第421章 0416【老韩献计】(为盟主压盖加更)
这场战役,后来称作“江陵之战。”
但最先爆发战斗的地方,既不是江陵,也不是枝江,而是更上游的宜都。
夔州水师驻扎在夷陵,李宝麾下大将邱善水、李江,率领大小战船一百余艘,突袭楚国宜都县东南方的白水镇。
这两人都是私盐贩子出身,直接带着水兵登陆,把白水镇给劫掠一空。
白水镇颇为富庶,南宋初年长江改道,枝江县城便迁到白水镇,直到清朝都还是枝江县城所在。
把白水镇抢光之后邱善水、李江立即后撤,再去劫掠宜都西郊乡村。
这里虽然是钟相的地盘,但并非核心统治区域,只有两千士兵驻防。守城时还能鼓动平民,出城作战却抓瞎,只能任由夔州水师劫掠。
钟相的洞庭湖水师,派出三分之一去应对。
并非不想派更多,而是金州水军已至汉阳,洞庭湖水师还得去下游作战。又要留船只防守枝江,钟相的水军只能一分为三。
双方相遇之后,夔州水师立即撤退,打算把敌人引去更上游。
那里的河道情况更加复杂,夔州水师早已烂熟于心,只要洞庭湖水师敢追去,甚至可以利用水文和地形打歼灭战。
洞庭湖水师却不上当,追了一阵便放弃。
来来往往试探数日,终于爆发战斗。
双方兵力相当,夔州水师占据上游位置,而洞庭湖水师的大船则更多。
但朱铭从官兵手里缴获的床子弩,全都装备给了夔州水师。只留下一架放在汉中,由朱国祥的学生进行拆解,搞明白各种细节再进行仿制。
然后发现,没必要仿制。
制造成本太高,制作时间太长,发射时需要的人手太多。有那时间和金钱,还不如多造几门虎蹲炮。
这玩意儿威力巨大,需要二三十人合力拉开,可一次性发射七支箭矢。主箭长度约1米,箭杆直径约两厘米,主箭射程能达到两三里。(也有减配版,几人便可拉开,但威力小了很多。朱铭缴获的那些,一半以上属于减配版。)
床子弩最著名的战绩,是一箭射死辽军主将萧挞凛,迫使辽国签订了澶渊之盟。
夔州水师凭借床子弩、普通弓弩和平夷砲,几乎是压着洞庭湖水师打。但后者仗着大船更多,不顾一切冲近了接舷,甚至直接全速操船撞击。
互有死伤,夔州水师小胜一场。
没必要拼死决战夔州水师的任务,是把一部分洞庭湖水师引离荆江战场。
……
枝江。
大量可乘坐十几人的小船,旱地行舟直接抬到北岸营寨。
这些船只的木材没有阴干,也懒得刷桐油防腐,反正全是一次性物品。
韩世忠、种彦崇、何蓟、王荀四位降将,带着只训练了三四个月的民兵,准备渡过狭窄的江面作战。
这些民兵非但训练时间短,还得抽空去开荒种地。但他们兵甲齐备,而且敌人也没怎么操练过,攻城、攻寨时也不太需要阵型。
民兵们只需记得一点,只要攻占枝江,他们就能转为正兵。他们开垦的荒地,可享受更优惠的赋税减免政策,今后家人不必再给正兵佃耕荒地。
“这物件真是好使!”
韩世忠放下望远镜,对陈子翼说:“换个地方渡江如何?”
陈子翼不解道:“这里是最窄的,江面只有十多丈(三四十米),大元帅也同意在此渡江。”
韩世忠说道:“咱们知道这里是最窄的,伪楚当然也知道,甚至还在对岸建造了营垒。”
陈子翼说:“自是要避开营垒,在上游一些渡江,那里的江面也不过二十丈。”
“不,”韩世忠说,“应该在最上游,在最宽的地方渡江,直接杀到枝江城下!”
“若在那里渡江,敌军大小战船皆可进入河道阻拦,我军皆为小船必然全军覆没,”陈子翼说,“而在最窄处渡江,敌军大船容易搁浅,只有小船可以进来,我军再用火炮就能迟滞,很快就能全军抢渡过去。”
韩世忠嘿嘿一笑:“猜猜敌军战船此时在哪里?”
陈子翼不假思索道:“肯定藏在最窄处的南岸。”
枝江县城所在的区域,可以错误理解为一个江心洲。
但这江心洲足够大,长四十余里,最宽处近十里。
它跟崇明岛不一样,并非泥沙冲积出来的。最初跟北岸连成一片陆地,长江分叉硬生生冲出一条河道,这才被南北两条长江给包围。
枝江县城在最西边,那里的江面最宽,足足有五六百米。
楚军营寨和主力,则设在最东边。陈子翼和朱铭,也打算在此处渡河,江面只有三四十米。
楚军大将严奇的战舰,都藏在“江心洲”西侧的南岸,正好可以避开韩世忠他们的视线。一旦韩世忠从这里渡江,楚军水师就能立即杀出来阻截。
就算大型战船进不去,也可在长江合流的开阔处,于韩世忠半渡时运兵过江杀其后路。
韩世忠继续问:“敌军主力又在哪?”