夏军大营,明玉珍眉头紧锁。
强攻损失太大,分兵又恐被各个击破,水陆并进受阻,这仗打得憋屈无比。
“陛下,”
丞相戴寿献策,“刘进昭防守严密,正面难破。
不如遣一智勇之将,率精兵数千,翻越北面神农架余脉,迂回至当阳、
荆门之后,搅乱其腹地,或可令刘进昭首尾难顾。”
明玉珍有些意动,但看了看地图上那连绵的群山,又摇了摇头:
“山高林密,路途艰险,大军难以通行,小股部队孤军深入,风险太大,恐有去无回。”
他最终还是求稳,将希望更多寄托在与李思齐的联络上。
而明军这边,刘进昭则发动了人民战争。
他利用新政“分田地”带来的民心优势,广泛动员根据地百姓。
宜昌、荆州各地的民兵、农会成员被组织起来,他们熟悉本地每一寸山水。
承担起了侦察、向导、运输、救护乃至小规模袭扰的任务。
夏军的斥候往往刚出大营没多久,就被神出鬼没的民兵发现,消息迅速传到明军指挥部。
夏军的运粮队,也时常在山间小道遭遇冷箭、陷阱和土制炸弹的袭击,
虽然单次损失不大,但积少成多,对夏军的后勤和心理造成了持续的困扰。
这一日,一支夏军运粮队在一处名为“野三关”的险要之地遭遇伏击。
伏击者并非明军正规部队,而是当地山民组成的民兵队。
他们利用地形,滚下巨石,射出毒箭,点燃了装满火油的罐子扔向粮车。
夏军护粮队虽奋力抵抗,但民兵熟悉地形,一击即走,等夏军援兵赶到,只见满地狼藉和燃烧的粮车。
消息传回夏军大营,明玉珍脸色铁青。这种“牛皮糖”式的战术,让他有力无处使,烦躁不已。
“刘进昭!欺人太甚!”
猛将吴友仁怒吼,
“陛下,给末将三万人马,末将誓死冲破宜昌防线!”
明玉珍摆了摆手,疲惫道:
“冲动无用。刘进昭巴不得我们再去硬碰硬。”
他看向戴寿,
“派往李思齐处的第二波信使,有回音了吗?”
戴寿面露难色:
“尚无确切消息。只听闻李思齐与王保保摩擦不断,恐难以全力南下。”
明玉珍的心,一点点沉了下去。时间,似乎并不站在他这一边。
就在西线僵持近一月后,一道紧急军报如同惊雷,打破了暂时的平静。
“报——!北线急报!
第十一军李明道将军麾下驻守远安以北‘沮水隘’的侦察连发现异常!
约有数千身份不明的军队,打着疑是元军旗号,出现在隘口以北三十里外的山谷中,其前锋已与我所部小规模接战!”
指挥部内气氛瞬间紧张起来!
“李思齐!他果然来了!”
王焕失声道。
众将目光齐刷刷看向刘进昭。
刘进昭面色凝重,但并未慌乱。他快步走到沙盘前,盯着沮水隘的位置。
“确认是李思齐主力吗?具体兵力多少?装备如何?”
他连声发问。
传令兵答道:
“回总司令,对方服饰杂乱,有元军号衣,也有地方武装打扮,旗号不明,
兵力估计在三千至五千之间,多为步卒,有少量骑兵。
战斗力不弱,但不像李思齐的主力边军。”
“疑兵?”
刘进昭沉吟,
“或是李思齐的偏师,前来试探?还是……明玉珍玩的把戏?”
他立刻下令:
“命令李明道,加强沮水隘及周边所有关隘的防御,没有我的命令,绝不许主动出击!
加派双倍哨探,务必摸清这股敌军的真实身份、兵力和意图!”
“命令铁牛,水师加强对汉水方向的警戒,防止敌军从水路配合!”
“命令周青、王焕,正面防线提高警惕,严防明玉珍趁机动!”
一时间,西线明军各部都绷紧了神经。
北线出现的这股敌军,像一根导火索,随时可能引爆整个战场。
夏军大营也很快得知了这一消息。明玉珍精神一振:
“定是李思齐的人马到了!天助我也!”
他立刻召集众将,
“传令全军,做好准备!一旦北面烽火起,我军即刻全力猛攻宜昌!
里应外合,打破刘进昭的乌龟壳!”
戴寿却谨慎道:
“陛下,北面情况未明,是否等确切消息……”
“机不可失!”
明玉珍断然道,
“即便不是李思齐主力,也能牵制明军北线兵力!此乃我军破敌良机!”
夏军
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