“五爷可肯收留?”范先生看着李小幺问道,李小幺回身看着李宗梁:“这事得听大哥的。”
“先生若肯留下来指点一二,我们兄妹求之不得!”李宗梁忙站起来长揖答道,李小幺也跟着站起来,揖了一揖,范先生起身扶住李宗梁:“大爷客气了,范某流落至此,若不是大爷收容照料,这把老骨头也就算了,可怜这些孩子,还不知道如何呢!”
李小幺转头看着院子里练字的孩子,和在厢房正屋里忙进忙出的年青年老妇人们,暗暗叹了口气,姜到底是老的辣,这范先生可比她会做生意。
山上粮食富余的多,李小幺干脆打发吕丰轮流带着孙七弟几个,往郑城黑市卖了几车粮食,可这军粮都是粗粮一类,也卖不出什么价钱,来来往往,也不过就是换了些油盐调料回来,李小幺点着吕丰带回来的几串卖粮钱,发起愁来,这样不行,得想想挣钱的法子,范先生那银子,她点过了,就那么点,算了,还是留着给范大娘子做嫁妆吧。
李小幺山前山后转了几趟,决定明天去趟唐县,老在山上窝着闭门造不出银子来,走走看看,也许就看到机会了,打定了主意,和李宗梁说了,准备第二天带着吕丰,和李宗贵一起去唐县住两天看看情形去。
半夜里,吕丰一刻不停的拉着李小幺屋里的门铃绳子,李小幺急忙爬起来,几下就穿好了衣服奔出来,吕丰兴奋不已:“出事了!”
“出什么事能把你兴奋成这样?”李小幺瞄着吕丰的神情,刚才被那连绵不停的铃声惊飞的心神倒归了位,是兴奋不是惊慌,这事就出不了什么事。
两人奔到前院,魏水生和李二槐一身墨黑的夜行衣,正坐在左边椅子上喝茶,李宗梁坐在上首,皱着眉头看着瘫在屋子中间,正一把鼻涕一把眼泪,蠕动着身子,也不知道是不是在磕头,苦苦哀求着的一个老厢兵。
李小幺靠在魏水生身边,仔细打量着软趴在屋子中间的老兵,看着约是五六十岁的样子,身形瘦小,象没有骨头一般蜷在地上,脸色很黑、皱纹很深,极细极小的眼睛陷在皱纹里,若不是两只眼珠闪着亮亮的贼光,还真不容易找到,这么丑的一张脸上,又是鼻涕,又是眼泪,涂抹的让人恶心的简直看不下去。
李小幺转过头问着魏水生问道:“怎么回事?”
“他藏在那片灌木底下,正好被二槐一脚踩上,只好先打晕带回来。”魏水生带着几分无奈说道,吕丰摇着头,做了个砍的手势嘀咕道:“在路上杀了就得了,还带回来,也不嫌累!”
趴在屋子正中的老厢兵打了个寒噤,哀求声也低了半拍,唯恐惹恼了哪一个,小命立时就没了。李小幺仔细打量着老厢兵,往前走了两步,示意吕丰:“搜他。”
吕丰看着衣服脏的发亮的老厢兵,捏着鼻子,不情不愿的上前踢了踢老厢兵:“自己脱,都拿出来,别惹爷不高兴!”老厢兵哆嗦着,先将号衣口袋里的火石、号牌等乱七八糟的东西一样样摆在地上,又脱了外面的号衣,翻过来用力抖了抖,示意吕丰全拿出来了,然后取出里面衣服口袋里的几枚铜钱放在地上,脱了衣服,又抖了抖,就这么一件件脱、一件件抖,直脱的只剩了身打满补丁的亵衣裤,打着颤站在那堆衣服旁。
吕丰满意的点了点头,这老头倒上路,没用自己动手,李小幺仔细看着老厢兵的一举一动,李宗梁看着抖个不停的老厢兵,怜悯的挥手吩咐道:“赶紧把衣服穿回去!”
老厢兵答应了,飞快的穿了衣服,又跪倒在地上,李小幺想了想,倒了杯热茶端到老厢兵面前递过去:“喝杯热茶暖暖身子吧。”
老厢兵眼里满满的都是警惕,飞快扫了眼李小幺,双手捧过杯子,闷头喝着,李小幺站起来,抱拳看着他,看着他喝完了茶,笑着问道:“你是送粮的厢兵?”
“回爷的话,是。”
“直接答话就行,不用什么回爷不回爷的,哪个县的?”
“平远县。”
平远县?李小幺转头看向魏水生,魏水生笑着解释道:“唐县过去就是平远县,不远。”
“明天一早,他们要是找不到你,怎么办?”
“回??????爷,差使要紧,老厢兵不值钱。”老厢兵仿佛迟疑了下,老老实实的答道,李二槐听的打起了呵欠,魏水生和李宗梁点点头,这老兵是个极老实本份的,吕丰却来了兴致,上回他就栽在这不知道要问什么、扯的找不到边的话上。
“可怜!送过几回粮了?”
“这是第四回。”
“几天走一趟?”