吉安之战则更显陈友仁的谋略。
他利用水师优势,先将部队运抵吉安城外,围而不攻。
同时散布消息,声称主力将绕道攻击他处。
吉安守军和城内大户信以为真,放松警惕。
当晚,陈友仁亲率敢死队,乘小船悄无声息地靠近城墙,用飞爪绳索攀爬而上,突袭城门守军,打开城门。
城外埋伏的主力一拥而入,轻松拿下这座重镇。
城内几家囤积居奇、哄抬物价,甚至在饥荒时逼死人命的大粮商,被直接抄家,粮仓充公,主要人员锁拿。
南方野战军的推进,不仅迅速扩大了陈汉的实际控制区,将势力深入江西腹地。
更重要的是,打通并巩固了与洪都(南昌)的联系,使得洪都真正成为战略核心。
同样,清算地主豪强带来的巨大收益,极大地缓解了武昌的财政压力。
刘猛接到陈善明确的进攻指令后,精神大振。
“终于不用再藏着掖着了!”
他立刻召集麾下第三军(自兼)、第六军(饶鼎臣)、第九军(邓克明部)、第十二军(王斌)所有将领。
“诸位!陛下有令,扫平湖北全境,驻防洪都九江!
我军责任重大,刻不容缓!”
刘猛站在沙盘前,意气风发,“我军兵分三路:
中路,本司令亲率第三军及第十二军,自江州、黄州出发,沿长江北岸向东推进,扫清黄石、鄂城等地,直逼九江!
北路,饶鼎臣将军率第六军,自随州、孝感东进,清扫大别山余脉流寇及不服州县,
确保中路侧翼,并与张太尉南下部队取得联系!
南路,第九军邓克明部沿长江南岸东进,扫平咸宁、瑞昌等地,与中路形成夹击之势,最终会师于九江城下!”
“各军遇敌,当以雷霆之势击破!对所占领区,严格执行军管与清算政策!
所得钱粮,七成上缴国库,三成留作军资及赏赐有功将士!”
命令下达,东线军团如同出闸猛虎,扑向湖北省内尚未臣服的区域。
这些地方大多由一些小军阀、土匪或地方豪强联合控制,根本无法组织起有效的抵抗。
刘猛亲自指挥的中路大军,进展最为神速。
在鄂城,守军试图凭借水网地利顽抗。
刘猛直接调用随军的大型战船,以猛烈的弩炮和火箭覆盖敌军水寨,同时派出水鬼队(蛙人)潜入水下破坏敌船。
陆军则在火力掩护下强攻登陆,一日内即攻克鄂城。
城内几个垄断江运、
欺行霸市的大船商被连根拔起,其庞大的船队和积累的财富尽数落入刘猛手中。
饶鼎臣的北路部队,在与地方豪强武装的战斗中,展现了海军陆战队出色的山地作战和小队协同能力。
他们往往以精悍的小队为单位,夜间突袭,精准拔除敌方据点,让那些习惯于结寨自保的地主武装防不胜防。
抄家所得,除了金银,还有大量囤积的粮食和山林特产。
南路军也顺利扫平了沿途障碍。
陈善推行的政策已经开始显现效果,许多贫苦百姓主动为大军带路,提供情报,使得清剿行动事半功倍。
不过月余时间,刘猛东线军团以摧枯拉朽之势,
基本肃清了湖北省境内的敌对力量,兵锋直指长江重镇——九江。
与此同时,大量从各地抄没的财富、粮食、
物资,被精心组织起来,通过长江水道,浩浩荡荡地运往武昌。
吕昶在大司农府内,看着各地雪片般飞来的“捷报”和入库清单。
一直紧锁的眉头终于稍稍舒展,虽然知道这只是暂时缓解,但至少赢得了喘息之机。
脸上止不住的笑意,感叹道:
“还是打仗来钱快啊!有了这些钱一切都可以迎刃而解。”
刘猛深知九江乃长江咽喉,是抵御朱元璋西进的关键。
九江必须夺下来!
他立刻投入重兵在鄂州,加固城防,在城外险要之处修筑堡垒、
烽火台,并在长江水道上设置暗桩、铁索,部署大量战船巡逻。
他将军司令部设在鄂州黄冈以东,以第三军驻防长江沿线核心区域,
第六军布防内陆逼近九江,第九军布防山林,第十二军作为战略预备队。
同时,他大力征召当地青壮,配合军队加固工事,并将在清算中获得的部分粮食用于以工代赈,既完成了防务,又安抚了民心。
陈善对刘猛的行动效率极为满意,再次下旨嘉奖,并要求张定边、陈友仁两部,在完成既定目标后,
也要仿效刘猛,构建坚固的边境防线,尤其是信阳方向和吉安-赣州方向。
至此,陈汉政权通过这三轮迅猛的扩张和冷酷的内部清算,在短短一个多月,实际控制区域大幅扩张:
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