第617章 0612【张公庙前发誓】
沧浪河边,上万楚军投降。
还有更多楚军溃兵,跳入河中蹚到对岸,逃入四野回家去了。
为什么是蹚过去?
因为河水已经枯浅到齐胸深。
刚刚那场大战,辰阳守将刘衡重伤被俘,负责守城的刘衡之子开门投降。
白祺让累得够呛的林冲带兵守城,留一部分在此看押俘虏,其余主力正追着溃兵杀向鼎州。
看着已没剩多少水的沧浪河,白祺骑在马背上嘀咕:“水清洗缨,水浊洗脚,这水浅该洗什么呢?”
“元帅,抓到钟全了!”
巩义骑马从南边奔回,隔河朝白祺大喊。
他身后几个骑兵,很快把钟全拖到岸边。
钟全也是从沧浪河蹚过去的,逃跑过程中被骑兵追上。双腿双脚全是污泥,头盔也不知去向,披头散发狼狈不堪。
白祺精神一震,下令道:“押付鼎州,让那里的楚军开城投降!”
“是!”巩义立即把人带走。
白祺看着密密麻麻的俘虏,叫来将官吩咐几声,便从沅江坐船前往鼎州。
这些俘虏必须尽快释放!
杀是不能杀的,顶多杀死那些将官。
因为北宋末年的湖南,人口本来就不多。这些俘虏都是鼎州、辰州汉民,如果大规模杀戮,造成汉族户口锐减,今后朝廷很难控制五溪蛮。
而且释放速度越快越好,一来白祺没有那么多粮食养着,二来早点回家可以灌溉干旱的农田。
若是粮食绝收,朝廷还得运粮救济。
当天夜里,白祺押着钟全来到鼎州城下。这里已经人心惶惶,上千溃兵逃回城里,带来前线大败的消息。
磨蹭了一个多时辰,守将终于把城门打开。
白祺留下两千兵驻守,带走降兵和俘虏的全部兵甲,让所有楚军全部解散回家种地。
并且向这些楚军承诺,等四川秋收之后,如果鼎州缺粮,会调四川粮食过来救济百姓。若是哪个乡出现叛乱,整个乡都得不到救济,明年还会给这个乡加税!
随即,白祺带兵回洞庭湖,两日之后来到沅江城外。
守将全琮已经投降。
数日之后,白祺兵临益阳。
此时的益阳,距离洞庭湖仅二十里,东北方是一大片湖水。
在城南城北都扎下营寨,白祺带着钟全等一群俘虏将官,踱步前往城下亲自劝降。
城南有宽阔的官道,道路两旁是挺拔的松杉。
护城河外,官道之旁,还有一座庙。
白祺有些惊讶,因为钟相四处毁庙,儒释道三家的庙全毁,眼前这座小庙居然能保留下来。
庙里没人,全都跑了。
但明显一直有人打扫,而且从供案上没燃尽的香,可以看出最近还曾祭祀过。
白祺派兵“请”来个附近百姓,问道:“这是谁的庙?为何没有毁掉,反而还来祭祀?”
那农民回答说:“这是张公庙,祈雨很灵验的。四年前有人毁庙被拦住了,四里八乡的百姓都不让拆。官道旁边的松杉,也是张公亲手种下的,去年造战船时要砍,也被老百姓赶来拦下了。”
“哪个张公?”白祺问道。
那农民摇头说:“不晓得,小时候记事起就在,该是哪路神仙下凡。”
白祺围着小庙溜达,很快发现一座石碑,泼水之后能够看清字迹。
这居然是张镗他老祖宗张咏的生祠,张咏死后才改叫张公庙。
碑文写得很明白,张咏先是在崇阳县做官,由于救活百姓无数,崇阳百姓捐款给他建了生祠。
继而又调任益阳这边,当时益阳刚经历梅山蛮叛乱,民生凋敝,百姓困苦。张咏为了把益阳治理好,竟放弃赴京升官的机会,直至恢复了民生才离开。
而传说张公庙祈雨灵验,是因为张咏曾在此治理水旱灾害。
白祺读完碑文,莫名感慨起来。
益阳百姓已经记不得张咏,但祖祖辈辈都知道张公是神仙,张公一直留在这里保佑他们。所以老百姓不允许摩尼教毁庙,也不允许把张咏种的松杉砍去造战船。
“元帅,敌将还是不愿降!”士卒跑来报告。