竹韵居的清晨比赘婿別院安静许多。
陈庆推开房门时,东边的天空刚泛起鱼肚白。院子里那几丛青竹还掛著露水,空气里带著竹叶特有的清新气味。他走到水井边,打上一桶水,仔细洗漱。
清凉的井水让人精神一振。
正屋的门吱呀一声开了,芸娘端著木盆出来打水。她的肚子又明显了些,走路时步伐缓慢。见到陈庆,她停下脚步。
“夫君今日去铸剑坊?”
“嗯。”陈庆擦了擦脸,“你身子重,这些活让红袖做就好。”
芸娘摇摇头:“不打紧,活动活动也好。”
她蹲下身打水,陈庆走过去接过木桶:“我来吧。”
將水打满,陈庆將木桶提到灶间。红袖已经在生火熬粥,灶膛里的火光映著她略显苍白的脸。她也有孕在身,算算日子,比芸娘晚两个月。
“夫君早。”红袖轻声说。
“多歇著,別累著。”陈庆看了看锅里的粥,“米够吗?不够再去买些。”
“够的。”红袖点头,“云裳妹妹昨天说,想在后院开块地种菜。我觉得挺好,自家种的菜新鲜。”
陈庆想了想:“让她开吧。院子西边那块空地可以,土质还行。”
说话间,西厢房的门也开了。云裳穿著那身浅绿衣裙走出来,头髮松松挽著,看到陈庆,她快走几步过来。
“夫君早。”她的声音比刚来时自然了些,“我想今天就把地开了,行吗?”
“行。”陈庆说,“工具在杂物间,自己去拿。需要什么种子,下午我去坊市买。”
云裳眼睛亮了:“谢谢夫君!”
看著她雀跃的背影,陈庆心里没什么波澜,但面上还是温和的。这些女子是他的妻妾,是他开枝散叶的工具,但也是活生生的人。只要她们做好本分,他不介意给些正常该有的对待。
吃过早饭,陈庆去了铸剑坊。
三號炉前堆著新送来的材料。吴老还没来,他先开始生火。炉火燃起,他將一块赤铜放入炉中。灵眸术自然开启,视野中赤铜內部的火灵脉络清晰可见。
虚空铸剑台上无数次的练习,让他的手法更加纯熟。锻打,淬火,回火,一气呵成。当剑身冷却,呈现暗红色光泽时,他放下工具。
一阶下品火纹剑,品质上乘。
他继续打第二把。这次换了寒铁,工序略不同,但同样顺畅。第三把打完时,吴老刚好进来。
“今天这么早?”吴老看了看成品架上三把新铸的剑,一一检查,“不错,火候把握更稳了。”
“前辈教导有方。”陈庆说。
吴老摆摆手,从怀中取出一个小布袋:“这是你要的淬火液配方里缺的那几样材料,我从库房给你带了些。”
陈庆接过:“谢前辈。”
“好好练。”吴老没多说,转身去忙別的。
午时休息,陈庆没在铸剑坊吃饭。他回了竹韵居,芸娘已经做好了午饭。简单的三菜一汤,分量足,味道也还行。五个孩子里大的两个已经能自己坐著吃饭,小的还在餵奶。
陈庆挨个看了看孩子,问了问芸娘身体情况,才坐下来吃饭。红袖胃口不太好,只喝了半碗汤。陈庆给她夹了些菜。
“多吃点,身子要紧。”