望海府的秋日,繁华中透著些许萧瑟。
天涯鏢局坐落在府城西市,门脸阔气,黑漆大门上方悬著鎏金牌匾,两侧石狮威风凛凛。
但此刻,大门紧闭,门上贴著一张告示:
“本局內部整飭,暂停接鏢半月。”
陈庆牵著乌騅在街对面驻足,眉头微皱。
时间不对——鏢局旺季正是秋日,商队往来频繁,哪有这时候“整飭”的道理?
他绕到侧巷,想看看后门情况。
刚拐进巷口,就听见里面传来爭执声。
“燕鏢头,不是我们不讲情面。五千两的鏢银,你一句『货物被劫』就想了事?总鏢头已经发话了,要么赔钱,要么......你知道后果。”
一个尖细的男声,透著刁钻。
“张管事,我说过了,那批货有问题。”一个疲惫却坚定的女声回应,“押鏢前我就提醒过,走水路风险太大。是副总鏢头坚持......”
“少来这套!”尖细声音打断,“现在货丟了,你就想把责任推给副总鏢头?我告诉你,三日之內,要么拿出五千两,要么就等著吃官司!”
陈庆缓步走进巷子。
只见三名男子围著一个女子。
女子一身青色劲装已洗得发白,肩头打著补丁,面色苍白憔悴,正是燕凌雪。
她手里握著一柄带鞘长刀,指节因用力而发白。
面前站著一个瘦高中年人,三角眼,山羊鬍,正是刚才说话的张管事。
两侧各立著一名魁梧鏢师,手按刀柄,神色不善。
“燕姑娘。”陈庆开口。
巷中几人同时转头。
燕凌雪看到陈庆,眼中闪过一丝惊喜,隨即又黯淡下去,嘴唇动了动,却没发出声音。
张管事上下打量陈庆,见他一身布衣,牵著一匹黑马,不像什么大人物,便倨傲道:
“阁下是谁?天涯鏢局在处理內部事务,閒人勿扰。”
陈庆没理他,径直走到燕凌雪面前:
“怎么回事?”
燕凌雪咬了咬唇,低声道:
“陈兄......你不该来的。这是我自己的事。”
“我问你怎么回事。”陈庆重复,语气平静。
张管事见状,冷笑:
“哟,还搬救兵了?告诉你,没用!燕凌雪押丟了一批『冰魄玉』,价值五千两。”
“按鏢局规矩,要么赔钱,要么送官,天王老子来了也改不了!”
“冰魄玉?”陈庆看向燕凌雪。
燕凌雪深吸一口气:
“上月,副总鏢头接了一趟暗鏢,货物是十块『冰魄玉』,要运往南陵。”
“我本建议走陆路,绕远但安全。但副总鏢头说客户急要,非要走水路,经『黑水涧』。”
“黑水涧?”陈庆眉头一挑。那是望海府境內最险的一段水道,暗礁密布,水匪横行。
“结果船到黑水涧,果然遇袭。”燕凌雪声音发苦,“对方来了三艘快船,二十多人,都是好手。我带鏢局的弟兄拼死抵抗,死了三个,伤了五个,货......还是被抢了。”
张管事嗤笑:
“说的倒好听。对方二十多人,你们连人带货全没了,就你一个『侥倖』逃回来?我看啊,指不定是监守自盗,勾结水匪!”
燕凌雪猛地抬头,眼中迸出怒火: