相比起北面的平壤,济州岛虽然还在高丽手中,但高丽君臣却已失去对该岛的控制。
他们能够继续任命济州岛官员,可这些官员全都被架空了。
岛上的吏员和士绅,都指望着大明船队赚钱。
大明的官方船队,每年来往日本一次。中途在济州岛补给,顺便跟岛上居民贸易。采购淡水、蔬菜、瓜果、蜂蜜、珍珠等特产,再把铁锅、农具、布匹卖给岛民,双方的交易和谐而愉快。
甚至,济州岛已开始使用大明铜钱。
晚春时节,大明官方船队从对马岛驶来,在济州岛休息一日便直奔海州(连云港)。
海州在唐代就是重要港口,可将淮南货物运往新罗、百济。
现在被大明重新启用,纯粹是因为交通比登州便利。这里有大大小小的盐运河,可沟通沭水与汴河,海外货物可走水路直抵开封。
“起!”
靠人力拉动的起重机,通过滑轮组做工,拉起沉重的货箱,在空中稳定之后再转向。
接着慢慢降下,一箱箱货物落在码头。
英宣领着一群海军,王雄(病关索原型)领着一群漕军,正在码头上认真验货做交接。
“今年这么多?”王雄指着标有“禁”字的货箱。
英宣解释道:“又开了两处矿山。倭国百姓穷得很,就算挖矿又累又危险,还是有很多人自愿做矿工。”
“前年白总督颁布政令,挖矿三年可拿着布匹(工资)回家,还故意释放了一批战俘矿工。那些矿工携带布匹回到家乡,轰动了日本各个郡国,陆陆续续吸引来几千人挖矿。“
王雄笑道:“这倒是个好法子。”
码头已经被海军和漕军隔开,一箱箱银铤搬出来过秤。
漕军当中的书吏,看完秤杆刻度,就一边记录一边喊:“甲一号宝箱,收到白银3000两。封箱贴条!”
另一个文吏也看着刻度,再盯着漕军把银子装好。继而,他上前仔仔细细贴封条,并在封条上盖章和签名。
“甲二号宝箱,收到白银3000两……”
3000两银子不重,也就二百来斤。
忙活大半天,负责记账的书吏,来到王雄面前说:“禀报王总兵,一共收到黄金4500两、白银25万两。”
王雄扫了一眼账目,又亲自数箱子,提笔签下自己的姓名。
历史上的石见银山,巅峰时期年产白银百万两,但那需要大量的矿工和配套工人。
佐渡金银山也是如此,年产黄金三万两、白银一百多万两,相关从业者能达到十多万人。
白二郎在日本那边做总督,如今最苦恼的便是人力不足。
无数金银就在山里,偏偏无人可用。
他鼓励矿工在附近安家,鼓励矿工结婚生子,并且还降低了工作强度,基本上五六个小时就要换班一次。
害怕把矿工累死了!
“真就是遍地金银啊。”王雄收起毛笔咋舌道。
英宣笑着说:“明年更多。去年招募的矿工,运了三千去佐渡岛。那里有处矿山刚开张不久,今年的产银量肯定能提上来。”
两人说笑之间,始终盯着苦力搬运装船转运。
一切搞定,英宣大喊:“儿郎们,分批进城喝酒去!”
海军将士欢呼雀跃,冲到海州城外可劲儿撒欢。那里有很多妓院,少数娼妓是本地人,多数娼妓来自日本和高丽。
王雄却不敢喝酒,亲自押运金银启程。
走盐运河时用的是小船,转入汴河再用大船,浩浩荡荡朝开封而去。
首都虽然迁到洛阳,但一部分国库仓场,还有铸币厂留在开封。金银运到那里,用水力机器压成金银元,接着再入国库并发行全国。
……
御前会议。
户部尚书方孟卿喜滋滋说:“诸位相公,石见、佐渡、对马三地,去年产出黄金4500两、白银25万两。已经悉数运到开封入库!”
“那么多?”翟汝文惊讶道。
不止是翟汝文,在座重臣全都震惊了。
秦桧更是羡慕得要死,他觉得白崇武肯定捞了许多钱,而且是查账人员查都查不出那种。