队伍缓缓行到城中心,在一座宏伟的建筑前停下。
那建筑有八层高,灰墙红瓦,气势恢宏。
大门前立着两根巨大的石柱,柱子上刻着龙凤呈祥的图案。
门楣上挂着一块匾额,上书“大明都堂”四个大字,笔力遒劲,气势磅礴。
门口站着一群人,为首的是一个中年文官,穿着紫色官袍,笑容可掬。
见朱元璋下马,他快步迎上前来,躬身行礼:
“本官沈万三,奉旨迎接将军一行。陛下已在宫中设宴,为顺王接风洗尘。”
朱元璋点点头,跟着沈万三往里走。
走了几步,他忽然停下,回头看了一眼这座建筑,又看了看周围的街道,再看了看那些熙熙攘攘的百姓,最后看向沈万三。
“你是沈富,江南第一富豪,被陈善提拔为商部尚书的那个?
沈尚书,咱……我想问一句。”
沈万三恭声道:“是的!将军请讲。”
朱元璋沉默了一下,道:“这些,都是这几年建起来的?”
沈万三笑道:“是。
洪武三年,陛下定都信阳,改名申城。
当年开始规划新城,洪武二年动工,洪武四年基本建成。
如今还在继续扩建,预计明年可以容纳百万人口。”
百万人口。
朱元璋倒吸一口凉气。大顺最鼎盛时,北平城也不过三十万人口。
而这里,一个新城,就要容纳百万人。
他忽然觉得自己很可笑。
以前总觉得自己是英雄,是枭雄,是能争天下的霸主。
可现在他才明白,自己和陈善比起来,就像个土财主和真正的世家大族。
人家玩的,是他想都不敢想的东西。
沈万三似乎看出他的心思,笑道:“将军不必妄自菲薄。
陛下常说起您,说您是当世人杰,若非遇到陛下,这天下必然是您的。
陛下还说,可惜与您生在同时,否则定要与您把酒言欢,共论天下英雄。”
朱元璋一愣:“他……真这么说?陈善还真是豁达,什么话都敢说!”
沈万三点头:“陛下从不妄言。”
朱元璋沉默了片刻,忽然笑了。
那笑容里,有释然,有苦涩,也有一种说不出的复杂。
“走吧,去见见这位……让我输得心服口服的人。”
当晚,陈善在宫中设宴,款待朱元璋一行。
宴会很简单,没有朱元璋想象的那种奢华。
菜品不多,但每道都很精致,味道也很好。
陈善亲自作陪,态度随和,不时与朱元璋、徐达、刘伯温等人交谈,问些北方的风土人情,聊些打仗的趣事,就像个普通的朋友。
让朱元璋意外的是,陈善对军事、政治、民生都极为了解,随口就能说出各地的人口、赋税、产量,对一些问题的见解也往往一针见血。
更让他意外的是,陈善对朱元璋的经历很感兴趣,详细询问了他从起兵到称王的过程,时不时还感叹几句“不容易”“佩服”。
朱元璋渐渐放下了戒心。
他原本以为,这个打败自己的人,要么是个不可一世的狂徒,要么是个阴险狡诈的枭雄。
可眼前这个人,温文尔雅,谈吐不俗,没有一点架子,倒像个读书人。
酒过三巡,朱元璋终于忍不住问道:“陛下,臣有一事不明,不知当问不当问。”
陈善笑道:“老朱请讲。”
朱元璋道:“陛下这些年的作为,臣一路都看在眼里。
水泥路、工厂、学校、农技站、抚恤制度……这些东西,臣从未见过,也从未想过。
臣斗胆问一句,陛下是如何想出这些的?”
陈善沉默了一下,笑了笑:“老朱可知道,我当年是怎么起家的?”
朱元璋摇头。
陈善道:“我从小喜欢读书,也喜欢琢磨些稀奇古怪的东西。
后来天下大乱,我跟着家父南征北战,跑遍了大江南北,见过各地的风土人情,也见过百姓的疾苦。
我就在想,为什么百姓那么苦?为什么种地的吃不饱饭?
为什么织布的穿不上衣?为什么打仗的死了白死?
我就像父皇要了很多的书,没事我就喜欢读书!”
他顿了顿,继续道:
“后来我琢磨明白了。不是百姓不努力,是制度不好。
种地的,交的税太重,留不下余粮。织布的,工具太落后,效率太低。
打仗的,死了没人管,谁还肯卖命?
所以我想,要改变这一切,就得从制度下手。
以前我告诉父皇,父皇并不放在心上,自从我自己当家做主了,我就把心里的想法一一实施了!”
“陈善喝了口茶,继续说:税,要轻,要公平,要让百
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