这一句话,将孙元先前刚对周象春生起的好感彻底粉碎,到现在,两人的师生情分才算是彻底地尽了。
“慢着!”孙元转头狠狠地看了那两个衙役一眼,声音虽然不大,却带着一丝威严。他这次去凤阳,人血见得多了,又亲手结果了四条人命。开了杀戒的人,举手投足,整个身子就如同一把刚磨砺而出的利刃。
江南人士性格多懦弱,那两个衙役顿时被孙元眼睛里的精光逼得心中一窒,同时将头转到一边,不敢接触他眼神中的锋芒。
不等周知县说话,雷泰大喝一声:“大胆孙元,你什么身份,竟敢在知县大老爷面前咆哮,不怕罪加一等吗?”
孙元突然笑了:“雷主薄,秋粮空缺,不能如数入库,按大明律法,乃是死罪。你要给孙元罪加一等,不也是一个死字。况且,你一见面就喊打喊杀,未免先入为主。难道你就不想听听孙元有什么话说,难道你就笃定孙元没有办成差事?”
雷泰顿时楞住了。
周象春也是神色一动:“孙元,你可有话说?”
孙元点点头,对身边两个衙役道:“且除去镣铐,我自要向县尊老爷回话。”
两个衙役看了看雷泰又看了看周象春,周知县点了点头,他们才将铁链收了起来。
孙元从怀中掏出自己早已经准备好的堪合递给周知县:“好叫县尊知道,孙元此次去中都,幸不辱使命,却是将差事办成了。这是南京户部驻凤阳官署开具的堪合,请县尊查验。”
“啊,堪合!”雷泰忍不住叫了一声。
周知县也大感意外,伸手接了过去,雷泰也忙将脑袋凑了过去。
定睛看去,却是这堪合上霍然盖着户部鲜红的大印,上面的入库数字也能对上,也就是说,孙元这件差事已是圆满完成了。
“怎么可能?”雷泰惊叫了一声:“一定是假的,一定是假的!你不是和户部说好正月十五上午清点秋粮入库的吗,正月十四日夜里贼军就进城了,到正月十五,中都市就已经陷落。你究竟是如何入的库,又是怎么开出来的堪合?”
孙元看到雷泰一脸的惊讶,心中突然有着一丝快意,道:“听说雷主薄身子不好,怎么视力也是不济,这上面不是有日期吗,我如皋的秋粮是正月十四下午入的库。”
其实,开具堪合的时候,孙元也早已经想到了这一出。特意将日期写成正月十四。若是早了,如皋秋粮根本就没进户部仓库,粮船上一两百双眼睛可都看着。若是迟了,中都已经被农民军攻破,又向谁纳粮?
周知县和雷泰的目光又落到日期那一栏上面,果然是正月十四。
孙元:“完粮之后,孙元心血来潮,就连夜离开了凤阳。如此,堪堪从贼人手头逃脱。哈哈,这才是冥冥自有天意,孙元竟活着回到如皋,恐怕要让有的人失望了。”
刚才孙元话中的意思讽刺自己不能人道,雷泰气得面上那两块红斑涨成了紫色,咬紧牙关:“这堪合疑点甚多,得彻查。”
见他纠缠不休,孙元也不会跟他客气:“雷主薄好象不在提刑按察司当值吧,孙元就问大人一句,这手续文书是否已经完善,如果已经完善了,就归档吧!当然,大人若真想查,自可去凤阳。”
雷泰怒道:“凤阳,凤阳现在都已经烧成白地了,还怎么查?”
孙元冷笑一声,在不理睬他,朝周知一拱手:“孙元敢问县尊,这桩差使可已经办好了?”
周知县也是无奈,点点头:“手续都已经齐备,算是完善了。”
“既然如此,县尊现在是否还要将孙元下到狱中?”
周知县:“你办成了这个差事,有功无过,下去吧,去户房领二两犒赏银子。”就挥手让孙元退下。
雷泰:“站住,冒成、周、江三人呢?”
孙元已经走到门口,闻言回头装出一副无辜的样子:“我怎么知道,正月十四那天,孙元下午办好差事之后,就要离开凤阳。却不想,冒成三人贪恋城中繁华,死活不走,大约是去哪家窑子快活去了吧?我孙元虽然是一个粮长,可他们是官差,又如何惹得起来,只能一个人先出发了。至于后来的事情,孙元逃命都来不及,又如何知道!”
“你!”
孙元说完,故意一副恭敬模样,退了出去。
本着不要白不要,有好处,无论大小都要沾一点的原则。
既然周知县要打赏自己二两银子,孙元就不客气了。蚊子虽小,也是肉,就去了户房问师爷要了二两银子,正要离开衙门,雷泰就过来了:“孙元,且等一等。”