起风渐凉, 他们走回楼下,孟晋却没进去,只是站在电梯外, 对程茉莉说把文件遗落在车里了,去拿一下。
电梯门合上,孟晋掉转身子,却不是朝着地下车库的方向, 而是径直走到小区边缘的围栏处。
一簇簇盛放的紫薇花压弯枝头, 沉甸甸地垂至格栅顶部, 形成一片错落有致的夏日景观。
男人却对此视若无睹。他步入阴影中,蓦地顿足。
一尾黑色的影子从身后如箭簇般朝半空射去,围墙上安装的监控摄像头应声而落, 摔在草坪上。
赛涅斯缓缓开口:“滚出来。”
几乎在他话音刚落的那一秒,那只黑猫就从树冠上跳了下来,唯恐慢了一步。
可他识时务的行为非但没有安抚到眼前的长官, 反而使他颇为暴怒。
赛涅斯面容僵冷,如同一尊被精心打磨的石膏雕塑。他扩大的黑色瞳孔锁紧了他, 挽起的小臂骤然变色, 冷白的皮肤覆上片片鳞甲。
套着黑猫壳子的贝兰索还未发声,就被直直地抽飞了出去。
好在赛涅斯顾及到这里是地球, 不宜大动干戈, 只用了一两成的力气, 从树干滑落的贝兰索感到轻微的头晕目眩。
皮鞋静静地走至他身, 贝兰索迅速翻了个身:“长……”
他正对上一双眼睛,深绿色的竖瞳里积蓄着浓重的杀意。
可这杀意从来都只针对他们的敌人,为什么此刻的长官想要杀他?
曾是他得力下属的贝兰索僵硬地趴在地上,连起身都做不到。
他听到赛涅斯格外冷酷的声音:“我记得我命令过你不许跟过来。贝兰索, 你在违抗我?”
贝兰索很困惑。他语速加快,解释道:“长官,情况特殊,寻求派不断鼓动我们放弃参战,称无论是战争还是死后回归树核,都是无意义的行为。”
索诺瓦人在意识到大限将至时,会本能地走进树核,被其吸收,成为树核孕育新生命的养料。
即使战死,同伴也会将尸体带回。树核,同时是他们的摇篮与坟墓。
出生,战斗,死亡,回归树核,是全体索诺瓦族的命运。
他们一代代地遵循着基因内的好战本能,可在赛涅斯诞生的前夕,一个危险的趋势出现了。
大量个体拒绝回归树核,宁可选择在外死亡。该行为导致新生个体数量急剧下降,甚至威胁到了种族存续。
为应对危机,内部分为两派。
一方认为,他们具有先天设计缺陷,作为完美战斗工具的索诺瓦人天生缺失情感,越来越多的个体质疑于存在的意义。他们主张和其他文明进行交融与学习,以取代战争。
而另一方则将其视为对信仰与树核的双重背叛。认为“学习复杂情感”就能解决问题,无疑是软弱且荒唐的。以赛涅斯为首的回归派坚信,唯有更强大的武力开拓才能重拾本真。
寻求派与回归派各执己见。就在这个关头,赛涅斯被调离前线,派遣到了地球进行考察工作。
自他离开后,寻求派渐渐占据上风。贝兰索冒险独自来到地球,想要当面说服他终止任务,尽快返回坦洛塔星控制局面。
但他没有预想到,长官的反应会如此……如此反常。
是的,和一个人类女性用比伤员还慢的速度行走,在他面前展现出凛然杀意,处处都透露着不寻常。
赛涅斯的确是盛怒的。
贝兰索前段时间曾与他联络,他明确命令过不许前来,但对方没有听从,这是其一。
其二,他正面撞上了他的妻子。
妻子只是一个脆弱的人类,而贝兰索的出现携带着众多潜藏的危机。
硝烟、疼痛与受伤,所有在赛涅斯生命中司空见惯的事,放在妻子身上,都是不可承受之重。今晚,危机的乌云被贝兰索捎来,似乎也将飘至妻子的头顶。
如果茉莉被牵扯其中……
他并未思考下去,因为杀意先一步升腾而起。
他垂着眼皮,漠然地盯着这个忠诚的下属。
“考察任务期限只剩几个月,短时间内并不足以产生决定性的改变。况且,谁准你自作主张,来干扰我的任务?”
贝兰索从地上爬起来,他按捺不住地吐露了疑惑:“长官,刚刚那个人类女性也是您的观察样本吗?”
“是我的……”赛涅斯顿了顿,像是在寻找更合适而精确的语言来形容:“伴侣。”
“伴侣?”
贝兰索重复了一遍,这是一个对索诺瓦族颇为陌生的词汇。意识到这个词的指向性,他的黑猫身体止不住弓起脊背,呲牙发出低吼声。
然后他又被巨力掀飞了出去。
长官的声音平静无波,不容置喙:“她也是任务之一。你现在立刻返航,听明白了吗?”
贝兰索断定,长官或许中了寻求派的诡计。而那个人类女性作为罪魁祸首,还另有一项延误长官返航的罪名。
迫于压力,他表面上答应了,但其实尚未走远就折返,暂时蛰伏了下来。