宣历九年十二月初三,金陵瑞雪霏霏,银装素裹。
又到了一年的年末时节,商人们开始忙着回银轧账,以期这一年的忙碌最终能够获得个丰厚回报。
农人们早已种下了冬小麦,看着这瑞雪,期待着来年能够多收那么三五斗。至于过年……不过是贴上两幅大红对联,桌上多添三两个菜罢了。
金陵的百姓们依然如昨,只是脸上流露出的表情有的喜悦,有的戚戚——孩子们盼着过年,今年收获颇丰的百姓家自然会给孩子们舔上两件新衣裳,再置办一份相对不错的年货。
可今年未曾落下俩子儿的家庭未免就有些发愁,年总是得要过的,无论如何得想点法子,至少得做做样子,免得在街坊邻居的眼里落了自家的面皮。
金陵城的外城,有一片贫民区,就在昨儿傍晚,发生了一起惨案。
这里的街道狭窄而凌乱,房舍低矮,就连那门,都比别的地方更窄那么一些。
因为今年黄河再次泛滥,黄河两岸逃往金陵的人就更多了一些,他们绝大部分就落脚在贫民区,租借着这里的某个小屋,在上京城谋求着一份能够果腹的营生。
所以这地方并不冷清。
吕小东一家三口就住在这里,他们就是今岁从黄河东道而来。
原本想着去西山寻个生计,可听闻西山的傅家少爷死在了武朝的大雪山下,这自然是个噩耗,也断绝了他们这一批人原本的梦想——去岁时候西山傅少爷可是接收了足足四万多的难民,那些曾经的难民们而今成了西山的人,他们与家乡的亲戚朋友取得了联系,这些亲戚朋友自然知道了他们在西山过得很好。
西山傅少爷这个名字,而今在黄河两岸特别响亮,却不是因为他的诗词文章,而是傅少爷悲天悯人的菩萨心肠。
可傅少爷这样的人儿去了天上侍候神仙去了,他们的日子却还得过下去,于是他们跋涉得更远,来到了金陵这个传说中遍地都是黄金的地方。
然而事实却不是这样。
上京居,大不易。
这里的工作很难找,这里的物价很高,就连这一小间乌漆嘛黑的小房子,一个月的租借费用都要六百文!
六百文钱,这在黄河两道可以买到四十斤细粮或者百来斤粗粮了。
可是位于黄河边上的家已经没了,再也回不去了,那只有在这上京顽强的生存下去。
吕小东此刻很是惆怅,青鸾巷子的那两处大楼已经建好月余,他已经失业了月余。在那地方干了三个月的活,赚到了五千四百文钱,付出去了三个月的房租一千八百文,剩下三千六百文,再除去三个月的用度共计两千文,手里就只剩下了一千六百文。
眼见着又得支出六百文的房租了,那就只有一千文钱……莫要说过年,如果再找不到活计,这日子都没法过下去了。
他的妻子赵氏端来了一碗高粱粥,双手在围裙上擦了擦,说道:“当家的,先吃饭吧。”
旁边是他们才六岁的女儿吕招娣,她看了一眼那一晚高粱粥,咽了一口唾沫,懂事的走了出去,外面下着雪,她穿的很单薄,忍不住打了一个寒颤。
“我看……咱们是不是还是去西山?傅少爷福大命大没有死,他那西山恐怕是需要人的。”
赵氏沉默了片刻,摸了摸微微鼓起的肚子,“傅少爷而今在这金陵城成亲安家了,听说还当上了朝廷的大官,也不知道西山那地方现在究竟需要不需要人了,万一不要……当家的,你说这来回再一折腾,岂不是更要命了?”
“……”吕小东深深的吸了一口气,看了看门外的女儿,终究还是说了这么一句:“如果我还是找不到一个营生……招娣,恐怕就得给她找个好人家了。”
赵氏一惊,这话的意思是要卖女儿!