点着历书上的日子往回倒,一直倒到了维扬城连着下几天大雨的时候,罗林氏听说白灵秀和曹大孝两口子竟然把自己儿子从庄子里赶出去了,骇得自凳子上跳了起来。
“你们是反了天了!一群奴才把主家往外赶!”
“哼。”白灵秀浑身湿透,袖子裤腿都挽着,手里拿着不知哪来的擀面杖子,仿佛山上下来的悍匪:
“咱们不是奴才,你也不是真主家,这庄子自来姓沈不姓罗,你要是认了你是东家的娘,老夫人的儿媳,咱们权且将你当半个主家,由得你吃喝住下,也愿意替你张罗。”
手里的擀面杖子敲在门框上,白灵秀单手叉腰:
“你若自认是罗家人,要强占了咱们庄子去,你就是丧天良的贼,又算哪家主家?那罗家的什么爷,浑似摊粘鞋底的烂泥,转着圈儿打听咱们庄子的消息,蹬脚都甩不脱,心里那点儿龌龊打量咱们这些庄户人看不出来?
“你那儿子非要将这等黑心烂肠子的贼迎进来,还摆起了主子的款儿要把咱们都撵出去,让咱们忍了他?忍了那牛屁猪屎都忍不了他!你要出去寻他,只管寻去,要是不想去,就在这屋里老实待着。”
罗林氏眼见面前分明又一个兰婶,手里攥着帕子,半天没憋出一句话来。
白灵秀见她这般不顶用,冷笑一声,甩着膀子走了。
庄子上只一辆有棚的马车,还被罗庭晖用了,外头又下着雨,罗林氏在屋里哭了半日,也想不出去寻儿子的办法,一时心焦儿子腿伤未愈,别着了凉,一时又心焦那罗致蕃会不会对自己儿子使了奸计。
罗家六房是她夫婿罗致鸿一辈的六个堂兄弟序起来的。
罗致鸿生前对自己的同族兄长们都亲厚,唯独对五房的罗致蕃甚是防备,她刚嫁进罗家的时候罗致蕃还在维扬,她公爹一度想把盛香楼的采买交给他,罗致鸿狠狠大闹了一场,差点儿从盛香楼三层跳下去,才拦住了她公爹的打算。
罗致蕃他娘,说是罗致鸿他二伯在外面偷娶的,可她细品着,总觉得不像,那位深居简出的“伯娘”跟罗家其他人都不来往,唯独跟她公爹亲近,就算当着小辈的面有所遮掩,那眉眼举止总能漏几分出来。
罗林氏心中有了猜测,再看那位伯娘话里话外总替罗致蕃从六房谋好处,在她面前总忍不住摆出婆婆款儿来,心里就越发笃定了。
本想着嫁进罗家头上没有婆婆压着,自个儿就能当了家,总是一层好处,不成想,正经婆婆在山上,倒有个野婆婆堵着门,暗自气了两场,罗林氏就跟自己的夫君同声共气,铁了心要把五房从自己的公爹面前赶出去。
罗致鸿在盛香楼里摆出平易近人模样,哄自己的师兄弟们和自己一条心。
她就在家里抱怨地方窄小住不开。
恰好芍药巷有人要出一个院子,他们夫妻俩一合计,撺掇了她公爹买下来,也把盛香楼能拿出来的银钱都填在了里面。
罗致蕃也是个心黑手狠的,见自己母亲失了颜色越发不被待见了,竟从姑苏买了两个小姑娘回来养在他母亲面前,勾得罗林氏的公爹每隔一两日就要去“探望”。
那时罗林氏自己已经有了身孕,看见自己公爹,想起他的做派就犯恶心,又是呕又是吐,好在都能推给自己的肚子。
她劝自己丈夫,让他去劝劝公爹,她丈夫反倒不像从前那般置气了,语气神色都淡淡的,只说得把盛香楼好好拿捏在手里,余下的都不重要。
也是老天开眼,这般的脏臭日子只过了几个月,罗林氏的公爹就死在了那“伯娘”院子里,死得极不体面。
罗致鸿趁机大闹,说是罗致蕃谋害亲生叔父,要把他送去官府。
最后是罗家其他四房和族老出面,遮掩住了这桩丑事,将两个小丫头都发卖了,又将罗致蕃连同他母亲打发去了湖州。
自个儿丈夫彻底掌握了盛香楼,自己又生下了一对龙凤胎,罗林氏当起了安闲度日的“罗家林夫人”,也觉得旧事都过去了,那些脏的臭的、如乌眼鸡一般斤斤计较的日子就成了湖底的淤泥,没人去翻出来看了。
谁知,不过几年光景,罗家其他几房的儿孙渐渐大了,话里话外的意思又多了起来。
要么是让六房掏钱出来供去读书科举,要么就是想替儿孙在盛香楼里谋个差事——既然姓罗,自然不能是灶房里的苦活计,跑堂的活儿低头伺候人也不体面,账房倒是不错。
气得罗致鸿半夜里做梦都骂罗家人是黑心的贼吃人的狼。
远香近臭,等到罗庭晖六岁的时候,罗林氏就察觉自己丈夫跟五房竟然重新亲近了起来,一封接一封地往湖州送信过去。
那年中秋,罗致蕃甚至还提着节礼来了芍药巷,被她丈夫留着住了好几日,兄弟俩热热闹闹,竟仿佛是真认了同一个爹似的。