晨雾还未散尽,青竹山赘婿別院的石板路上已响起沉稳的脚步声。
陈庆推开丙字七號房的木门,迎面是山间清冽的空气。他深吸一口气,感受著丹田內那团新生的灵气气旋——练气一层,虽只是仙道起点,却已与凡俗內力有云泥之別。
更玄妙的是那枚“剑心果”带来的变化,这几日静坐消化,只觉得对“剑”与“铁”的理解,多了种难以言喻的直觉。
他缓步走向铸剑坊。
路上遇到的几个赘婿同僚,目光扫过他满头白髮时,依旧带著些许玩味。有人低声嗤笑,有人摇头走过,无人与他搭话。
陈庆面色平静,这些目光,比起当年在金鑾殿上面对群臣攻訐、在边关城头迎著胡骑箭雨,实在算不得什么。
铸剑坊三號炉前,吴老正在整理今日要用的铁胚。
这位老铸剑师头也不抬,只指了指炉旁堆著的黑铁矿石:
“今日功课,將这些矿石初锻成铁坯。每人三十块,午时前完成。”
几个早到的学徒哀嚎起来。
“吴师傅,这黑铁石最是坚硬,三十块要锻出铁坯,怕是手都要废了!”
“是啊,往日不都是二十块吗?”
吴老抬起眼皮,冷冷扫过:“爱练练,不练滚。”
眾人噤声,各自认领矿石去了。
陈庆走到属於自己的那一堆前,蹲下身,隨手捡起一块拳头大小的黑铁石。石质黝黑,表面有细密银星,入手沉重冰凉。若是三日前,他大概也只能像旁人一样,凭蛮力与经验慢慢捶打。
但此刻——
指尖触碰石面的剎那,脑中竟自然浮现出几处纹理薄弱点。
那是剑心果带来的“知剑”天赋在隱隱作用?不,不止是剑,是对“金铁之物”內在结构的某种洞悉。他闭上眼,以指尖细细摩挲石面,那几处薄弱点更加清晰,甚至能“感觉”到內里杂质分布的大致脉络。
这该如何利用?
陈庆心神沉入丹田,触碰那株宝树虚影。今日尚未抽籤,正好问问这铸剑之事。
心念集中:“初锻黑铁石,如何能事半功倍?”
灵叶无火自燃,青烟在丹田中凝成几行小字:
签文已明。
陈庆睁开眼,眸中闪过一丝瞭然。他將黑铁石置於掌心,果然在石体北侧发现一圈极淡的环状纹理,若非特意寻找,根本难以察觉。这就是“其纹在北”了。
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他点燃炉火,拉动风箱。
炉温渐升,陈庆却不急將石头整个投入,而是用长钳夹住,只將北侧环纹处对准火舌最炽烈的位置炙烤。这是“先炙”。不过十息,那圈环纹微微发红,与周围石色有了差异。
时机到了。
他將石头钳出,置於铁砧,单手举起十二斤重的锻锤——没有用全力,只用了三分力道,锤头精准落在环纹正中。