维扬城里有头有脸的茶楼食肆老板齐聚玉仙庄,十几号人,一张桌根本坐不下。
曲方怀身为行首,自然坐在上座,可他自己坐了上首不算,还让身为女子的沈东家坐在他的另一侧。
见有人脸色难看,这位粗壮的老爷子也不理会,只管让沈揣刀落座,又让副行首——何春楼的李掌柜坐在他另一侧。
延春楼的吴老爷坐在了沈揣刀的另一侧,笑呵呵的,活似一尊弥勒。
他的延春楼开在维扬城外保障湖边上,占据宝地,自有从天南海北来的纨绔子弟为了保障湖上的一缕香风来给他送钱,维扬城里的同行如何争斗,他从不搀和。
这样的和气人却在这时候不声不响坐在了沈揣刀的身侧,未尝没有“保驾护航”的意思。
“这一桌也就能坐八人,你们这四位一坐,剩下的四个座位……我老莫头且坐一个。”
拾趣茶社的掌柜莫老先生坐在了李掌柜另一边。
自得酒楼的方东家也赶紧在吴老爷的旁边坐了。
仅剩下两个位置,天香居的东家施长庆连忙给杨裕锦让了个座儿:
“今日借了咱们杨老爷的地盘儿,自然是得让杨老爷上座。”
杨裕锦虚虚一让,一撩袍角屁股一沉就坐下了。
施长庆趁着抬举他的功夫,抢坐了这一张桌的最末。
余下的那些酒楼老板就只能坐在另一张桌上。
玉仙庄的掌柜连忙端了茶点上来,又站在杨裕锦身边听吩咐。
在自家的地盘上只能坐在这么一个不上不下的位置上,杨裕锦心里很是不顺,面上倒是还客气,看了正好与自己对坐的那女子一眼,他笑着说:
“正好我们玉仙庄也得了个新的席面,适逢各位同行来此相会,也请大家品鉴品鉴。”
说完了,他给掌柜使了个眼色,那掌柜匆匆忙忙下去了。
品着茶,坐在上头的副行首李掌柜先开口了:
“沈东家,你兴师动众将我等找来,到底是有什么话说?”
整个包厢中唯一的女子坐在与李掌柜不相上下的位置上,手中捏着一把凤尾竹折扇,闻言,她并没急着回答,而是先品了一口茶,眼眸微垂,才不疾不徐地开口:
“庐山云雾,杨老板拿这等数十两银子一斤的好茶出来待客,真是大方,李掌柜,夜长茶香,先把茶品了,咱们慢慢说话。”
李掌柜自家的何春楼就是维扬城中数一数二的茶楼,茶好不好,他不用喝不用闻,看一眼茶汤成色就清楚得很。
小啜了一口,他看了杨裕锦一眼,又看向沈揣刀:
“沈东家,你喜欢品茶,改日我给你送十种八种好茶,凑足了一斤,够你喝足了一个月。”
说话的语气倒是和缓了下来。
沈揣刀笑着说:“您从前就说我是懂茶不爱茶,多好的东西进了我的嘴里也是暴殄天物,怎么今日倒是舍得了?不会是看我穿了女装,倒忘了我是如何一个让您气到吹胡子的莽撞后辈吧?”
“哈哈哈!那都是哪年的老黄历了?沈东家你早就是出了名的稳妥人,我说你莽撞,别人怕是要说我是老糊涂记错了。”
两人一来一往,旧日的交情就续上了,场面上略显紧绷的一根弦儿也化去了。
其他人之前也有些浮躁,尤其是坐在次桌上的,不忿被这女人压在头上,他们甚至很是打了一番眉眼官司,想要一同逼问这女子到底要说些什么,此时见上桌安静了,他们也安静了下来。
说到底,这人就算穿了女装,那也是曾让他们半夜想起来就磨牙的盛香楼罗东家,瞬息之间就让场面定下来的本事还在,她是换了皮子,也只是换了皮子。
场面话说完,沈揣刀摇了摇扇子说:“诸位也都知道,我祖母传下来的月归楼后日就要开张了,我便想着在保障湖上张罗出一场船赛,没想到下午就听说有几位同行也要在明日办船赛。”
听她这么说,上桌末座的施长庆勾了下唇角,连忙道:
“可是咱们的船赛挡了沈东家您的道?哎呀,那可真是不好意思了,沈东家您早点儿言语一声,咱们那船赛肯定避开您的日子。”
“非也非也。”手中扇子轻摇,沈揣刀面上是笑着的,“保障湖上没有盖子,哪有什么避不避的,只不过我那船赛是要送看客点心的,如今湖上两场船赛,来的人怕是更多,吴东家也得让人多备些凉茶。”
弥勒佛似的吴东家笑了:
“沈东家大方,我吴庸孝也不是小气的,沈东家您把点心加二百份,我这儿茶水也是管够。”