第542章 0537【西夏之忧】
后世的白银市会宁县中川镇,此时没有什么行政编制,它隶属于西夏和南军司管辖。
黄土高原地貌,半干旱性大陆气候,地貌和气候都不是很宜居。
但在连绵群山之间,此处相对开阔平坦,对居住在这里的人来说,就已经显得弥足珍贵了。
一个吐蕃部族在此生存,生产状态是半耕半牧。
这些很可能是吐蕃化的汉人,他们的语言和风俗,都残留着唐时汉族特征。
部落里青壮很少,大多为老弱妇孺,因为年轻人都被征召去打仗了。留守部落的人们还不知道,他们的儿子、丈夫、父亲,已经做了杨志的俘虏,亦有许多殒命在喀罗川。
阳光明媚的上午,孩童们正在放羊,老人和妇女忙碌不休。
几个放羊的半大孩子,看着从山里出来的大军,机警而又习惯性的把羊往家里赶。
李察哥驻足仰望天空,阳光是那样的刺眼。
他带着八九千精锐突围,人员折损并不严重,如今还剩七千左右。
生吃血肉的日子,并没有维持多久,逃远了就能烧烤马肉吃。现在全军虽然疲惫不堪,而且患病者颇多,但基本没什么大问题。
只是战马被吃了过半,盔甲也丢弃许多,短时间内难以恢复战斗力。
“出山了,带你们去吃羊肉!”胡子拉碴的李察哥,笑着转身对那些精锐士兵说。
士气低靡的军队,瞬间就有了精神。
他们如狼似虎冲出去,见到羊群就抢。又冲进吐蕃百姓的房子,逼迫他们交出粮食——有人不想吃肉,实在是马肉吃腻了,现在只想补充点碳水。
部落酋长是个老头,像这种边境小部落,酋长家里也并不富裕。
他不敢有所怠慢,尽量拿出粮食款待,眼中含泪说:“大王,这几年收成不好,又要给军司纳税应兵役,族中青壮现在还没回来。那些羊如果没了,今年可怎么过冬啊?”
李察哥随口敷衍道:“不白吃你们的,等我回到兴庆府,就派人送些粮食过来。”
老酋长欲言又止,望着远处杀羊的士兵,精神恍惚的沉默良久。
待李察哥收集一些黍米准备离开,老酋长终于忍不住问:“前些日子,族中青壮被和南军司征召。以前的规矩都是四丁抽一,这回却是四丁抽三,不晓得他们哪时能够回来?”
“打完仗了就回来。”李察哥模棱两可回答。
贫瘠的土地,残破的部族,年迈的酋长,一阵风刮过黄土高原,呼呼的风声犹如一首挽歌。
次日,老弱妇孺们目送军队离去。
等这群士兵走远,他们才敢嚎啕大哭。粮食和牲畜都被抢得所剩无几,族中青壮又作战未归,今年冬天可怎么熬过去?
又过了二十多天,青壮们终于回来了。
被征召时去了将近四百人,眼下却只剩一百出头,而且两手空空没有兵器。
他们祖传的简陋皮甲和刀枪,全都被明军给没收。
“你阿哥呢?”老酋长问次子。
儿子低头不敢看父亲,瓮声回答:“阿哥没了。”
老酋长指着其他人:“没回来的,是不是都没了?”
儿子点头。
平常作战都是四丁抽一,即便全军覆没,各部族也还能继续生息繁衍。
这次和南军司被围,情况实在太紧急。不但甘肃军司疯狂征兵,西凉府派驻济桑的军官,也在和南军司辖地征召。
而且距离和南军司越近,征召起来就越狠,这个部落直接被四丁抽三。
老酋长又问:“打输了?”
儿子说道:“输了,前后没了十几万。”
“那可怎办?人没了,粮食也没了。”老酋长颓然坐在地上。
儿子问道:“粮食怎也没了?”
老酋长详细诉说经过,这些被故意放归的吐蕃青壮,一个个听得怒火中烧。
他们转述明军的政策,说可以去联络河湟总督。