那时朱元璋虽然夺得了应天,但毕竟还属于郭子兴手下,他派人去浙东请他出山。
他毫不犹豫的拒绝了!
后来郭子兴战死,脱脱丞相也死了,他觉得大元气数已尽,天下诸侯只有朱元璋最有希望一统天下!
马皇后的到来,彻底改变了他的想法,他决心出山辅佐朱元璋!
十年过去了。
朱元璋当了皇帝,他也成了朱元璋的心腹谋士。
可这十年,他快乐吗?
好像没有。
整天勾心斗角,算计这个算计那个,活得比当隐士时累多了,他总觉得朱元璋和他是有距离的。
他也说不清是哪里不对劲!
现在,大顺要亡了。
他该难过吗?好像也没有。反而有种……解脱感。
“皇上啊皇上。”
他对着虚空,轻声说,“不是臣不忠,是这天命……不在您这边啊。”
烛火跳了一下,灭了。
书房陷入黑暗。
只有窗外,一弯冷月,照着这座千年古都。
而古都之外,四面烽火,正在熊熊燃烧。
苏州府,吴江县,震泽镇。
太湖之滨的这个小镇,平日里入夜便是一片寂静,可今晚却有些不同。
镇东头沈家的三进大宅,后院小门悄然开启,十几辆蒙着厚布的大车鱼贯而出,车轮都用棉布包裹,碾过青石板路时只发出沉闷的“噗噗”声。
领头的是个五十来岁的精瘦汉子,一身短打,腰间鼓鼓囊囊,眼神如鹰隼般扫视着黑暗中的街巷。
他是沈家的护院头子沈刚,跟了沈家三十年,手上沾过的人命不下十条。
“快,快!”
沈刚压低声音催促,“卯时前必须到浏河港,船不等人!”
车队在夜色中疾行,每辆车都由两匹健马牵引,车辙印深得惊人——显然装载极重。
车夫们个个神色紧张,不时回头张望,仿佛黑暗中有什么东西在追赶。
第三辆车上,沈万三的堂弟沈万金掀开车帘一角,看着外面飞速倒退的景物,肥胖的脸上满是汗珠。
“刚爷,真的……真的没人发现?”他声音发颤。
沈刚回头瞪了他一眼:
“三爷放心,咱们这趟走的是水道,陆上的锦衣卫盯得再紧,也想不到咱们会从太湖转浏河出海。
再说了……”
他冷笑一声:
“赵虎的锦衣卫现在全盯着前线战事,哪还有人手管咱们这些‘小事’?
况且陛下一直信任咱们沈家,沈家就是皇商!”
可沈万金擦了擦汗,心里却没那么踏实。
他所做的一切都是背着沈万三干的,不敢让沈万三知道!
半月前,他收到家主沈万三从申城发来的密信——不是给沈家的,是给江南所有世家大族的警告信。
信中说得很明白:大明北伐在即,皇上已知晓部分世家暗中勾结大顺、转移资产之事,令各部严查。
凡有通敌、资敌、叛逃者,一律按叛国罪论处,家产充公,主犯凌迟。
咱们沈家的一切都是皇上给的,也是陛下的,家族所有人不可有非分之想,以免给我们沈家带来灾难!
自从沈万三当了商部尚书,要了解处理天下的商务,他对自家人就关注的很少了。
他觉得家族人看到他成了大明的重臣,能够看清形势,只要有他功劳在,沈家就会越来越好,以后必然成为贵族阶级,这是财富永远无法比拟的。
只是让他万万没想到,自己还是太天真了,家族蠢货太多,自私害死人啊!
沈家家族有些人这六年来,表面上对大明恭顺,实则暗中一直与北平有联系。
沈万三在朝中当商部尚书是不假,可那也是迫不得已——陈善那套工商新政,把世家大族的特权剥得一干二净,不断他们后路怎么办?
于是沈刚一边在明面上配合新政,一边偷偷把真金白银、古董字画、田产地契,通过各种渠道往海外转移。
他们在南洋的吕宋、爪哇都有本家分支,就连在日本平户也有商号。
只要人出去了,钱出去了,天下姓朱还是姓陈,关他们沈家什么事?
可没想到,陈善动手这么快。
北伐才刚开始,清算就来了。
“三爷,到了。”沈刚的声音把沈万金从思绪中拉回。
车队已经驶出震泽镇,来到太湖边的一个小码头。
这里停着五艘乌篷船,船身吃水极深,显然装满了货物。
“搬!”沈刚一挥手。
车夫和船工们立刻行动起来,从车上卸下一个又一个沉甸甸的木箱,搬上船。
月光偶尔透过云层,照在撬开的箱盖上——黄的是金锭,白的是银元宝,还有成卷的字画、用绸布包裹的瓷器。
沈万金看着这些
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