第1043章 1038【东罗马使团】
教皇尤金三世别说派使者到大明,他现在惨得连一日三餐都发愁。
这家伙刚刚登上教皇之位,就被一个底层精罗教士赶出罗马。
那位底层寒酸教士特别牛逼,怒斥教皇是嗜血之徒,声称罗马枢机主教团是一群强盗。还主张废除教皇的世俗权力,认为神职人员必须回归使徒时代的清贫状态。
罗马市民被此番言语煽动,把教皇驱逐出罗马,而且重建朱庇特神庙,还选出执政官和元老院……
教皇尤金三世落荒而逃,如今正在四处派遣使者,前往各国借钱解决生存问题。
他听说埃德萨伯国覆灭,于是算盘珠子打得啪啪响,逢人便说要组织第二次十字军东征。只要这事儿做成,他就能重新获得威望,还能利用十字军回到自己忠诚的罗马。
但遍观欧洲各国,只有法兰西国王路易七世响应号召。
这位路易七世也曾年少轻狂,放火烧毁教堂的事儿都干过,早就已经跟罗马教廷决裂很多年。如今突然变得虔诚,自然也打着小算盘,可法兰西的贵族们却不鸟他。
现如今,一个被赶出罗马的教皇,一个曾烧毁教堂的国王,居然只有他们两个闹着要第二次十字军东征。
欧洲的虔诚在此显露无疑。
教皇无法派使者去大明,拜占庭皇帝却可以!
好吧,人家叫东罗马。
东罗马皇帝曼努埃尔一世,继位还不到两年时间,其上位过程有点像胡亥。
老爹死于远离首都的军中,他迅速处理完丧事,并且获得军队的拥护,风风火火率军回到君士坦丁堡。
至于哥哥嘛,性格急躁不适合为帝,因此被他抓起来软禁。
这是一位让东罗马复兴的雄主,在历史上有“大帝”、“神皇”之称。
虽然才继位一年多,但已经击退安条克公国的背刺,并且做王子的时候多次跟塞尔柱打仗。
去年,曼努埃尔一世趁着富尔克去世,向其遗孀耶路撒冷女王索要太阳宝镜。
女王断然拒绝,声称那是天国之镜,只有耶路撒冷国王才能拥有。
顾命大臣阿图什说:“陛下,帝国如今四面皆敌。东边的塞尔柱人,西边的诺曼人(西西里王国),是最急需解除的威胁。我们应当先跟德意志人(神罗)达成和解,然后用十字军拖住塞尔柱人,再集中全力击败那些诺曼蛮子!”
曼努埃尔一世问道:“怎样跟德意志人和解?”
“迎娶一位德意志贵女,”阿图什说道,“德意志国王(神罗皇帝)的妻妹还未出嫁,听说她是一位拥有高尚品德的淑女,完全有资格成为我大罗马帝国的皇后。”
曼努埃尔一世点头:“这个建议很好,如果能用联姻解决北方矛盾,我可以腾出精力做更多的事情。”
阿图什继续说:“帝国海军太弱了,诺曼蛮子(西西里人)经常劫掠我们的商船和港口。现在应当建立一支强大的海军,同时给予威尼斯人贸易特权,让威尼斯人帮我们一起击败诺曼人。”
“我既讨厌诺曼人,也讨厌威尼斯人。”曼努埃尔说道。
阿图什笑道:“先利用威尼斯人打败诺曼人,等我们的海军真正强大起来,再跟威尼斯人翻脸也不迟。到时候,罗马帝国的商船就可以纵横地中海,源源不断获得那些珍贵的东方商品。”
曼努埃尔仔细思考一番,说道:“威尼斯人贪婪而愚蠢,只要给他们足够的好处,确实可以轻松利用他们。说起东方商品,耶路撒冷的太阳宝镜,真是从桃石商人那里买来的吗?”
阿图什说:“陛下不要受到欺骗,所谓的太阳宝镜,不过是一面桃石镜子,听说埃及国王手里也有一面。”
“来自下桃石的菊尔汗,击败了不可一世的塞尔柱苏丹,”曼努埃尔说道,“还有那些精美的桃石货物,我对遥远的桃石帝国非常感兴趣。或许,我可以派出一个使团,带着礼物和书信去拜访桃石皇帝。”
阿图什说:“如您所愿,伟大的陛下。”
东罗马帝国的使者,能够轻松进入红海。
一条路线是走耶路撒冷,穿越沙漠来到亚喀巴,也就是前几年大明使者跟十字军交易的地方。
但那里没有远洋船只,仅有一些搞走私的近海小船。
而且这种走私行为,显得颇为地狱笑话。一群见钱眼开的阿拉伯小商人,在波斯湾购得东方货物悄悄运来,高价转卖给阿拉伯世界的死敌十字军。
另一条路线是走开罗,在红海港口乘船前往东方。
东罗马和埃及虽然互为死敌,但彼此承认和尊重对方,甚至允许对方的国民,在自己国内修建异教寺庙。
曼努埃尔派人照会埃及国王,双方愉快的达成共识,东罗马使团可以借道前往大明。