相比起张广道这边的战斗,韩世忠那里纯属小打小闹。
折家军已经被银术可打残了,刘家军也因缺少兵粮大量逃亡。
韩世忠被任命为副总兵,接手的就是折家军和刘家军残部。他只带了三千陕西兵过去,又收拢整编当地残兵,淘汰老弱留下青壮,手中兵力拢共也就八千人。
而且大部分士兵,已被打得不敢跟金兵对战。
韩世忠只能让本地士卒守城,每次都带三千精锐出去,再让一千弱兵跟着,寻找伪军或小股金兵打仗。
不为取得多大战果,只为恢复士气,让刚整编的折家军、刘家军原有士卒,敢于在野外面对金兵而不溃逃。
银术可非常配合,经常三五十骑来骚扰,一两百骑已算大股用兵。
这是因为完颜宗翰那里,抽调了太多兵力过去。而银术可去年又攻占多个州军,必须分兵驻守,他能调动的机动兵力太少。
韩世忠率领三千精锐、一千弱兵,接连赢了七八场,每次只斩俘敌军几十人。
那一千弱兵,都是轮换着出战,两个月不断积累小胜,几千弱兵总算找回些自信。甚至在内应的配合下,他们跟随韩世忠奔袭,顺利夺回只有数百契丹兵、北地汉军驻守的连谷县城。
“总兵,府州有乡民来告,说那里的金兵撤走了!”
“俺还没去打,他们怎就撤走了?”
韩世忠手里的可用之兵太少,他害怕中了金人的诱敌之计,不敢大举出兵接收府州城,只派小股士兵前去打探情况。
半个月之后,各地信息陆陆续续传来。
金兵不但从府州撤离,丰州和火山军的金兵,也全部撤得一干二净。
但金兵在临走时,到处放火劫掠。他们抢走百姓的粮食,烧毁百姓的房屋,留下无家可归、缺衣少食的百姓,扔给大明耗费钱粮救济,迟缓明军向北进攻的步伐。
除了岢岚军城之外其余地盘都被金兵主动放弃。
不放弃都不行,完颜宗翰连番惨败,兵力损失了太多,根本无法有效控制新占土地。
金兵之所以还占着岢岚军城(后世的岢岚县城),是因为那里地处要冲,控厄着明军北上的三条通道。
不论怎么说,反正除了岢岚军城,北宋故土皆被大明收复!
……
农历十月初,有金人使者至府州,给韩世忠送来一封信,让韩世忠转交给大明朝廷。
信件内容很简单,西夏出兵北上,彰显扩张野心,完颜宗翰提醒大明戒备。
“此离间之计也!”
信件发回开封,翟汝文在御前会议上说:“如今明夏两国交好,陕西兵可随意调去河北、山西,而不用担心西夏大举入侵。金人这是想离间明夏两国,让西夏牵制我大明兵力,万万不可中了金人诡计。”
中枢重臣一番商议,很快就做出决定,任由西夏向北扩张,不要有任何干涉行为。
西夏的这次扩张,是围绕着大明的丰州和府州进行。
在得知金兵收缩之后,李察哥率军八千突然杀出,占领辽国的河清军、金肃军故地。
河清军与金肃军,前者在鄂尔多斯那一大片,后者在准格尔旗那一大片。
西夏开国之初,曾经攻占这些地方。北面有大片沙漠戈壁,辽国只能从偏头关方向出兵,辽国夺回地盘之后大量安置奴隶充实人口,这些奴隶部落就是唐古诸部的一部分。
除了唐古诸部,在鄂尔多斯方向,还有大量党项部落。他们之前生活在辽国治下,这几年又被金国统治。
这次就是党项部落给西夏传递消息,李察哥才能快速出兵北上。
面对西夏的背刺,完颜宗翰非但没有报复,反而从宁边州撤军,把兵力全部收缩回偏头关。因为西夏占领的地方太穷,金兵打回来也没啥用,反而会分散本就不足的兵力。
金兵一撤,李察哥再进,把宁边州也纳入西夏国土,甚至还占了河曲县那片谷地。
消息传回西夏,国王和宰相大惊失色,连忙谴使前往兰州。
西夏使者躬身作揖,对兰州总督李弥大说:“河清、金肃二地,实为我大夏故土,被那辽国窃据百余年,草原上诸多党项部落便是明证。如今金人暴虐,是大明与大夏共同的敌人。我国此次出兵,既为收复故土,又是在协助大明作战。”
李弥大微笑回礼:“明夏两国,父子之谊足可感天动地。”
西夏使者又说:“君子爱财取之有道,何况一国乎?我国晋王率军追杀,与金兵奋勇作战,又夺取了宁边州,愿与父国分享。黄河以西的宁边州土地,今后归大夏所有。而黄河以东最肥沃的河曲谷地,我国陛下甘愿献给大明!”