青竹山的清晨总是裹著雾气。陈庆推开房门时,院子里那棵老槐树的叶子还在滴水。他走到水缸边,水面映出一张平静的脸——白髮束在脑后,眉眼间没有太多皱纹,看起来像五十许人,而非一百三十岁。
这是他散功重修后的第三个月。
丹田里那团灵气已经凝实如鸽卵,在经脉中流转时顺畅无碍。《青竹炼气诀》第一层即將圆满。放在普通九品灵根修士身上,这进度算得上极快,但陈庆清楚,其中大半功劳要归於宝树每日反哺的那缕青色灵气。
他舀起一瓢水,慢慢浇在手上。
正屋里传来响动,是芸娘起身了。她的肚子已经很明显,算算日子,临盆就在这几天。陈庆擦乾手,准备去铸剑坊。今日要学淬火液配比,吴老说过会亲自示范。
刚走到院门口,身后传来芸娘的轻呼。
陈庆转身。芸娘扶著门框,脸色有些发白,另一只手按在隆起的腹部。
“夫君……”她声音里带著颤,“肚子……疼得紧。”
陈庆快步走回,伸手搭在她腕上。灵气探入,能清晰感觉到胎儿活跃的脉动,以及子宫收缩的节奏。这不是普通的胎动。
要生了。
比预產期早了七八天。
陈庆扶芸娘回房躺下,转身出了院子。他没有去叫隔壁的王婶,而是先走到院角那棵槐树下,闭上眼睛。
心神沉入丹田。
宝树虚影轻轻摇曳,三片青叶饱满莹润。他选定一片,心念微动。灵叶无火自燃,青烟在丹田中盘旋凝聚。
陈庆睁开眼,心中稍定。他快步走到隔壁,敲响了王婶的房门。王婶是別院里负责浆洗做饭的僕妇,五十多岁,生过六个孩子,懂些接生的门道。
“芸娘要生了。”陈庆说。
王婶愣了一下,隨即反应过来,忙跟著陈庆往回走。进了屋,她掀开被子看了看,又伸手在芸娘肚子上摸了摸。
“是快了。”王婶对陈庆说,“烧热水,多备些乾净的布。我去叫我家那口子请稳婆来,早產还是得有个懂行的看著。”
陈庆点头,转身去灶间生火。
水还没烧开,院门外就传来了脚步声。不是稳婆,是李红袖。她手里挎著个小篮子,里面装著刚买回来的针线布料——前几日陈庆让她给吴老和李管事做衣裳,她今早特意去了趟镇上。
“姐姐要生了?”红袖放下篮子,看向正屋。
“嗯。”陈庆往灶里添了根柴,“你去搭把手,王婶一个人忙不过来。”
红袖应了一声,进了正屋。陈庆继续烧水,目光落在跳跃的火焰上。早產在凡间是凶险的事,但在修仙界,有灵气滋养,有丹药辅助,只要不是先天不足,多半能活。
但他还是又抽了一签。
陈庆皱了皱眉。他起身走到院门口,往外看了看。青竹山的石板路蜿蜒向下,雾气中不见人影。他想了想,从怀中取出一个小瓷瓶,倒出一粒养气丹,掰成两半。
半粒丹药化在水里,端进正屋。
芸娘已经疼得满头是汗,嘴唇咬得发白。陈庆扶她起来,將水餵她喝下。丹药化开的灵气渗入四肢百骸,芸娘的脸色好了些。