天色渐晚,月明星稀。
穿越了时间长河,从布拉格而来的烛骑士,孤身一人走在幽暗破败的街巷中。
夜晚的君士坦丁堡并不安宁。
奥斯曼在阿德里安堡集结大军的消息,瞒不过扼守海峡的君士坦丁堡,他们那规模庞大的运输船队,训练有素的耶尼切里禁卫军,令人望而生畏。
帝国的子民们,最后的罗马人怀着满心忧郁,路过每户人家,都能听到他们虔诚的祷告声。
“我们的主耶稣基督,我呼求您的垂怜”
“哈利路亚,天父的光辉啊,请降临人间吧!”
相较于萧瑟破败,宛如大农村的君士坦丁堡。
仅一墙之隔的威尼斯租界内,却是灯火通明,人声鼎沸,似乎在举行什么盛大的仪式,令每一个听到的希腊人,都不禁大皱眉头。
即便因为面对共同的敌人,不得不跟威尼斯人暂时和解,但希腊人与拉丁人间仇恨的种子已经根植,利益的冲突也已不可调和。
众多特权,使人们有时不免会想,帝国究竟是罗马人的,还是拉丁人的?
薇薇安娜走过那断壁残垣,走过那倾塌的雕像,缺乏修缮,破败荒废的教堂,文献典籍中记载的美丽花园,苗圃也被菜地,农田所取代。
一些教堂,神龛前,仍有驻足的平民,在结束了一天的农务以后,来此寻求心灵上的慰藉。
一些僧侣们大声宣讲着:
“这是主对世人的惩罚,我们需坦然面对。”
“即便向拉丁人卑躬屈膝,也无法改变大局。”
“我们难道要为了得享尘世的一时安宁,便要牺牲自己的信仰,玷污自己的灵魂吗?”
“罗马终将灭亡,奥斯曼人的灭世黑龙,是撒旦的化身,是世人所无法战胜的末日审判,难道和异端教派联合,便能阻止这种毁灭的命运了吗?”
薇薇安娜似乎有些理解了,明明君士坦丁堡还有五万多的臣民,却只能征召四千余民兵了。
对于守城一方而言,动员率实在不能说有多高。
“所以昨日巨舰存在的意义是什么?”
“在历史的车轮面前,螳臂挡车?”
她抬起戴着白色丝质手套的手掌,一根白色的短烛出现在了她的手中,撑起微弱的光芒,仅够照亮些许前路。
抛下那令人压抑的枯燥生活,肩负的责任,血脉中与生俱来的义务,任性地逃到另一个时空的烛骑士,似乎变得更迷茫了。
笼中雀鸟,得脱樊笼,第一时间感觉到的不是自由的芬芳,反而有些无所适从。
区区烛火,难以带给人们光明。
薇薇安娜散去了手中的烛,低声叹道:“既然不知该追求何物,便先在舰长大人手下,做好自己的本职工作好了。”
像个骑士一样,守护弱小,匡扶正义。
尽管骑士文学已经过时了。
前方,突然传来急促的脚步声。
满脸惊惶的士兵大喊道:“有窃贼!快来人啊,抓贼了!”
因为冲的速度太快,他没注意到前方藏在黑暗中的人影,像是撞上了一堵墙,捂着剧痛的鼻子,一屁股坐在了地上。
散去魔力屏障的女骑士,伸手端起一盏烛台,微蹙娥眉:“窃贼在哪?”
士兵愣住了。
那是怎样一张柔美的面庞啊。
白金色的如瀑长发,从黇鹿兜帽下披散着,精致像瓷器一般的脸上,红唇紧抿,微蹙的娥眉,使脸上的柔美冲散了些,但还是给人一种如诗如画的恬淡之感。
“女女士,您是?”
“我是皇帝的顾问,你说的窃贼在哪?”
根本没有怀疑对方的身份,士兵毫不犹豫伸手指道:“就在图书馆!我奉命去取射龙弩,却发现那里的守卫已经被杀了,我和同僚们被窃贼围攻,只剩下我一个人跑了出来。”
“喂,请等一下,女士!”
话还没说完。
士兵眼前,就只剩下那消失在街道尽头,披着红色披风的女士的背影轮廓了。
“这个时候,是不是应该先联系舰长先生?”
脚步匆匆的烛骑士有些犹豫。
“如果我猜的没错的话,敌人的目标应该就是舰长吩咐士兵们要取来的射龙弩,这似乎是一件很厉害的神器,关系到这场战争的最终走向。”
但很快就下定了决心。
她不会因为世人的吹捧,就真自认为是全日耳曼最强大的骑士,但也不会因为危险就放弃身为骑士的职责。
骑士文学已经过时了。
除一些战乱之地,绝大多数骑士们,已成了竞技场上的表演家。
但她可从没放弃过骑士精神。
比起光芒万丈,扫奸除恶的耀骑士,或是拯救了无数病患,哪怕晕倒依旧坚持奋斗在伤兵营,奔波在各地进行无偿义诊的提灯女神。
自小被困在高塔之中,接受封闭式的培训,礼仪,诗书,剑术,魔法父亲把自己当作维系大选侯地位,而不是像其余邦国一样,被除去封号,设立行省的依仗。
皇帝将自己视作帝国臣民们信心,塑造德意志认同的支柱。
帝国臣民们视自己为精神支柱,骑士楷模。
但薇薇安娜对自己只有一个定义。
骑士。
惩奸除恶,此为骑士的本职。
她加快了步伐,看似不合身的高跟铁靴,踩在街巷中却是寂静无声。
很快,她便到了那宏伟,却年久失修的图书馆外。
士兵没有说谎,这里的守卫已经被肃清,尸体倒在地上,流淌的鲜血汇成小河。
帝国图书馆那敞开的大门,像是黑暗中吞没一切的恶兽,等待猎物自投罗网。
捧着一盏白烛的女骑士,毫不犹豫走进了图书馆内,踏上了那螺旋而上的环形阶梯。
“派去取射龙弩的队伍被杀光了?”
洛萨的声音变得冷冽了许多,君士坦丁十一世,会将这帝国仅存的神器存放于图书馆,是因为图书馆里藏着无数禁制,法阵,除非出了内鬼,否则不可能被外敌就这样轻易入侵进来。
“陛下,我在路上,还看到了一位自称是您顾问的女士,穿着一身很华丽的礼服。”
洛萨轻出了一口气,看来,薇薇安娜已经提前赶过去了。
敌人应该没有多强,射龙弩最终应该也被追回来了。
不然按照让娜所述的历史上,君士坦丁十一世在决战的时候,也不可能还有射龙弩可用。
当然,也可能是这把神器被掉了包,所以在决战时才没起到作用。
“让瓦兰吉卫队跟上。”
洛萨起身,大步离开了寝宫。
没人说得清楚谁才是内鬼。
这个时候,就剩下瓦兰吉卫队这些来自于罗斯的护卫最值得信赖了。
此外就是热那亚人派来的八百雇佣兵。
说来也讽刺,帝国的仇寇拉丁人,反倒比帝国基石希腊人更值得信赖了。
也难为君士坦丁十一世和乔瓦尼了,面对这内忧外患之局,还能坚守五十天。