敌军其实有骑兵,只不过骑的是大象。
这种锡兰象,是体型最大的亚洲象,仅比非洲象稍小一些。
土著联军之所以选此处战场,就是为了方便象兵出击。
象兵类似古代坦克,有人骑在上面射箭,有人骑在上面捅刺。周边则跟着一群步兵,他们随象兵往前推进,颇有些步坦协同的味道。
虽然阵前单挑落败,弑君者波罗迦罗摩却并不气馁。
他派出两千人的前军出战,先探探对方的虚实,争取为象兵军团提供机会。
波罗迦罗摩被明军暴打过不假,但明军主力早就回国了。他这几年一边恢复实力,一边联络其他贵族,同时还派商贾去望乡港打探。
已经打探清楚了,明人只有五百贵族战士,其余皆为泰米尔仆从军。
唯一需要担忧的,是明人拥有火器。
因此波罗迦罗摩做了万全准备,表面上联军只有万余人,其实还有好几千机动兵力。
被隐藏起来的几千人,并非用来翻山越岭搞奔袭,而是搜集所有船只坐船绕后。此刻连人带船藏在一个叫卡卡提瓦的大岛,这个岛屿距离主战场不远,稍微拖时间就能出现在明人侧方的海岸。
为了海上运兵,联军几个贵族地盘内的所有船只,包括普通的近海小渔船都被他们征召。
那些泰米尔仆从军,根本就没怎么训练过。一旦侧翼海面突然杀出伏兵,泰米尔士兵数量再多也会吓得溃散!
“轰轰轰轰!”
四门火炮突然开火。
波罗迦罗摩派去出战的前军,距离敌人还有老远,就稀里糊涂的遭遇炮击。
夏余庆却嘀咕道:“终究不是朝廷的炮手,这炮发得有点歪啊。”
使节团当初虽然留下四门火炮,可第一任总督卸任时,却把炮手给全部带走了。
如今的炮手,全是五百将士从大明招来的同乡,根本不知道什么叫弹道。而且火药和火炮精贵,平时训练得也不多,只是晓得怎样发炮而已。
此刻四发炮弹打出,全部落空,无一命中!
敌军却是吓了一跳,甚至停止前进,慌慌张张的等待命令。
“万胜!万胜!”
夏余庆麾下的数千泰米尔士兵,却是集体欢呼起来。即便炮弹全部打歪,但他们仿佛被火炮加了士气buff。
而且,喊的口号还是汉话。
最早的一批泰米尔部曲,长时间跟着主人,学会了少许的日常汉语。
至于此战临时招募的泰米尔人,则只会说两个汉语词汇。一个词是“杀敌”,一个词是“万胜”,前者被翻译为杀死敌人,后者被翻译为战无不胜。
他们把这两个汉语词汇当成了异国咒语……
“让他们瞄准了再开炮!”夏余庆派人给炮手传令。
那些半吊子炮手慌张调整角度,而敌人的前军磨蹭一阵,才被波罗迦罗摩逼着继续前进。并且,又有两股联军缓缓压上。
波罗迦罗摩不时望向海面,他在法师团出阵的时候,就已派小船去岛上通知,按理说伏兵现在已经快到了。
“轰轰轰轰!”
第二轮炮击终于开始,效果还算可以,有一枚炮弹落入敌阵。
这里地形平坦,炮弹弹跳之际,打出一串血葫芦。
敌人的前军慌乱不已,主要还是对未知的恐惧,他们始终搞不懂火炮是什么,总觉得那是某位恶魔的法器。
夏余庆把儿子怒骂一通,然后说道:“再等一轮炮击,你就跟随杨叔叔出战。记得服从军令,你之前抗命先记下,等打完仗再慢慢收拾!”
“是!”
夏希亮尴尬一笑,明白这次回去要挨鞭子。
敌人的三支前军部队继续前行,左右军也跟着压上,象兵军团开始移动位置。只不过火炮的声响,让战象显得有些焦躁不安。
“来了!”
波罗迦罗摩闻声朝海上一看,果然见到无数船只出现在遥远的海面。
有正规的锡兰桨帆船战舰,有联军贵族的海贸商船,也有联军辖地内的近海渔船。每艘船都塞满了人,这样子没法打海战,但运兵到战场侧翼却有奇效。
“夏指挥,海上来了敌人!”一个副将派人来报。
夏余庆说:“老子看到了,慌个什么?”
夏余庆不慌,那些泰米尔士兵却很慌。
因为船只前进的方向,是他们的侧后方。等几千敌人登陆,他们就要被前后夹击了,到时候很多泰米尔兵都会逃跑。
炮手正在慌慌张张填弹,准备着第三轮炮击。
一百多个汉人骑兵,却是分为两队,出阵等待命令。
夏余庆又派出一百个老兄弟,带着各自的兄弟子侄和泰米尔部曲,列成乱糟糟的阵型渐渐前压。
“轰轰轰轰!”
第三轮炮击,这回运气逆天,居然有三发炮弹落入敌阵。
就在敌方前军更加慌乱时,分为两队的汉人骑兵从左右杀出。
骑兵将领杨遵告诫夏希亮:“锡兰弓厉害得很,有可能射破普通札甲,你冲杀的时候注意点。”