他顿了顿,语气坚定:
“用兵之道,奇正相合。
王斌在归德是‘正’,吸引牵制东路吴军;
鲁致胜在确山是‘正’,正面抵御冯胜主力;
我这一路是‘奇’,穿插侧后,搅乱全局。三路联动,江北吴军,必破!”
“大帅英明!”
参谋长再无异议。
命令迅速下达。信阳城内,军队快速调动。
三万新军在韩猛率领下,携带大量辎重火炮,浩浩荡荡开往归德府方向。
而张定边则亲率一万混合部队(两千老兵,八千新军),打出“征东大将军张”的醒目帅旗,偃旗息鼓数日后,突然出现在桐柏山北麓,做出向沈丘穿插的态势。
中原大地上,两场决定性的战役,即将在相距数百里的归德府和颍州地区,同时拉开血腥的帷幕。
归德府(商丘)以东,睢水河畔。
王斌站在临时垒起的高台上,举着单筒望远镜(陈善“发明”的简易版本),观察着河对岸吴军的营寨。
郑遇春、陆聚的三万吴军背靠睢水扎营,营寨连绵,旌旗招展,显然打定了主意要在此阻挡明军东进徐州之路。
“军长,韩猛将军的三万新军已抵达宁陵,距此三十里。”
副将前来禀报,“韩将军问,何时汇合,如何部署?”
王斌放下望远镜,摸了摸下巴上的短髯,眼中闪着机敏的光:
“告诉韩猛,不必来此汇合。
让他分兵两路:一路一万五千人,携带一半火炮,向东南移动,至谷熟(今商丘东南)一带,做出南渡睢水、包抄吴军侧后的姿态;
另一路一万五千人,携带剩余火炮,向东北移动,至虞城(今商丘东北)附近,
构筑阵地,防备徐州邓愈可能的南下增援,并威胁吴军向徐州撤退的路线。”
“我军主力呢?”副将问。
“我们?”
王斌咧嘴一笑,
“我们就在这里,正面吸引郑遇春、陆聚的注意力。
等韩猛两路到位,我们便前出挑战,逼吴军决战。
届时,正面我军以火器固守,两翼新军寻机渡河夹击,三面合围,就算吃不掉这三万人,也要打得他伤筋动骨,滚回徐州去!”
他擅长机变,更擅长利用兵力优势创造局部胜势。
张定边给他的任务是牵制,但他王斌想的,从来不只是牵制。
两日后,韩猛部按计划分兵到位。
王斌亲率第十二军主力两万余人(含部分归德守军),前出至睢水西岸,距离吴军营寨仅五里,开始构筑炮兵阵地和防御工事。
明军动作迅速,壕沟、胸墙、炮位以肉眼可见的速度出现。
吴军营中,郑遇春和陆聚登上了望车,看到明军大张旗鼓地修筑工事,都是眉头紧锁。
“王斌想干什么?真要强攻?”
陆聚年近五旬,经验丰富,
“他兵力虽略多于我,但强渡睢水攻坚,代价太大,不似王斌风格。”
郑遇春身材魁梧,性情刚烈,哼道:
“管他什么风格!他敢来攻,就让他撞个头破血流!
我军背水结阵,正是‘置之死地而后生’!
将士必用命!
当年韩信就样用兵,打胜了!”
“不可轻敌。你能跟人家韩信比吗?你要是有韩信那本事,上位早统一天下了?”
陆聚摇头,
“探马来报,明军又有援兵至宁陵,总数恐不下五万。
且其火炮犀利,远胜我军。硬拼非上策。
汤帅严令,暂时以守为主。”
“守守守!又是守!”
郑遇春烦躁道,
“冯帅在确山打得激烈,我们就在这里干看着?
王斌援兵新至,立足未稳,正该主动出击,挫其锐气!
若是等他们工事完备,火炮就位,我们就被动了!”
两人争执不下,最终折中:先派一部精锐过河试探,看看明军虚实。
七月廿八清晨,吴军五千步骑,在副将陈桓率领下,乘简易木筏、舟船,从多处渡口同时渡过睢水,向西岸明军阵地发起试探性进攻。
明军阵地上,王斌早已严阵以待。
“放近些,再放近些。”
王斌亲自在一线炮兵阵地指挥,“等他们过了河滩,进入开阔地,骑兵开始冲锋时再打。”
吴军渡河顺利,未遇强力阻击,很快在西岸滩头集结。
陈桓见明军阵地寂静,以为其怯战,心中轻视,大刀一挥:
“骑兵在前,步卒随后,冲垮明狗!”
一千吴军骑兵率先发起冲锋,蹄声如雷,直扑明军前沿。
两百步,一百五十步,一百步!
“炮兵,霰弹,放!”
王斌厉声
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