踏着封冻的黄河,金国使节团来到陈桥镇。
这里的商家,依旧不肯卖食物和被服给他们,明摆着朝廷已经派人打过招呼了。
“哒哒哒哒!”
马蹄声响,一队骑兵奔来。
李彦仙麾下骑将阎平,大案时奉命调回京师,常驻陈桥镇附近还未离开。
奔至金国使节团处阎平呵斥道:“尔等既然要走,就别拖拖拉拉,沿途骚扰大明百姓。来人,给他们一点吃的。若是饿死在大明,倒显得天朝太过小气。”
十多个骑兵牵着备用战马而来,从马背取下食物,顺手扔在雪地上。
“多谢!”左光庆带人去捡粮袋,还朝阎平拱手赔笑。
完颜彀英却是双手攥拳,感到一股奇耻大辱。他当初赏赐奴隶,也把食物这样扔地上。
阎平说道:“你们敢当面冒犯陛下还有什么做不出来的?蛮夷终究是蛮夷。太子怕你们沿途劫掠,让俺一路带兵护送出境,吃饱了就赶紧上路吧。”
左光庆脸上的笑容消失,正色道:“我大金奉天应民,承袭辽国大统。金明两国又立约邦交,将军怎能以蛮夷相称?”
“蛮夷就是蛮夷,换一身皮就不是了?”阎平鄙夷道,“你祖上是汉人,自己也读过书,难道没听过沐猴而冠?”
“欺人太甚!”
“锵!”
完颜彀英拔刀而出,麾下士卒也纷纷亮出兵器。
大明骑兵自也不客气,齐刷刷挽弓搭箭,只要接到军令就射出。
气氛凝重,一触即发。
只要今天爆发战斗,不管胜负如何,两国必然开战。
左光庆再也顾不上挽回金国颜面,连忙作揖说:“都是误会,都是误会。吾等归国,还要仰仗将军一路护送。”
紧接着,他又转身按住完颜彀英的右手:“息怒,息怒。”
“哼!”
完颜彀英还刀入鞘,他当然知道不能打。
且不说是否挑起两国战争,就算不计后果也很难打赢啊。金国使节团只有数十人,而且还包括文职在内,阎平这队骑兵却有三百人。
双方收起兵器,踏着积雪向北。
金国使节团走前面,大明骑兵紧随其后,随时可以射其后背。
沿途皆在递铺休息,由于房间不足,金国使者经常睡草料房,每晚都是闻着马粪味进入梦乡。
时不时的,阎平就出言讥讽,明摆着想要激怒对方。
从正副使者到普通小卒,金国使节团全都憋了一肚子火。
行至海阳(秦皇岛),已然是春天。
金国使节团吃不好、睡不好,中途连个热水澡都没有,来到海阳城外就跟叫花子差不多。
“加强戒备,明国可能会发兵!”完颜彀英对海阳守将说。
明代以前,没有山海关,只有榆关。
榆关是一个军事防御体系,并非单指特定关城。东至山海关、西至抚宁的广大区域,全都属于榆关范围,是隋唐时期用来防备高句丽的。
辽国建立,榆关变成了榆关驿,除了传递军情外,主要用来收过路费。
关城早就塌了,一直都没修复。
此时金国为了卡住傍海道,便在海阳(秦皇岛)屯驻重兵,还把海阳县城给加固了一拨。
金国内部也有不同的声音,完颜宗翰打算放弃辽西走廊,直接退到锦州屯兵更利于作战。但这个提议被否决了,因为辽西走廊若失,金国的利州、建州就侧翼暴露。
在海阳好生洗了个澡,左光庆和完颜彀英二人,各自骑着快马朝哈尔滨飞奔。
……
金国,上京。
“父亲怎又在喝酒?就不能振作一点与他们斗?”完颜宗磐怒其不争。
吴乞买哈哈一笑:“快过来喝一杯。”
完颜宗磐夺过酒杯,心中愤懑道:“你让我隐忍,自己却失了志气。粘罕麾下那些人,越来越嚣张跋扈,许多贵族都愿倒向我们。这种时候,怎能每日酗酒享乐?”
吴乞买叹息:“斗不过的,你不要自寻烦恼。”