陈瑶摇头:“没伤着,就是怕阿奇夜里会做噩梦。”
李巧搂紧她:“他跟着我们睡,不怕。阿瑶要是心慌,今晚伯娘陪你。”
谁能想到,光天化日,庙会上竟有拐子明目张胆地动手掳人!
“不用,我不怕。”陈瑶连忙摆手,“再说了,我屋里有大白、小白守着,管它什么牛鬼蛇神,敢来就叫它有来无回!”
几日后,陈前休沐回家。
“县衙刚抓了一窝拐子,这些日子都警醒些,少出门。”
“拐子这么多?”陈进便讲了庙会上陈瑶遇险的事。
陈前眉头紧锁:“许是同一伙人。总之,多加小心。”
陈瑶心里却盘算开了:得多挣些银子,请个武师傅教拳脚功夫,往后遇事也不至于束手无策。
碧波之下,陈瑶像条灵活的小鱼。
她猛地钻出水面,抹了把脸,举起一个比她脸还大的珍珠贝,得意地朝不远处的陈进炫耀,“二哥!瞧我摸到个大家伙!”
“哼,壳子大管什么用?里头珠子未必大!”陈进拍拍自己腰间鼓囊囊的篓子,“瞧见没?我这都满了,得回船上卸一趟!”
“嘁,篓子满有啥稀奇?”陈瑶不服气,呛了回去,“又不是每个贝壳里都藏着珍珠!”
自打陈进得了那身鱼皮水靠,又狠练了闭气功夫,兄妹俩下海就爱较劲,斗嘴是常事。
“成!等着瞧!待会儿比比谁的好货多!”陈进撂下话,朝渔船游去。陈瑶深吸一口气,又扎入清澈的海水。
此处离海龟岛不远,是一片常年隐没水下的礁区,散落着大大小小的珍珠贝!说来多亏了大白,是它先发现这宝地的。
陈瑶游向一块礁石根部,利索地撬下一个肥贝塞进腰间篓子。
一抬头,就撞见一条被破渔网缠住的石斑鱼,那网子半挂在一丛珊瑚礁上。
她游近,连鱼带网收进自己的篓子里。
目光流转间,一抹灼目的红蓦然撞入眼帘——珊瑚礁旁,躺着一株尺把长的小珊瑚!
通体赤红,枝杈玲珑,一群五彩斑斓的小鱼穿梭其间,美不胜收。
陈瑶心尖一颤,伸手轻轻一挑,那珊瑚便落入掌心。
触手温润,应该是前几日的飓风,将它从深海卷到此处的。
嘿,倒便宜了自己!
她心头雀跃,用力一蹬,浮出水面。
瞧见自家渔船,急忙挥手示意。
船上的陈进正要下水,瞧见陈瑶冒头,忙回头催陈猛:“爹!快!划过去!”
渔船靠近,陈进探身伸手要拉陈瑶上船,手里却被塞进个硬邦邦、红艳艳的东西。
“咦?!好漂亮的珊瑚!”陈进又惊又喜,捧着珊瑚的手都放轻了力道,扭头朝船尾喊:“爹!娘!快来看!阿瑶捞着宝贝了!”
“你这愣小子!先拉你妹妹上来啊!”
陈猛和李巧闻声快步赶来,只见陈瑶一手紧抓船舷边的粗麻绳,另一手正奋力把腰间的篓子往上举。
李巧赶忙接过篓子,陈猛大手一伸,揪住陈瑶的后衣领,稍一用力——
“哎哟!”
陈瑶像个被拎起的小猫崽,眨眼就被“提留”到了甲板上。
“大伯!”她站稳脚跟,揉揉被勒的脖子,蹙起小鼻子,“下回让我自个儿爬吧!这样上来……怪难受的!”
“呵呵,”陈猛咧嘴一笑,浑不在意,“帮你省把子力气,还不领情?”
他丢下这句,便凑到陈进身边,两眼放光地去接那株红珊瑚了。
他捧着红珊瑚,翻来覆去看了好几遍,啧啧称奇:“这宝贝可值老鼻子钱了!阿瑶,你在哪块儿寻着的?还有没?”
陈进也凑近了,眼巴巴望着。
陈瑶摇头:“八成是前几日飓风卷来的,就这一株。”
“我就说嘛,”陈猛恍然,“咱这浅海哪生得出这等稀罕物!”
“大伯,”陈瑶好奇,“这能卖多少银子?”
陈猛挠头:“这……还真估不准。要不,回头问问阿焰?”
他见识有限,这等贵重物件,还得问识货的。
得了红珊瑚,陈瑶也歇了再下海的心思,和陈进并肩坐在船头,比赛开珍珠贝。
真应了两人斗嘴的话——大贝壳未必藏大珠!陈瑶开的大贝里,挤出三十多颗小珍珠,虽个头不大,胜在数量多;陈进开出的珍珠虽略大些,数量上却吃了亏。
兄妹俩各有输赢,暂且休战,约好明日再比高低。
日子一晃,年关将至。
这个年,是陈瑶过得最“清净”的一个年。
家里头,说话都得压着嗓门,走路都得踮着脚尖,连放个碗筷都轻拿轻放——全因陈前要考童生试了!过了童生试,紧跟着就是院试。
过年亲戚走动,怕吵着陈前温书,陈老头和陈猛父子俩一合计,叮叮当当做了扇结实的木门,把东西两院隔开。
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