观察所里
步兵第972团的战士们在堑壕里做进攻准备时,索科夫和他的几位连长,就待在几百米外的一个临时观察所里。他们挤在瞭望口前,用望远镜观察着远处的德军阵地。
安德烈望着几百米外那个光秃秃的高地,小声地嘟囔着:“不就是一个海拔一百多米的小高地嘛,离公路那么远,就算被德国人占领了,对我们的运输线也构不成什么威胁。他们要占就让他占呗,为什么非要组织部队去占领这里?”
正举着望远镜观察地形的索科夫,听到安德烈的牢骚,在心里暗叹一口气:你老兄如今都是连长了,怎么还像当副排长时,遇到事情都不肯多动动脑筋?
他放下望远镜,转身望着安德烈反问道:“少尉同志,你看在苏希尼奇城南方向,还有比这个高地的地势更高的地方吗?”
安德烈低着头想了想,觉得城市的南面都是一片森林,像这样的高地,好像还真没看到第二个,于是便老老实实地回答说:“没有!”
“指挥员同志们,”为了避免别的连长也有和安德烈一样的想法,索科夫对大家说道:“这个高地是苏希尼奇城南的制高点,站在上面用望远镜,可以清晰地看到城里的大多数区域。你们试想一下,若是德军在这个制高点上布置了炮兵阵地,对城市进行炮击,会造成什么样的后果?”
索科夫的话,将众人惊出了一身冷汗,大家在心里默默一合计,还真是这么回事,如果敌人在高地上建立了炮兵阵地,就能对城市进行居高临下的轰击,给城里的居民和部队,造成巨大的伤亡,因此不管付出多么大的代价,都必须拿下这个高地。
就在这时,他们看到集结在堑壕里的友军战士,在阵地前排成了松散的队形,端着上了刺刀的步枪,挺直了腰板,迈着大步朝高地走去。
见到这种情形,站在一侧的万尼亚,像是对着索科夫,又像是自言自语地说:“看来友军的这次进攻,又会以失败告终。”
“中尉同志,您为什么要这样说呢?”始终没有说话的别尔金忽然开口说道:“您难道没有看到这些战士身上所表现出来的英雄气概吗?我相信,他们一定能夺取高地,消灭在坡顶阵地里的德国人。”
“副营长同志,”索科夫等别尔金一说完,便开口说道:“万尼亚中尉说得对,友军的这次进攻,很难取得成功。你看看,从他们的出发阵地到山脚有两百多米;从山脚到山顶,又有差不多五百米。没有炮火支援的战士们,要冒着敌人强大的火力,越过厚厚的积雪冲向山顶。我估计,没等他们看到敌人,就已经在筋疲力尽中,遭受到了巨大的损失。”
索科夫说完,又举起望远镜朝山坡上望去,此时天已经越来越亮,能看清楚山坡上的积雪中,躺满了战士的遗体,他们都是在昨天的战斗中牺牲的,可能是由于敌人的火力太猛,他们的战友都没能将他们的遗体抢回来。
进攻的战士们接近半山腰时,山坡顶上的德军机枪开始射击,走在前面的战士纷纷中弹,倒在了雪地上,他们伤口里流出的鲜血,迅速地染红了周围的积雪。但后面的战士却没有害怕,没有退却,他们一边朝山顶射击着,一边义无反顾地继续朝前走着。
看到战士们一个接一个地倒在敌人的枪口下,索科夫不禁恨得牙痒痒的。他用望远镜仔细地查看着山顶那些暴露出来的火力点,猛地大吼一声:“瓦西里中尉!”
“到!”站在旁边的瓦西里中尉,听到索科夫叫自己,连忙响亮地答应一声。
索科夫用手朝山坡顶上一指,咬着后槽牙对他说道:“你记住敌人的火力点都在什么地方,待会儿我们营进攻时,你们机炮连一定要用火力将他们压制住。明白吗?”
“明白!”
“萨维耶夫中尉!”索科夫接着喊道。
萨维耶夫赶紧上前一步,“到!”
索科夫望着对方问道:“中尉同志,我让你挑选的神枪手,目前挑出来有多少人?”早在攻打拉马河畔的德军阵地时,索科夫就曾经考虑过,既然没有足够的炮火来压制德军的火力,那么就只能考虑用狙击手来对付德军的机枪手。全营四个连里,萨维耶夫的连里成员以游击队员为主,他们中的不少人都曾是猎人,枪法不错,是狙击手的最佳人选。
听到索科夫的提问,萨维耶夫连忙回答说:“报告营长同志,全连挑出了十一名神枪手,他们以前都当过猎人,枪法相当不错。”
索科夫再次指着山坡上暴露出的火力点,对萨维耶夫说:“中尉同志,到时让你的战士和机炮连一起行动。他们的任务,就是想办法干掉敌人的机枪手,消灭他们的火力点。”
在布置完任务后,索科夫转身对所有人说道:“现在,我宣布攻击顺序,万尼亚的一连,担任第一拨攻击;安德烈的二连,担任第二拨进攻;瓦西里的机炮连,为进攻部队提供火力支援。萨维耶夫的三连,做全营的预备队。”
萨维耶夫本来以为索科夫会安排自己的连队,担任第三拨的攻击,谁知居然让自己做预备队,他不禁有些急了:“营长同志,别的连都参与了进攻,为什么单单把我们连留下做预备队呢?我担心战士们会有情绪……”
“行了,萨维耶夫中尉。”索科夫打断了他的话,态度坚决地说:“你们连已经派出了十一名神枪手,他们在战场上所起的作用,能比你们全连都投入效果还有效。”说到这里,他用目光在几位连长身上一扫,大声地宣布,“我现在宣布,各连连长都回自己的连队,去做战斗准备。天已经亮了,第972团的战斗已经结束了,接下来,轮到我们的进攻了。”