第1154章 北非大都护
“圣旨到!关云长将军接旨。”
总督府内,中书侍郎贾诩突然神色一肃,高举圣旨,大声说道。
原来,苏曜早就料想到这种情况,派贾诩前来的时候就已经暗中给了他一份圣旨。
这时,眼见贾诩动作,殿内众人,包括关羽在内,立刻齐齐躬身行礼。
“奉天承运天皇诏曰:”
贾诩当即朗声宣读道:“征夷将军关羽,忠贯日月,智勇双全。自随朕西征以来,破安息,定埃及,扬天威于外域,拓疆土于泰西之滨,功勋彪炳,朕心甚慰。”
“今埃及初附,百废待兴,然罗马余孽未清,地方人心浮动,正需重臣坐镇,总揽全局,以固根本。特加封关羽为‘大汉北非都护府大都护’,节制埃及、昔兰尼加及北非诸地一切军政要务,开府建牙,便宜行事!凡所辖之地,民政赋税、吏治教化、征伐抚绥,皆由卿权宜处置,先行后奏,朕无不允!”
“望卿体朕苦心,秉忠贞之志,守谦退之节,广布仁德,速定西洋。钦此!”
圣旨宣读完毕,帐内一片寂静,随即爆发出热烈的祝贺之声:“恭喜大都护!贺喜大都护!”
关羽深吸一口气,压下心中激荡,上前一步,双手恭敬地接过那沉甸甸的圣旨,声音铿锵有力:
“臣关羽,领旨谢恩!陛下信重,关某纵肝脑涂地,亦难报万一!必当竭尽驽钝,安定北非,扬大汉天威!”
数日后,一支约五千人的汉努混合部队便打着“大汉北非都护府巡边宣慰”的旗帜,浩浩荡荡沿尼罗河南下。队伍中汉军甲胄鲜明,纪律森严,努米底亚骑兵呼啸往来,卷起漫天烟尘。沿途城镇无不震动,纷纷重新评估形势。
几乎同时,关于亚历山大港新政的细节,尤其是“减税三成”、“参军五年可脱奴籍”等条款,通过各种隐秘渠道在底比斯城的市井街巷、乡村田野间飞速传播。
起初,人们只是窃窃私语,将信将疑。
但很快,有从三角洲地区来的商贩信誓旦旦地证实了消息,甚至有人拿出了盖有关羽将军印信的告示抄本。
“是真的!汉人将军说话算话!我表兄家在布托镇,今年的税真的只交了往年的七成!”
“阿波罗多罗斯老爷家的那个马夫,跑去参加了汉人的辅兵,立了功,听说已经除了奴籍,还得了赏钱!”
“神庙里的那些老爷们,为什么还不答应?他们是不是想让我们继续受苦?”
无声的骚动开始在底比斯蔓延。神庙的佃农们交租时眼神不再那么温顺,作坊里的奴隶干活时多了几分心不在焉。一种前所未有的期待和焦虑,在尼罗河闷热的空气中酝酿。
阿蒙神庙内,阿蒙霍特普大祭司再也无法安坐。汉军南下驻跸希里奥波里斯的消息如同巨石压在心口,而城内暗流涌动的人心更是让他感到阵阵寒意。他意识到,东方来的征服者,不仅有着可怖的武力,更懂得如何撬动统治的基石。
“大祭司!”年轻的祭司再次闯入,神色惊慌,“不好了!城西的砖匠行会集体请愿,要求神庙仿效亚历山大港,减免他们的赋税!还有……还有一群佃农聚集在神庙外广场,虽然不敢喧哗,但就那么站着,眼神……眼神很不对劲!”
阿蒙霍特普走到窗边,望向远处卡纳克神庙巨大的塔门和广场上隐约可见的人群。夕阳的余晖洒在千年石柱上,却仿佛带着一丝血色。
他沉默良久,终于长长叹了口气,声音充满了疲惫与一丝释然:“去吧,去请汉使再来一趟。”
“就说……阿蒙神已降下神谕。”