他手指虚点,仿佛在勾勒地图:
“为今之计,或许只有一条路可走——放弃从安徽直插应天的想法,我们继续向东,进入苏北地界!”
“苏北?”
朱元璋眉头紧锁。
“对!”
徐达眼中闪过决断的光芒,
“明军主力现在集中于西线(安徽)、中线(黄河)和南线(长江、浙江),苏北地区,相对空虚!
而且,明军水师虽强,但主要活动于长江和沿海,对江北内河水道的控制未必严密。
我们可以从山东南下,进入江苏北部,绕过明军重兵布防的黄河徐州-宿迁段,从东面接近应天!
不和明军交战,我们的速度就会加快!”
他详细分析:
“我们可以走沂州(今临沂)、海州(今连云港)方向,沿沭河、泗水南下,进入淮安府北部。
此时张定边可能正在攻打或刚刚占领宿迁、淮安,但其兵力必然主要用于向西防御黄河、向南威胁扬州,其东面、北面必然薄弱!
我们三万骑兵,行动迅捷,可以尝试从其结合部穿插而过,直扑扬州!
只要到了扬州,渡过长江,就能进入应天府地界!”
这个计划极其大胆,近乎冒险。
等于是从明军即将形成的包围圈外围,进行了一次大范围的迂回穿插,避实击虚。
朱元璋听完,沉思良久。
他深知此计风险:
三万孤军深入敌后,一旦行踪暴露,被明军缠住,或者穿插失败,前有坚城(淮安、扬州),后有追兵,粮道断绝,便是全军覆没之局。
而且,就算成功穿插到扬州,长江已被明军水师部分控制,如何渡江也是个天大难题。
但是,正如徐达所说,他们没有时间了!
从山东硬闯黄河防线,是明摆着的消耗战、时间战,他们打不起。
迂回苏北,虽然风险巨大,却有一线生机,有可能抢在明军完成对应天铁桶合围之前,突入城下!
“妹子……等不了了。”
朱元璋闭上眼,脑海中浮现马秀英温柔而坚毅的脸。
他猛地睁开眼,眼中已是一片破釜沉舟的狠厉:
“就依你之策!走苏北!穿插过去!”
他挣扎着要下榻:
“传令全军,轻装简从,只带十日干粮,其余辎重全部丢弃!
重伤员留下,交给后续步军照顾!我们只要快马和刀枪!
目标——穿过苏北,驰援应天!”
“上位,您的身体……”徐达担忧道。
“死不了!”
朱元璋咬牙站直身体,虽然还有些摇晃,但那股不容置疑的霸气再次回到身上,“咱朱元璋的命硬得很!
陈善想收走,没那么容易!天德,前面开路,咱跟着你!
这一次,咱兄弟俩,一起去把咱妹子……救出来!”
“是!”
徐达重重抱拳,眼中也燃起熊熊战意。
驿站之外,三万精锐骑兵已经陆续赶到汇合。
当朱元璋拖着病体,但目光坚定地翻身上马,当徐达下达了那个令人震惊的迂回穿插命令时,这支疲惫但依旧彪悍的军队,再次爆发出强烈的斗志。
他们知道,这是一次前所未有的冒险,目的只有一个——抢时间,救主母!
大军不再向南,而是折转向东,向着苏北那片战云密布、前途未卜的土地,义无反顾地冲去。
在他们身后,是渐渐远去的黄河防线;在他们前方,是重重险阻,也是唯一可能通往应天的生路。
朱元璋伏在马背上,回头望了一眼西南方向,那是应天的方向。
他在心中默默发誓:
“妹子,撑住!等着咱!咱就是爬,也要爬回你身边!”
徐州城下,硝烟弥漫,血腥气与火药味混合在一起,形成一股令人作呕的死亡气息。
这座扼守南北要冲、控扼黄(河)淮(河)的雄城,此刻正承受着开战以来最猛烈的炮火洗礼。
王斌站在新构筑的炮兵主阵地上,举着望远镜,冷静地观察着城墙的破损情况。他的第十二军,加上韩猛带来的三万新军,以及部分收编的归德府降卒,总兵力已接近七万。
更重要的是,他从武昌带来的重型攻城炮,以及后续沈万三不计成本补充的弹药,足以让他进行一场这个时代罕见的“炮兵主导”攻城战。
“军长,观测气球回报,西门和南门之间的城墙,在昨日炮击后已出现数道裂痕,尤其东南角那段,夯土层有明显松动。”
炮兵指挥官兴奋地禀报。
王斌点了点头,放下望远镜。
他没有急着下令总攻,而是对身边的韩猛道:
“韩将军,你部新军经过归德一战,表现不错。
这次攻城,你部担任主攻预备队,待炮兵
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