一封,信封考究,落款是龙飞凤舞的三个字——秦冠礼。
这位他前妻秦氏的嫡亲兄长,多年音讯不通,此番破天荒地来信,竟是为其堂弟秦凤举之子、举人秦淮安保媒,求娶阿瑶。
信中极言秦家门风清正,秦淮安少年英才,前途无量,字字句句透着不容置疑的满意。
而另一封,则朴素许多,来自他现任妻子胡氏的兄长胡强。为其三子求娶阿瑶,言辞恳切,
胡强的信他看过后,直接扔在了一边,再恳切也没用,那一家子已是烈火烹油,颠覆之日近在眼前,他不会明知是火坑,还要让自己女儿去跳。
何况.......阿瑶那性子,也不见得会听他的。
陈勇倒是属意秦淮安。
秦凤举此人,他早些年与其接触过。才学是顶好的,只可惜都说,此人性子太过耿直,不知变通。
官场那地方,讲究的是八面玲珑、和光同尘,他那脾性,进去处处碰壁是必然。
秦凤举也是心知肚明,故而十几年前便干脆利落地挂印辞官,带着家眷回到乐天府开了间不大不小的私塾,倒也落得清闲自在。
没想到与官一途上无所建树的人,在教书育人方面倒有一套。
乐天府十之**的进士出自山阳书院,剩下那十之一二的俊杰中有一半出自秦凤举那小小私塾!
他教出来的弟子,不仅学问通透,更难得那份清正骨气,很得学政大人赏识。
因此,秦凤举这名号在本地士林中,那也是响当当的一块招牌。
秦淮安又与陈前同窗,年纪轻轻已得举人功名,前程一片大好。
这般门第、这般才学、与自己那聪慧伶俐的女儿倒是相配。
而且自己如今这般处境,不知何时就被掳去官职了,阿瑶有了归宿,他也算对得起她亲娘了。
念及此处,陈勇当即写了两封信,一封发往京城,另一封则发往乐天府。
陈瑶还不知道自己的亲事就这样被定下了。
马车在庄子门前停稳,陈瑶跳下车辕,脚刚沾地,便听得一阵急促的脚步声夹杂着少年人特有的咋呼声由远及近:
“阿姐!阿姐!大事不好了!天要塌了!”
陈瑶循声望去,只见陈伟从门内窜出来。
她不由得又好气又好笑,故意板起脸,伸出手指点了点他的额头:“慌什么!天塌下来自有高个子顶着!
你阿姐我现在好得很!刚去西市那家老字号珠玉行,把之前得的几颗上品珍珠卖了,”
她得意地拍了拍腰间那个缠枝莲纹的靛蓝荷包,“换回好些雪花银呢!正盘算着给你和大哥添置些时兴的笔墨,怎么就‘大事不好’了?”
陈伟警惕地左右张望一番,见四下无人,这才凑到陈瑶耳边,压低了嗓子,“阿姐!榆阳来信了!咱爹!他…他背地里给你定下了一门亲事!”
说完,他立刻退后两步,双手抱胸,一双亮晶晶的眼睛紧紧盯着陈瑶的脸,带着点看好戏的狡黠和期待。
他就不信,听到这个消息,他阿姐还能沉得住气。
陈瑶脸上的笑容瞬间凝固,心头仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住,骤然下沉。
她强自镇定,“哪一家?”
她原以为回到这江临老家,远离了榆阳,自己的婚事就能缓上一缓了,哪曾想,父亲的手竟能伸得这般长!真是防不胜防!
“是秦夫子家的大儿子!”陈伟赶紧道,“就是大哥的同窗,也是我的学兄,秦淮安!”
“秦夫子?江临县人?”陈瑶松了一口气,江临县人她还是能接受的,陈勇还是把她的话听了进去,没有把她一杆子支回榆阳。
她这近乎平静的反应,大大出乎陈伟的预料。
他大为不解,忍不住又凑近些,歪着头,小心翼翼地试探道:“阿姐?你…你竟不恼?不…不反对这门亲事?”
陈瑶抬起眼帘,反问,“我…几时有过选择的余地?”
自古父母之命媒妁之言,哪有她自己做主的道理,能把议亲对象限定在乐天府,已是非常难得了。
“呃…”陈伟被她问得一时语塞,心头莫名涌上一股酸涩。
但少年人的热血和护姐心切瞬间压倒了这丝酸涩,他挺直了脊梁,语气变得异常坚定,“怎么没得选!阿姐莫要说这丧气话!
爹的信才刚送来,那秦家说不定还没得到消息,媒人未登门,庚帖未换,一切都未可定!
阿姐要是不排斥这门亲事,我就找人细细打探,若阿姐不愿意,咱们就和爹回信,拒了就是。”
思及此,他拍了拍自己大腿,“这个事,我得和大哥,二哥好好商议一番。”
话音未落,他已转身,朝着外院书房跑去。
冲进书房,陈伟立刻屏退小厮卢金宝,亲自铺开素笺,取水研墨。
待墨汁浓淡合宜,他凝神静气,提笔蘸墨,将陈勇来信议亲、对象是秦淮安之事,条理清晰地写
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