赵承勛饮下杯中热酒,將酒杯隨手放到桌边,轻嘆道:“入京勤王之事,依元辅兄之见,如何推进才算妥当?”
江元辅捏住酒杯的手微微一顿,轻笑道:“我朝底蕴深厚,岂是区区建奴可比,今虽偶有微瑕,待各路勤王大军一到,建奴必定土崩瓦解!”
这既是对整体战事的大致预判,也是安抚之语,赵承勛对此还是有信心的,点头道:“继续往下说。”
“建奴自喜峰口入关,一路经龙井关、大安口,不过月余便至京师,可见沿途几乎畅通无阻,朝廷急切间若要调兵,也只会是辽东、山东、山西和关中的兵马!”
赵承勛道:“我却还未收到任何调令!”
江元辅情知他是名门之后,一心想要重振家族声威,往日每每相谈,总会感嘆一句生不逢时,今日机会来了,又未曾得到朝廷信重,以至於自弃官职,也要北上保家卫国,倒也足以称为忠义之人。
念及此处,江元辅再道:“也许朝廷只是忌惮杨大人往日背景,並无弃用將军之意。”
杨国栋是阉党,往日为了攀附权贵,竟认了魏忠贤为义父,近年来除了大肆敛財,还给此人立了生祠,如今魏忠贤已然遭了朝廷清算,杨国栋身为朝廷二品大员,一时还未牵连到他,不过此人早晚身首异处,也是人尽皆知之事。
赵承勛攥紧拳头,猛然捶向桌面道:“奸贼累我,本官恨不得生啖其肉,以解心头之恨!”
江元辅道:“朝廷此番弃用杨国栋,必然有防备之意,大人自弃官位,率领乡勇进京勤王,其中忠勇,陛下必然看在心里,此战若是顺利,大人说不得还能再进一步,做个都指挥使也不一定。”
赵承勛转念一想,觉得山东都司也没几个比他强的,自家此番若能立下功勋,以如今陛下的为人,说不得还真能提拔一番。
“我若做了都指挥使,这济南卫指挥使的位子,元辅兄必然当仁不让。”
二人互给对方画了个大饼,席间气氛霎时欢快许多,赵承勛道:“歷城县到底能凑多少乡勇?”
江元辅身为指挥僉事,平日也负责统计乡勇人数,只是如今卫所吃空餉都严重,更遑论根本无人监管的民间乡野,递上来三五千人,实际能有一两千人都算烧高香了。
江元辅略一沉吟,捻著鬍鬚道:“总数能有一两千人,若是能战敢战之士,怕是只有八九百人。”
八九百人听起来不少,可放在赵承勛眼里,实在是不值一提,其人皱紧眉头道:“就不能多招一些?”
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江元辅摇头道:“兵在精而不在多,县里近年民生凋敝,能有千余壮士已是上天垂怜,大人若是嫌少,可从沿途再行招揽,自歷城至京师,沿途几百里路程,总有一二敢战之士。”
赵承勛暗自点头道:“元辅兄所言极是,只是若要沿途收揽壮士,咱们还需多备粮草军械,总不能让他们饿著肚子上阵。”
粮草后勤是江元辅的老本行,可他此刻却有些犯难,皱眉道:“咱们此行乃是义举,库中粮草皆不能动,若要徵集钱粮,还得另闢蹊径。”
“哦?”赵承勛道:“你有什么主意?”
江元辅旧事重提道:“下官今日保举之人,大人可还记得?”
赵承勛道:“你是说那个巨野乡勇?”
江元辅点头道:“正是此人!”
赵承勛轻笑道:“此事你都没有办法,区区乡勇又能如何?”
江元辅道:“有些事你我不能去做,可不代表李盛不能做!”
赵承勛似乎想到了什么,压低声音道:“元辅兄的意思是?”
“抢!”
江元辅言简意賅道:“有王老大人带头,良善乡绅必然踊跃募捐,可国家之事又岂能依靠一家一户,咱们豁出命去保家卫国,那些恶绅一毛不拔却能共享太平,此事於情於理都太过不公!”
赵承勛也觉得此言有理,自家脑袋拴在裤腰带上,拼死拼活得来的太平,哪能容土豪劣绅白白享用。
可若是用强,此间也需有些门道,赵承勛道:“给他卫所官职倒是不难,只是日后若有麻烦,还不得落在咱们头上?”
江元辅俯身靠近了些,带著些不怀好意的笑道:“让王老大人出面,在县里给他谋个妥当的差事,到时替咱们做了这事,张文士黄泥巴掉进裤襠里,还能说咱们什么?”
赵承勛嘿嘿笑道:“即是恳求王老大人出面,官职小了反倒羞了大人的脸面,依本官看来,不妨给他谋个典吏,日后做事也方便许多。”
二人对此事可谓一拍即合,於是趁著次日王象晋亲临县衙,县中文武其乐融融之际,当著眾人的面,將此番要求连著各种诉求全盘托出。
饶是王象晋在此坐镇,张文士还是面色一黑,言语间带著些愤然道:“江大人刚替本官夺回税粮,照理说,本官不该驳了大人的脸面,可张典吏做事素来稳妥,如今並未犯什么大错,贸然將他替换,只怕会寒了县中人心。”
这话说的可谓入情入理,可落在江元辅耳中却十分刺耳,江元辅面向张文士,皮笑肉不笑道:“你的税粮已被土匪劫去,何以与本官缴获混为一谈?再者张典吏平白丟了县中税粮,那可是几千石粮食,如何能算未犯大错?”
张文士闻言一窒,一股无名怒火自心中奔腾翻涌,只是碍於王象晋在此坐镇,这才深呼吸了几口气,儘量放平语调道:“县中土匪如此猖獗,本就是卫所剿贼不力,大人治下如此动盪,难道还要强夺朝廷税粮,再將罪责赖给本县典吏不成?”
赵承勛道:“粮食並未进入卫所粮库,乃是献给王大人用作勤王聚兵之用,大人如此反覆提及,难不成是要延误战事,弃陛下安危於不顾?”
张文士面色大变,看向王象晋道:“大人切莫听他一派胡言,下官对陛下忠心耿耿,天日可鑑!”
王象晋身为资深东林党玩家,对这些小把戏实在提不起应对的兴趣,清了清嗓子道:“些许小事,退敌之后再说不迟,歷城县典吏办事不力,暂且撤职留看,先让……”
王象晋毕竟年老,一时没想起李盛的名字,侧头看向赵承勛。