第624章 0619【利国监】
游玩次日,朱铭坐船前往利国监。
甲板之上,耿鼎臣指着北边介绍说:“城北运河,乃狄武襄(狄青)所开。城南运河,则为苏东坡所凿。二公昔日之努力,才换来利国监今日之繁盛!”
“现在徐州冶铁全都用煤吗?”朱铭问道。
耿鼎臣说:“石炭比木炭便宜,便是散冶户也用煤。”
朱铭点头:“极好。”
徐州冶铁业,在北宋有两次跨越式发展。
第一次是狄青被派来徐州,专门负责督造武器装备,立即让这里的冶铁规模扩大。
第二次是苏轼治理徐州,派人进行四处勘探,在野外发现优质煤矿,徐州冶铁从此步入煤炭时代。
一南一北,二人各挖一条运河,并与原有运河连通,还把交通问题给解决了。
利国监的铁矿,后世有一半泡在微山湖中。这也是徐州铁场,在明代不及遵化铁场的主要原因。
此时却没有微山湖,那一片全是陆地。
其实在古代,徐州的冶铁条件,要远远强于遵化。因为这里的铁矿和煤矿,全都属于高品质,而且距离还挺近!
“前面就是杜家冶场,”耿鼎臣指着前方说道,“杜家以前只产生铁,用了殿下的法子,现在已开始炒钢了。”
“下去看看。”朱铭说。
朱铭没提前说在这里下船,随行人员顿时忙得鸡飞狗跳,杜家冶场那边同样慌慌张张跑来迎接。
徐州有三十六冶,即三十六家拿到经营执照的私人炼铁厂。他们自己开矿炼铁,拿出20%的产品交给官府抵税,剩下的产品可以自由买卖,但官府具有优先低价采购权。
北宋也试过官方垄断冶铁业,其结果是产品多不堪用,而且官办铁场一直亏损,还把当地百姓逼得转行做盗贼。
“草民杜钰,叩见太子殿下!”杜家冶场的老板飞跑来拜见。
朱铭微笑道:“且站起来说话,工人该做啥就做啥。”
“是。”杜钰低声吩咐,其身边人立即驱散闲杂人等,勒令工人赶紧回自己的岗位。
朱铭让此人带路,前去查看工厂情况。
这里没有使用水力,因为不涉及锻打。但采用了朱铭的设计来改进,即《天工开物》记载的炒钢法,无非就是把炉子与炒池连通,可直接倒进炒池里炒制熟铁,相比以前的炒钢法大大节省时间和人力成本。
杜钰发自内心尊敬太子爷,他把太子爷视为行家。太子爷改进的炒铁设备,给他带来了实打实的经济利益!
朱铭问道:“官务采购生熟铁时,没有胡乱压价吧?”
“没有,绝对没有,公道得很!”杜钰连忙赌咒发誓,生怕惹恼了旁边的耿鼎臣。
压价肯定压价,但相比起北宋,大明压价要人性得多,不会把商贾往死里逼。也不会在压价的同时,还故意鸡蛋里挑骨头,说生熟铁的品质有问题反复折腾。
能做到这一点,无非整顿了吏治而已。
其实冶铁商贾还好些,采金商贾才叫惨呢。胶东那些金矿主们,被北宋朝廷逼得不走私就要亏本,那是想守法正当经营都不可能!
耿鼎臣说道:“殿下放心,利国务的购铁价,只比市价稍低而已。”
不但比市价低,而且还要商人出运费,把产品送到利国务的仓库。
杜钰想留太子吃饭,朱铭简单逛了一圈,问了许多基础问题,就急匆匆坐船走了。
杜钰带人跪送船队离开,感慨道:“真是圣明太子啊!”
一连经过十多家民营冶铁场,船队终于来到利国镇,这里全是官方机构,军械厂同样设在附近。
哐哐哐哐的声音不绝于耳,到处都有炉子在冒黑烟。
军械厂的管事张成也来拜见,并带着朱铭去各处查看。
“那边是专门造火器的,”张成指着西北边说,“已造出火铳三百余支,熟铁锻炮三门、生铁铸炮六门。另外,太子递来的‘铸炮铁模法’,铸炮工匠也已经掌握,几天时间就能铸成炮管。但是……”
“但是什么?”朱铭问道。
张成说道:“铁模铸成的炮管,多为白口铁,脆裂而不坚韧。想要不炸膛,炮管就要铸得更厚,还要用熟铁在炮身多箍铁环。这样造出一门炮,大约要一个多月,而且会非常巨大笨重。”
朱铭又仔细询问,基本了解了情况。
铸炮铁模法是晚清出现的,但其技术战国时代就有,只不过当时用来浇铸马车的零部件和箭簇。
优点非常明显,铸造时间短,炮管只需几天就可成型,不用像泥模法那样要阴干三四个月。而且铁模可以反复使用,大大节省了铸炮成本。造出来的火炮匀称光滑,砂眼极少,可提高火炮的稳定性。
缺点就更明显,炸膛风险很高。为了防止炸膛,必须加厚炮管,外面的熟铁箍也要多加几道。铸成之后还难以打磨,一旦浇铸时出现问题,就只能报废了重铸,强行制作将大大增加炸膛风险。