从来没有见过。
先进城的有一百多骑兵,等到他们出来,却只剩四十来个。
活着的人几乎是人人身上带伤,有的人身上还有被火烧灼的痕迹。
“怎么回事?”
一个将领跪在孙元面前,他面上已经被火烧出一片燎泡,满面都是泪水:“将军,将军,你杀了我吧,你杀了我吧,太惨了,一百多个兄弟,有一半留在里面了。”
黄佑大喝:“哭什么,哭你个鸟蛋,把话说清楚!”
那将领抹了一把脸:“将军,黄先生,刘超好毒辣,故意开了城门。等咱们冲进去,却发现里边还有一座瓮城。刘贼早已经带人埋伏在四周城墙上,将火箭、油罐雨点似地扔下来。弟兄们一时不慎,死得好惨!”
黄佑大怒:“你们是笨蛋啊,既然攻不下来,不知道调头回来?”
“回不来,回不来!”那将领不住摇头:“咱们的骑兵和他的人裹在一起,上千人马挤在瓮城里,连转身都难。刘超贼子好歹毒,顾不得他的是手下还没撤进城去就将城门给关了……他们连自己人都杀……呜呜!”
孙元一阵头昏眼花,五十多个骑兵就这么没了……
不同于火枪手和长矛手能够如流水线一般训练出来,像这种剽悍的骑兵,也不知道要经过多少场血战才能打出来。这可是孙元手头的宝贝疙瘩,到现在,整个宁乡军也不过两千多合格的骑兵。如今却白白丢了这么多。
他恶向胆边声,大喝:“你的弟兄战死在里面,你还有脸回来见我?”慈不掌兵,孙元正要下令让人将那军官被斩了。
那军官突然惨笑一声:“将军,说得是,我还有什么脸活在世上。”就抽出腰刀朝自己脖子上抹去。
黄佑眼疾手快,一把抢过他的腰刀,怒喝道:“吃一场败仗就想死,懦夫。要死,你也给老子死在战场上。这一战你虽然有责任,可罪却在我。某身为扬州镇参将,替孙将军参赞军务,一时大意,却没想到刘贼会使出这个毒计。滚下去,把伤裹好,今天吃的亏,你想办法给老子找回来。”
孙元心中的杀气平息下去,挥了挥手:“下去,这个军官你也不要当了,直接贬为普通一兵,戴罪立功。”
等到那个受伤的军官退下之后,黄佑急道:“将军,看来我军得抓紧了,若刘贼组织好防御,这城怕是打不下来。”
孙元会意,翻身上马:“走,所有士卒都随某上马,杀将过去!”
既然南门已经有贼军驻守,骑兵军小小地吃了一亏,孙元也不想再猛攻这道城门。当下带着两百名骑兵,泼风一般绕着城墙,向东跑去。
从远处看来,这座永城的城区面积可比宿州大多了。虽然只是一座县城,可看其模样,却已经达到了保定的规模,如果不怕挤,城中塞进去十万流民当不在话下。这一点让孙元暗自心惊的同时,又颇为欣慰。正因为城市大,刘超这贼子已经被自己歼灭了这么多兵马,手头应该已经组织不起多少力量防守如此大城。现在又仓皇逃进城去,其他几座城门未必就来得及关上。
孙元现在所需要做的就是找一座未关的城门,然后骑马冲进去,这场战斗就结束了。
可等到他带着骑兵绕到东门,眼前的情形却让他大吃一惊。
东门这边的防御甚至比南门更加森严,不但有瓮城,还建有壕沟、吊桥和羊马墙。吊桥高高地吊在半空,城门紧闭,对面的城墙上挤满了乱七八糟的贼人,见孙元等人过来,同时发出一声喊,将张开弓将羽箭歪歪斜斜地射下来,软弱无力不说,更谈不是行任何准头。
这样的守军战斗力自然不值一提,显得异常可笑。但孙元却笑不出来,他手下全是骑兵,人树也不多,且没有任何攻城器械,难不成叫士卒们都从马上下来去爬城墙?
孙元身边的骑兵都是一脸的凝重,更有人喃喃道:“这可如何是好?”
孙元一咬牙:“走,去北门看看,我就不信刘超这个跛贼比某的战马还快!”
骑兵卷起一道烟尘,闪电般地围着城墙向北而去。
一路上,孙元越跑心中越是郁闷。城墙上的贼人越来越多,已经有人在上面升起了火,开始给热油和铅汁加热,显然是早有防备。