陈庆他小心控制火候,將温度稳定在最佳区间。杂质极少,几乎不需要煅烧去除。
锻打时,他改用了一种特殊的锤法——轻、快、密。
这是他从藏经阁一本前辈心得中学到的,適合处理脆性材料。锤影如雨点般落下,剑胚在铁砧上快速塑形。
水纹银在锻打中期加入。银白色的灵光渗入寒髓铁的莹白之中,形成微妙的水乳交融。
两种材料在锤击下完美融合,没有一丝排斥。
剑胚成型。
接下来是精锻。
陈庆换了更小的锤子。
这一次,他的动作慢了下来。
每一锤都落在最恰当的位置,力道精准到毫巔。剑胚內部的灵性结构在锤击下不断优化、重组。
这个过程持续了两个时辰。
当精锻完成时,剑身已经呈现出一种奇异的半透明质感。
莹白中透著淡淡的蓝,像是深冬冰层下的流水。
淬火。
剑胚浸入温灵泉。
没有刺耳的嗤响,只有温和的咕嘟声。泉水表面泛起细密的波纹,温度缓缓下降。陈庆数著心跳,整整三十息后,才提剑出水。
剑身已经冷却。
莹蓝的灵纹在剑脊处自然流淌,像是活的水流。剑刃薄如蝉翼,却透著森森的寒气。
回火。
陈庆將剑放在特製的小炉上。火焰很小,只有烛光大小。他慢慢转动剑身,让热量均匀渗透。这是一个漫长的过程,需要耐心,需要精准的温度控制。
一个时辰后,回火完成。
剑身彻底冷却。
陈庆拿起剑。
剑长三尺三寸,宽两指半。剑身莹蓝透明,灵纹如水波流动。剑柄用青竹根雕刻,缠著银丝。整柄剑散发著淡淡的寒气,却又透著一种温润的质感。
他屈指轻弹。
錚——
剑鸣清越悠长,余音在铸剑坊里迴荡不绝。剑鸣声中,隱约有水流潺潺的幻听。
成了。
吴老不知何时已经站在他身后。
老铸剑师接过剑,仔细查看。他看得很慢,从剑尖看到剑柄,又从剑柄看回剑尖。手指拂过灵纹,感受著其中的灵气流动。最后,他屈指再弹。
剑鸣再起。
这一次,余音持续了整整十息。
“好剑。”吴老放下剑,眼中露出毫不掩饰的讚赏,“一阶上品秋水剑,品质上乘。灵纹浑然天成,寒气內敛,柔韧兼备。这已经超过了很多资深上品铸剑师的水准。”
陈庆拱手:“谢前辈指点。”
“我没有指点什么。”吴老摇头,“这柄剑从选材到成型,都是你自己的本事。尤其是水纹银的融入——时机、温度、力道,都恰到好处。这种掌控力,不是教出来的。”
他顿了顿,朗声道:“诸位,今日陈庆铸成一阶上品秋水剑,品质上乘。按家族规矩,当晋升一阶高级铸剑师!”
铸剑坊里安静了一瞬。
所有目光都投向三號炉。那些正在忙碌的铸剑师、学徒,都停下手中活计,看向陈庆,看向那柄莹蓝色的长剑。
眼神复杂。
但再没有轻视,只有审视、惊讶,以及一丝难以掩饰的敬佩。
一个中年铸剑师走过来,拿起秋水剑仔细查看。他是铸剑坊的赵管事。
“確实是一阶上品。”赵管事放下剑,对陈庆拱手,“陈师弟天赋过人,恭喜。”
这一声“师弟”,是正式的认可。
消息很快传开。
午后,执事堂派人送来新的令牌和袍服。令牌仍是青玉,但背面的字从“中”换成了“上”。袍服袖口的银线变成了三道,代表高级铸剑师身份。
月例从三百灵石增至四百灵石。
铸剑材料配额再翻一倍。
李管事亲自来了一趟,脸上笑容满面:“陈师弟,家主很满意。这柄秋水剑,家主决定赐给晚秋小姐使用——她修的是水属性功法,正合適。”