诚婕妤一改此前的低调,直接用正常的声调回答道:
“多谢魏昭仪赐教,伺候好太后娘娘是妾的本职,妾定拿出远超当初银针剥蟹的耐心、细心来伺候太后娘娘,愿太后娘娘早日凤体康健。”
诚婕妤说完,很不走心的欠了欠身,看的美曦都不由微瞪大了眼睛。
这还是当初那个性子软和的郑美人吗?
这才几日,她就仿佛换了一个人!
诚婕妤这一声,不光惊到了姜曦,也吓到了一旁的魏昭仪和许昭仪,更是让内室假寐的太后都不由睁开了眼,问了一句:
“你们在说什么,好生热闹。”
诚婕妤未语笑三分,脚步轻快的走到内室,恭恭敬敬的行了一礼:
“是妾不好,惊扰到了太后娘娘。方才魏昭仪正叮嘱妾和婕妤要好好伺候太后娘娘呢!”
“她二人也不过比你们高一品罢了,性子毛躁,今日伺候哀家起来手忙脚乱,哪里来的脸面叮嘱你们?”
太后对这两位昭仪说话并没有那么客气,姜曦默默无声的进去给太后行了一个礼,就站在了角落。
倒是魏、许两位昭仪这会儿也纷纷面红耳赤着进来给太后告辞,太后虽没有过多为难,可也没有给她们台阶下。
看着二人狼狈退去后,姜曦这才将目光收回,却冷不丁看到了诚婕妤那如同挂在脸上的面具一般的笑容,妥帖中带着恭顺,毫无半点儿个人情绪,与寺庙里的泥像竟无半分差别!
姜曦一时心下微惊,而那边,诚婕妤已经端了一盏绿莹莹的清荷露给太后:
“太后娘娘,您刚醒,喝口清荷露醒醒神吧。”
诚婕妤的容貌在一众后宫女子中不出众,可这声音如珠落玉盘,娇中带脆,有几分爽利中和了原本的甜腻,让人不由喜欢。
“清荷露,好名字。”
如今已经入夏,这玉盏间盛着一汪绿水,饶是太后见之也不由心生欢喜,当即便抿了一口:
“清冽甘甜,倒真有一股荷香在。”
诚婕妤笑容不变,只软声介绍道:
“回太后娘娘,这清荷露乃是妾翻阅古籍,取新鲜荷叶,佐以清晨荷间清露细细研磨出汁水,将叶肉滤去,用时加上蜂蜜调味即可。
这清荷露原应在井里过才是最好,但想着您在病中,只取其原本的清凉,便已是极好,您尝尝喜不喜欢?”
“是不错,以前哀家倒不知你有这般灵巧的心思,否则,圣上岂会冷待了你这样的可心人儿?”
太后用了半盏,便不再用了,诚婕妤遂收拾了玉盏,却并未假手于人。
诚婕妤一旁忙碌着,太后方一醒神,又瞧见一旁的姜曦,又道:
“婕妤今日怎么不说话?”
姜曦微微一笑,莲步轻移上前:
“妾方才瞧见太后娘娘和诚姐姐说的亲热,难得见您这般轻松,妾怎好打扰?只盼着您能高兴些,欢喜些,早日康复才是。”
“你们一个两个这嘴都跟吃了蜜似的甜,要是旁人也如你们这般就好了。”
太后笑了笑,姜曦也不怵,见太后有说话的意思,也闲言了几句,这才好奇道:
“说来,妾方才听魏昭仪说起诚姐姐有一手银针剥蟹的绝技,难道姐姐真能只凭银针便能剥出蟹肉吗?”
太后听了姜曦这话,也不由道:
“这事啊,那你得问圣上,当初这丫头不知练了多久,巴巴请圣上去瞧了一眼。
你猜怎么着,圣上还真坐着看了一个时辰,据说,那蟹肉被掏空后,迎光观之,如一小灯,沟壑纵横,颇为奇特。”
“原来太后娘娘也知道此事啊,妾那点儿微末功夫哪里上得了台面,待今年蟹子熟了,妾给您也表演一回如何?”
诚婕妤颇有几分亲昵的说着,太后也道了几个好,曾经并不亲近的二人,今日倒瞧着亲如母女。
姜曦只觉得今日之事颇有几分异处,当下也并非多言,是含笑看着,时不时应和几句。
三人说说笑笑间,已经过了小半个时辰,太后面上露出一丝异色,随后起身前去更衣。
诚婕妤殷勤备至的扶起了太后,等太后去了恭房,方才还热热闹闹的内室一下子冷寂下来。
“婕妤今日倒是难得寡言。”
诚婕妤没头没尾的说了一句,姜曦闻言,默了默,道:
“姐姐今日也与以往大不相同,魏昭仪到底高于你我,姐姐还是要当心才是。”
诚婕妤听了姜曦这话,这才终于看向了姜曦:
“婕妤一直都是这般善心吗?”
“我素来念旧情,姐姐当初多有回护,我自当时时惦念。”
“不过区区小恩小惠罢了,婕妤如今圣宠在身,心软......可是会要了性命的。”
诚婕妤轻轻的说着,随后她看了姜曦一眼,听到太后那边儿的动静,她整个人仿佛被下达了指令一样,立时笑盈盈的走过去,亲亲热热和太后说起了话。
“太后娘娘,您出汗了,给您去绞个湿帕子擦擦可好?”
“嗯。
太后点了点头,姜曦则上去扶着太后在外头宽敞些的罗汉床上靠着,用两个隐囊给太后一左一右的垫着,如此倒也舒坦。
太后长长的舒了一口气,还不待太后说话,外头突然传来了一阵喧闹之声。
“诚主子,使不得!使不得啊!”
太后寻声看去,姜曦旋即站直身子:
“妾去瞧瞧。”
太后点了点头,可还不等姜曦朝外走去,便见一个小宫女走了进来,连脸都没露就直接跪了下去:
“启禀太后娘娘,方才奴婢正收拾官房,诚主子,诚主子撞见了,说,说要尝您的夜香,奴婢怎么也拦不住,求太后娘娘恕罪!”
小宫女急的快哭了,太后和美曦闻言一时失语,太后都没忍住道:
“这孩子......莫不是失心疯了?”
姜曦没有开口,诚婕妤这时才走进来,她一进门,便有一股香气扑面而来,鬓发微湿,她也不近前,只跪在外间,道:
“禀太后娘娘,妾自入宫以来,还未逢您病过,是以打听到您病了后,便连夜翻阅医书。”
诚婕妤抿了抿唇,看向太后,目含担忧,分外诚挚:
“医书中载,人粪便气味苦涩,若有异则生甜,方才试过,方得放心。”
诚婕妤说罢,直接拜了下去,太后面上的责怪的表情还并未完全下去,这会儿又因诚婕妤的话动容,半晌这才轻叹一口气:
“你这孩子啊,怎么就这么诚心?也罢,你既一心念着哀家,以后常来哀家这里也就是了。”
“若太后娘娘不嫌弃,妾定常来打扰。”
之后的时间,太后只与诚婕妤说话,倒是将姜曦抛之脑后。
等到晚膳后,二人这才踏出了养怡宫。
诚婕妤在前,姜曦在后,二人一同走了一段路,诚婕妤突然?住了步子,她没有回头:
“婕妤,你此刻是否在心里笑我?"
姜曦认真想了想,道:
“未曾有过。
诚婕妤回头看了一眼姜曦,她从姜曦的眼中,未曾看出半点儿的讥诮讽刺,诚婕妤这才微微放松了背脊:
“?妹妹,这宫里若是无枝可依,是一件很可怕的事,我挨了许多年,如今终于有出头之日了。”
诚婕妤说这话的时候,眸光很是清亮,一如今晚的月色,她沉默了一下,对姜曦道:
“赏花宴之事,是我最后的,唯一的翻身机会,都是我对妹妹不住,以后......若是妹妹还愿意与我打交道,我定扫榻相迎。”
诚婕妤说罢,便与诚婕妤告别离去,等诚婕妤走后,华秋这才上前一步扶住了姜曦。
姜曦被诚婕妤方才随口扔出的惊雷炸的大脑一片空白,等被华秋扶回临霜阁,这才冷静下来。
“这诚婕妤......真是深藏不漏。”
半晌,姜曦终于吐出了这么一句,可语气中还是带着一丝不可置信。
这次二乔牡丹之死,姜曦怀疑过贵妃,怀疑过宁妃,怀疑过柳美人,可是从未想过会是诚婕妤!
“主子,诚婕妤敢对您直言,难道就不怕您将此事禀报圣上与太后娘娘吗?”
华秋也不是愚笨的,打诚婕妤那话出口,她便立时反应过来了,这会儿回了自己宫中,她这才敢开口。
姜曦回神看向华秋,手中罗扇轻摇两下,头也随之摇了摇:
“她当然不怕,且不说她今日为太后尝粪之举,让她彻底赢得了太后的赏识。
只她今日敢对你我直言,此事只怕也不是她亲手安排下去,前头必有替罪羔羊顶着,我若是多言,你猜圣上和太后娘娘会疑心我还是她?”
“嘶......这诚婕妤还在这里算计主子!”
华秋忍不住冷下语气,姜曦苦笑道:
“算计,这宫里谁不算计?今日我观太后娘娘面色康健非常,如今太后娘娘抱病宫中,也不知是何缘故?”
“奴婢只是觉得诚婕妤此人,实在反复无常,明明这满宫上下,她与主子最无瓜葛,却也是提点主子最多的,怎么一下子便有如此大的改变?”
“说起来,你在宫中这些年,对诚婕妤了解吗?”
华秋想了想,还是摇了摇头:
“奴婢以前伺候昭太妃,对于宫中之事并不如何了解,不过隐隐约约听说诚婕妤曾经在圣上继位之初,有过一次身孕,后面不知怎得失了孩子,整个人也一蹶不振起来。”
“那纯嫔和吕婕妤呢?她们也曾有过身孕吗?”
姜曦忍不住问了一句,华秋立刻点了点头:
“不错,主子如何知道的?若是奴婢没有记错,诚婕妤是景庆二年夏有孕,纯娘娘娘是景庆二年冬,而吕婕妤则是景庆三年春有了消息。
也不知发生了什么,三位主子都没有保住孩子,宫里短短一年内连失了三子,太后娘娘下了禁口令,不许宫人谈论此事,如今除了宫里的老人,其他宫人只怕都不知呢。”
“那日,太后娘娘说起子嗣之事时,只她三人面色突变,想来此事于她们应是痛彻心扉,这才连在外人面前掩饰都无法做足。”
姜曦轻轻叹息一声,她在民间也曾见过那些失了孩子的妇人,失子之痛,如何能忍?
“主子心细,奴婢那日都未曾注意到这些呢。”
“你就哄我吧!”
姜曦嗔了华秋一眼,华秋笑了笑,这才道:
“那主子,咱们以后该如何待诚婕妤?诚婕妤这可不止一次算计主子了。”
“平心而论,我暂时不想与诚婕妤为敌,且我总觉得宫中之事,多一叶障目,轻举妄动只会让我们陷于险地。”
姜曦如是说着,华秋心里有些不赞同,但没有多说什么,却不想翌日监正楼查明,由太后晓瑜六宫的二乔牡丹之死的缘由让华秋也不由心惊。
“主子,监正楼已经查明,此事乃是柳美人收买了擦洗设宴桌椅的小太监所为。
那小太监无父无母,又投井自尽,监正楼费了好大的劲儿,这才找出那小太监的相好,在其手中拿到了有柳美人印记的首饰,如此方才真相大白。”
华秋说到最后四个字的时候,都忍不住顿了顿。
“柳美人,是如何处置的?”
姜曦此言一出,华秋沉默了一下,这才道:
“废其尊位,赐,蒸刑。”
“哀家蒸了她又如何?小小美人,竟敢动哀家心爱之物,圣上啊,哀家不求你为哀家做主,你却来为一个罪魁祸首求情,你置你与哀家的母子之情于何地?”
太后看着宣帝,眼中浮起泪花,整个人悲伤的几乎喘不过气,宣帝只是静静的看着,半晌,这才开口道:
“这花便对母后这般重要?柳美人再不济,也是五品光禄寺少卿之女,您如此所为,会让朝臣质疑我大渊皇室的风度。”
“走了一个柳家,哀家准其再送一个便是。柳氏不过一个庶女,柳大人及其夫人早有换人之心,柳家嫡幼女天姿国色,可配圣上。”
太后语气不容置疑,她看了一眼宣帝:
“圣上是怕哀家失了风度,还是怕天下人质疑你护不住自己的女人?”
太后冷笑一声:
“圣上这些时日对婕妤也是颇有几分用心,这柳氏若是算计成了,如今吃苦的可就是婕妤了,圣上此刻为柳氏求情,也不知婕妤知道又该如何作想?”
“母后,您该知道,这不仅仅是后宫女子之事。”
“但此事更关乎我大渊皇室之威仪!”
母子二人难得针锋相对,宣帝闭了闭眼,开口道:
“母后,还是赐死吧。蒸刑残酷,新妃才入宫一月,总不好吓着她们。
太后听了这话,定定的看了一眼宣帝:
“圣上能想明白就好了。兰若,取鸠酒赐给柳氏,送她安生的去吧。”