原来,那日一群文人雅士在春日园举办的诗会。
酒过三巡,场面渐渐热闹起来。
那彭燕尘许是前夜便曾纵酒,当日没喝几杯,便直接伏在案上不省人事。
众人见状,让随行的小厮先将他搀扶到园中的厢房里歇息。
陈远致则拉着几位谈得来的同窗,沿着园中碧波荡漾的湖边散步醒酒。
正是这时,他眼风一扫,恰巧瞥见吴家小姐带着两个小丫鬟,正从园子另一侧的花园走来。
他眼中精光一闪,立时有了主意。
当即站定吩咐下人去端几壶酒来,嚷嚷着如此春光,不在湖边小酌几杯实在可惜。
他率先在湖边的石头上坐下,看似随意地提起“彭兄这酒量似乎浅了些。”
坐在他身旁的一位同窗闻言,语气里带着几分酸溜溜的羡慕
“彭兄那般家世,巴结奉承他的人自然多了去了,怕是昨日又被哪家请去了吧?”
“正是这话,”另一人接口道,“人家是真正的世家公子,即便科场不顺,家里也能捐个官来做。
不想做官,回家继承那偌大的家业也是锦衣玉食。哪像我们,一切都要靠自己辛苦奋斗。”
说到这里,那人忽然意识到陈远致的父亲乃是知府,赶忙找补道
“当然,陈兄虽出身高门,却与那彭燕尘绝非一路人,我等是极为钦佩的。”
陈远致不在意地摆了摆手,语气格外诚恳“我家本就是农户出身,论根基,比诸位兄台还要不如些。”
他这般自谦,加上众人皆饮了不少酒,说话便更加没了顾忌。
起初说话那人声音又响起“还是彭兄命好哇!听说早已和太常寺卿家的小姐定了亲事,那可是京城里的清贵门第。”
“这算什么新闻,”另一人压低了声音,神秘兮兮地道,“我听闻,王刺史家的那位千金,也对彭兄颇为倾心呢!”
“真有此事?”
“千真万确!还不止呢……”那人越说越起劲,竟掰着手指头,似要数出几位小姐的芳名来。
陈远致瞥见藏在花圃后的身影。
他怕再说下去,日后酒醒了徒增尴尬,也更怕话题偏离太远。
适时地插话,语气带着关切“唉,可派人去给彭兄送醒酒汤了?他身边得有妥当人伺候才行。我方才瞧见他带来的小厮,仿佛也吃了酒。”
旁边一人浑不在意地摆手“陈兄放心,我看那两人还清醒着呢,再说东厢房那边也有园子里的下人伺候着,出不了岔子。”
陈远致点了点头,眼风却迅疾地扫向那片花圃,只见其后空空荡荡,方才隐在那里的身影已然离去。
他心下稍安,却又忍不住嘀咕话已点得那般透澈,只盼那吴小姐是个灵醒人。
饮了几杯酒,又与众人闲谈了片刻诗词风景,他率先站起身,拍了拍衣衫道
“天色不早,我等也该散了。走罢,顺道去东厢看看彭兄,若他酒醒些,便一同送他回去。”
春日园面积本就不大,供人休憩的厢房更是都集中在园子的北侧。
陈远致一行人脚下不停,跨过那一道横越湖面的小巧拱桥,顺着蜿蜒的抄手游廊,没过多久便到了安置彭燕尘的厢房外。
然而,眼前的情形却让他们顿住了脚步。
只见彭燕尘的贴身小厮阿宝正端着一碗热气腾腾的醒酒汤,一脸焦急地站在紧闭的房门外,单手叩着门板,嘴里低声唤着“公子”。
陈远致眉头微蹙,上前一步问道“阿宝,这是怎么回事?”
阿宝闻声回头,见是几位公子爷,忙苦着脸回道
“小的也不知是怎么了,这房门竟从里头插上了门栓,任凭小的怎么叫门,里头也没半点动静。真是奇了怪了!”
陈远致目光扫过那扇紧闭的房门,沉吟道“方才彭兄被带走时,他已醉得不省人事。是你亲自将他安置在房内的吗?”
“正是小的亲手安置的,”阿宝连忙点头,“我把公子扶到榻上,还特意吩咐阿路在一旁守着,然后才去小厨房给公子熬醒酒汤。谁知这一回来,就……”
“阿路?”陈远致闻言,视线迅速在周围扫视一圈,并未看到另一名小厮的身影,脸色随即微微一变,“他人呢?莫不是……房里进了歹人?”
“歹人”二字一出,跟在他身后的几位文人学子顿时脸色发白,齐齐向后退了半步。
他们皆是手无缚鸡之力的读书人,若真遇上歹人,别说对抗,怕是自保都难。
陈远致见状,面上却显出几分决然。
他一边挽起袖子,一边从廊下角落寻来一根平日用来支窗的粗木棍,紧紧握在手中,沉声道
“彭公子是与我们一同来的,如今情况不明,我们岂能丢下他独自离去?”
说罢,他深吸一口气,侧过肩膀,猛地便朝那扇紧闭的房门撞去!
阿宝见陈公子如此仗义,心下又是感激又是焦急,赶忙
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