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夙驾送举人,东方犹未明。
自谓出太早,已有车马行。
骑火高低影,街鼓参差声。
可怜早朝者,相看意气生。
日出尘埃飞,群动互营营。
营营各何求,无非利与名。
……
天宝五年二月初七,天边才露出鱼肚白,李昂与唐宇、狄远、魏如良、吴自清、钱实等人就相约一齐,赶往尚书省的礼部南院。
各条大街上,车水马龙,灯火通明,人声喧嚣。同时赶去上朝的官员,看着李昂这些怀着忐忑紧张的心情去赶考的举子,一种明显的优越感油然而生,马蹄轻快地从举子边身边经过。
最为好笑的是,钱实坐在车上,一直在喃喃自语“莫紧张……”“莫紧张…”
什么不紧张,这没还没到考场呢,他额头已经隐隐见汗了。唐宇几人的表现稍好,但也好不到哪里去。
每个举子来参加礼部试时,能否金榜题名不仅关系到个人毕生的荣辱成败,而且还承担着整个家族,以及亲朋好友,甚至是乡里的期望。
很多举子入京赶考,亲朋好友,乡邻故旧,多是赠了盘缠路资,给予殷切的期望,有些人落榜之后,因为压力太大,根本不敢回去面对故乡的父老,因而长期滞留长安。
家乡有传言说他已病死,他的妻子就长途来奔丧,正好与他相遇。【愛↑去△小↓說△網wqu 】他看见有一个粗衰的妇人骑在驴背上,有点面熟,而妇人也正在看他。但彼此相别时间太长,都认不准了,托路人相问,才知道果然是夫妻。就在路边抱头痛哭。
这样的例子,绝对不是孤例,远的不说,就说杜甫吧,经年滞留长安。同样是过得很惨。他写的一手好诗,能入几个权贵之门,尚且这么惨,其他普通的举人的情况可想而知。
因此大多数举子,在这一刻,身上都背负着个人,家庭、亲族、乡里的深重压力,大家的步子都有些沉重。
几人之中,李昂是最轻松的,放眼四顾。成千上万的举子中,如他一般神态轻松的还真不多。
他还有闲情对唐宇等人打趣道:“诸位仁兄,等下吏胥唱名之时,切记等下把臀沟夹紧点,万一过于紧张,上面这个口还没应答,下面这个口先出声了,那可就惨喽!”
“哈哈哈……”
唐宇等人被他逗得失声大笑起来,街上其他举子不禁为之侧目,李昂漫垂着鞭袖。意态悠闲,哪管他人侧目。唐宇几人大笑之余,心情也轻松了很多。
魏如良笑道:“正所谓得之我幸,失之我命。此番咱们但放开心情,好生应考就是。多谢日之兄了。”
“谢我做甚?我自己还得夹紧臀沟呢,哈哈哈……”
几人说说笑笑,随着成千上万的举人大军,来到礼部南院外,院外火光熊熊。【愛↑去△小↓說△網wqu 】大量衣甲鲜明的兵卫排于门外,虎视眈眈。
到了这里,下人不得往前了,举子们只得自己拿着预先备好的笔墨、脂烛、木炭、洎朝晡餐器等,或荷于肩,或提于席,等待礼部的吏胥大声叫到自己的名氏,便自人堆里挤出去,排好队,等那些神情冷漠的小吏、士兵搜身。
这情景,真可谓是千军万马过独木桥,现在除了吏胥们的讥呵喝斥之声,大家都屏住了呼吸,生怕叫到自己的名字而没有听清。
晃动的火光下,举子们神情严峻,忐忑不安。一个个伸长了脖子,竖着耳朵,有些年老体弱者,还在瑟瑟发抖,看上去就像鬼节里从鬼门关里挤出来的一群孤魂野鬼。
真的,这一点也不夸张,李昂不自觉地摸了摸鼻子,很想大笑。
不过到了这里,要是放声大笑的话,后果很严重,就算那些凶恶的士兵不上来拿人,估计身边的举人因担心听不到唱声,也会把你踩死。
“李昂!”
“唐宇!”
“……”
终于叫到李昂几人了,他与唐宇四人一起联保取押,唱名时也自一齐叫到。李昂漫应了一声,挤上前去,吏胥看看他的家状,又看看李昂的身材相貌;
这时候虽然没有照片,也没有画像,但每个举人的身材相貌特征都是详细记在家状里的,入场时要仔细比对;
如果这几个月有人突然胖太多,瘦太多,或是摔一跤脸上多了疤痕,那么恭喜你,哪儿凉快哪儿呆着去吧。
“张嘴!”那吏胥突然叫道。