十一月十二日,旁观许久的英国人认为局势发展到今天已经是极限,再打下去将不可控,当即联合美国法国提出调停。
清廷里面无论是倾向和谈的,还是不想继续看到杨浩立下战功的,亦或者是不想李鸿章得到机会翻身的,都纷纷表示赞同。大好形势之下,支持继续作战赶走日本的,却是极少数。
哪怕严复在报纸上反复的呼吁,应当趁机振作起来,编练新军不断投入战场,与以日寇为磨刀石,重新砥砺出一支强大的军事力量,锻炼一批新生代将领,保证大清国江山永固,中国尊严不失。结果,朝廷上下完全声援者几乎一个都没有。
张之洞、刘坤一等人,都赞成编练新军,但也都赞成谈和罢兵。总之他们不想看到李鸿章一家独大,也契合清廷不能明说的意思---再打出一支强军来,万一回过头来造反怎么办?
杨浩那支都是多余,想练兵,门都没有。
与清廷这边积极配合的态度不同,日本方面明明吃了大亏,却不肯就此同意。
按照各国的看法,你日本既然已经占领了朝鲜,见好就收。英国人和美国人都答应在谈和条件中,明确保证日本的利益,让他们控制高丽,从而形成对清国、俄国的牵制。同时,也让他们获取一块庞大的殖民地,足以弥补发动战争的耗费亏空,解决国内经济危机。
但日本大本营召开会议时,当着倭皇睦仁的面儿。几方面却吵得不可开交!
总理大臣伊藤博文首先表示乐意接受和谈,日本应该量力而为。步步为营。不要急于谋求太大的收获,当心贪吃消化不良。另外。此番付出的牺牲已经够大了,在想出克敌制胜的办法之前,不宜再过度投入兵力。
外务大臣陆奥宗光却明确反对,他指出:“帝国要同意和谈,必须是在军事上占优势的情况下达成,方能保证不会有太多附加条款。我们不能寄希望于列强的节操,尤其是清国有狡猾的李鸿章和毒辣的杨浩两只狐狸。以他们的言行判断,帝国要完全取得高丽甚至都很难。”
海军大臣西乡从道倾向于停战:“海军受创严重,必须进行全面的武器更新和整修。更要有新的战舰添加,才能克制北洋舰队。否则没有海上霸权,如何保证陆战的支援?”
陆军大臣大山岩却不乐意了:“海军的表现太糟糕了!把在他们身上的钱拿出一半给陆军更新武器增加兵员,早就可以轻易扫平清国,也不至于拖到今天!支那欠下的血债必须偿还,我们遇到的强军也只有一部分而已,完全可以直接攻击到他们的首都!”
别看眼下的海军大员都还来自于陆军,特别大山岩和西乡从道还都是萨摩藩出身,在争夺军费上。双方已经产生不少的龌龊。尤其这一次的海军接连失利,一条船就是上百万的损失啊,让人何其肉疼!
几方面争执不下,但总体上来说。不能就这样吃了亏就算了的态度是占上风。另外列国调停的条件到底能不能谈妥,眼下也没个准谱儿,最终倭皇睦仁也没有决断。
伊藤博文对此甚为不满。会后他单独谒见睦仁,耐心陈述就此打住的种种好处。和继续开战的各种弊端---不说别的,一个财政吃紧。就够要人命了。
但睦仁却是十分有主见的。他本身就不想在貌似失败的情况下求和,那即使是获取了一定的利益,也让他心里头十分不痛快,更会大大挫伤军心士气。他更同意陆奥宗光的简介,先取得军事上的优势,再同意和谈不迟。整个清国能打仗的只有一个杨浩,他照顾不过来多方面战场。
在日军的含糊态度下,清廷却以为和谈有望,登时反过头来倒逼李鸿章加紧配合列强的调停,种种丑陋行径一言难尽。
而在数日后,乃木希典的尸体被清廷很大方的找了一具上好的棺材装了,由英国人代为护送运回日本,捎带着一大堆用石灰淹了的首级。
轮船靠岸之日,整个广岛的民众都被惊动了。他们所看到的报纸上,宣称乃木希典是英勇果决刚毅无双的帝国勇士之楷模,被无耻的敌军偷袭时仍坚决抗争到底,被炮击身亡的。
来自倭皇睦仁的亲自诏令,将其作为军人之楷模,赐以极尽哀荣。
在其隆重下葬之后,乃木希典的老婆乃木静子亲自把两个儿子乃木胜典、乃木保典送上运兵船,开往辽东继承其父之意志为帝国为天皇奋勇作战。为坚定他们的信心,乃木静子从容斋戒沐浴之后,自杀来断了他们的念想。
不用说,日本朝野又是一阵感佩万分的追捧和纪念,不少人有样学样,为了让儿子参军,抹脖子上吊什么样都有。
这消息被列国记者当成奇闻妙趣,在其国内的报纸上刊登。杨浩却在百忙之中炮制出一篇文章,以此为发端,提醒国内民众,日本人好战到如此程度,指望与他们搞和平?那是做梦!