一行人再次上路。
张贵主动走在了队伍前面,与王小虎並轡而行。
到了集市出口的青木氏关卡,果然被拦下。
“站住!干什么的?从哪里来,到哪里去?”
一个青木家兵小头目斜著眼打量他们,目光尤其在陈庆等人陌生的面孔上多停留了片刻。
张贵立刻堆起熟络的笑容,翻身下马,从怀里摸出一个小银角子,不著痕跡地塞了过去:
“老爷,是我啊,张贵,以前常来收皮子的。”
“这几位是我新合伙的东家,听说祝融山的皮货好,特意过来看看。”
“我们这是要去石泉寨,找老熟人收点山货,绝不敢乱跑。”
他一边说,一边指著马队上的布匹和铁器:
“您看,这都是正经货物。”
那小头目掂量了一下银角子,又看了看货物,脸色稍缓。
张贵確实是熟面孔,去的石泉寨也是边缘寨子,並非祝融山核心区域。
“石泉寨?现在山里不太平,收了货赶紧走,別瞎晃悠!”小头目警告了一句,挥挥手,“放行!”
“多谢老爷,多谢老爷!”张贵连连作揖,心中长舒一口气。
队伍顺利通过关卡。
真正踏入了祝融山脉。
山路崎嶇,林木渐深,空气中的肃杀气氛,似乎比外面更浓了几分。
行至中午。
来到一处三岔路口。
一条路通往张贵所说的石泉寨方向。
另一条则更加偏僻,蜿蜒通向深山。
陈庆勒住马,目光投向那条偏僻的小路。
怀中的金银鼠似乎有些躁动。
这小傢伙定然是察觉到了什么。
“张贵,从此处到黑石崖,还需多久?”陈庆突然问道。
张贵一愣,估算了一下:
“如果轻装快马,绕开大路走山间猎道,大概......大概傍晚前能到外围。”
陈庆面带沉吟之色,心神沉入神秘空间,起了一卦。
看完签文。
陈庆不再犹豫,沉声下令:
“所有人听令!將驮马上的布匹,铁器等輜重,全部卸下,集中藏在旁边那片密林的岩缝里,做好標记。”
“只携带兵刃,三日乾粮,清水和必要的绳索药物。”
此令一出。
眾人都是一怔。
就连王小虎都有些意外:“老爷,这些货物......”
陈庆语气斩钉截铁,解释说:
“顾不上了,救人如救火,带著这些累赘,速度太慢,目標也大。”
“我们的首要目標是黑石崖,其他皆可捨弃!”
张贵脸上闪过一丝肉痛,那些货物价值不菲,但想到陈庆许诺的硃砂贸易,立刻咬牙道:
“陈老爷说的是!成大事者不拘小节!这些货物,日后还能赚回来!”
见张贵都这么说了,王小虎等人再无异议,立刻行动起来。
很快。
沉重的货物被隱藏起来。
人人轻装简从。