远远凝视着被大火吞噬的张家宅院,崔平心中压抑已久的怒火,在这一刻终于得以宣泄。
“恩公!”
刚才从张家逃出的少女,在一旁轻声呼唤着崔平。
崔平挥了挥手,示意她赶紧离开,“你跟着我做什么?速速回家去吧!”
然而,那少女却扑通一声,跪了下来。
“恩公,求您收留我吧,我已无家可归!”
“我本是西边永寿县的,今年大旱,县衙却强征赋税,家中走投无路逃难到东边来。
前日,哥哥嫂嫂骗我去大户人家帮工,实则将我卖给了张家,换取银钱,继续往东去了。”
“你父母呢?”崔平问道。
“七岁那年,父母上山捕蛇,便再也没有回来……”
言及此处,少女再次啜泣起来。
唉……这年头,若能饱腹,谁又会甘愿去捕蛇呢?
除了崔平!
少女十七八岁的年纪,身形高挑,竟比崔平还高出半个头。
尽管她的脸上还留着两道鞭子抽打后的红痕,但仍能看出面容清丽,姿容姣好。
也难怪那张鹿儿会愿意花费三十银钱将她买回家。
要知道,三十银钱对于普通百姓而言,可是一笔巨额财富,足以让一家人宽裕地过上一两年。
借着月光,崔平指了指自己身上满是补丁的短衫,以及破旧不堪的麻布短裤。
“可是,我也是个穷光蛋!”
刚逃出虎口的少女,凝视着周遭漆黑的世界,心中的恐惧愈发强烈。
她孤身一人,举目无亲,茫然地走在这茫茫夜色中,全然不知未来还将遭遇何种磨难。
或许会被当作流浪的亡人,遭人拘捕后再度贩卖。
亦或许会沦为路边野狗的腹中餐,连尸骨都难以留存......
少女战战兢兢地说道:“我会洗衣、做饭、耕种、做针线活。”
“额…这些我也会。”崔平不为所动。
少女又将怀中的包裹取出,除了几件衣物,便是先前崔平从张鹿儿身上搜刮而来的那些。
“恩公,您看!方才我将那些金银细软统统都带了出来,这些钱财足够咱们维持生计好长一段时间。”
“赶紧收起来!既然已经给了你,那你就要好好收着,千万不要在这外头轻易露财!”崔平严肃叮嘱道。
“还有,我吃得很少,而且我还能够…能够和你……”话到此处,少女突然变得吞吞吐吐、支支吾吾起来,双颊瞬间飞上两抹红霞,显得格外难为情。
崔平见状,赶忙举起手打断了她:“停,停!不许再说下去了。”
少女以为崔平嫌弃自己,连忙解释道:“那张家老爷是个天瘸,其实我…我还是完璧之身!”
“哎…哎!你这是要干嘛?我年纪尚小,可听不得这些胡言乱语!”
……
然而任凭崔平如何驱赶,少女就是死活不肯离开。
无奈之下,他只好带着少女一同回家,心想等见到阿姐后再做定夺。
“那你暂且先随我回家里住着吧,日后若是有了别的去处,只需跟我说一声便可。”崔平安慰着少女。
“哦,对了,一直忘了问你,你叫什么名字?”崔平随口问道。
“恩公,小女子名叫崔莺莺。”少女微微颔首,轻声回答道。
“咦?这么巧,你竟然也姓崔?往后你就莫要再唤我作恩公了,直接喊我的名字崔平便是。”崔平笑着摆了摆手。
两人加快脚步归家去,却在村口处遥望见有个人影正手持火把,高高地举过头顶。
那摇曳的火光在夜色中宛如一座明亮的灯塔,指引着归家的方向。
那是打着火把的崔燕。
崔平远远看见崔燕焦急的模样,大笑一声,快步跑了过去。
“阿姐,我就是出去逛了一圈,你看我一点事都没有。”
说完,崔平还拍了拍自己胸口,然后原地转一圈。
崔燕提起的心终于放了下来,“没事就好,没事就好!”
“不过!以后这里再也没人欺负我们了!”
崔平想要去接过火把,崔燕却拨开他的手,侧着身子看向了他身后。
“呼…呼呼,阿姐,我叫崔莺莺。”
崔莺莺气喘吁吁地跟着跑了过来,见着崔燕就喊阿姐。
崔平都还没反应过来,她就拉着崔燕的手,将之前那抱在怀里的金银细软包裹递了过去。
崔燕一提便知道里面有贵重器物,疑惑之余,更多的是吃惊。
“这是?”
“回家再说吧!阿姐你热的饭凉了没?”
“我把那个...埋了以后,就煮好了饭等你回来,现在还在锅里热着的,怎会凉呢?”
“我就说吧,只要饭还没凉,必能回到家!”
崔燕怎会不知小弟去哪儿了?便故作生气,没理睬崔平,而是转身态度坚决地将包裹递还给了崔莺莺,并连连摇头,表示无论如何都不会收下它。
此时已至深夜时分,整个村庄都沉浸在一片宁静之中,家家户户皆熄灭了灯火。
唯有崔燕手中的火把散发着明亮的光芒,比高悬天际的明月还要耀眼夺目。
崔燕走在前方,一只手高高举起燃烧正旺的火把,另一只手则紧紧拉着崔莺莺,引领着她前行。
崔平跟在她们身后,用简洁明了的话语向崔燕讲述了刚才复仇的大致经过。
可是,崔燕却始终觉得崔平所言太过随意,这令她心中充满了疑惑,实在难以完全置信。
于是,她转过头去,轻声呼唤着崔莺莺,希望能从她口中听到更为详尽的叙述。
待一行人回到家中,崔莺莺一五一十地将自己从南边一路逃难至此的艰辛历程娓娓道来。
她先是诉说了被狠心的哥嫂无情贩卖的悲惨遭遇,接着描述了在张鹿儿魔掌下所经受的种种苦难。
最后,当讲到崔平如同天神下凡一般及时出现并成功解救了她时,崔莺莺的眼中闪烁着感激泪光。
崔燕静静地聆听着崔莺莺的倾诉,眼眶逐渐湿润,泪水顺着脸颊滑落。
终于确信崔莺莺确实是前来投靠自家寻求庇护的可怜人。
当她轻轻掀起崔莺莺的衣衫,看到那满身触目惊心的伤口时,心善如她再也抑制不住内心的悲痛,“哇”的一声大哭起来。
两人紧紧地拥抱着,泪水如决堤般涌出,哭了许久。
崔平就直愣愣坐在旁边,也不知该如何安慰,只想着阿姐再不睡,我都没时间去捕蛇了!